WASHINGTON – Amerikanen kunnen zich vrijdag aanmelden voor gezondheidszorgdekking die wordt aangeboden via de Affordable Care Act-marktplaats voor 2025, dagen vóór de presidentsverkiezingen die de geschiktheid van miljoenen mensen in het programma in gevaar zouden kunnen brengen en de kosten zouden kunnen verhogen.
De toekomst van ‘Obamacare’ is in de laatste dagen van de presidentiële campagne naar voren gekomen als een sleutelkwestie, waarbij een topleider van de Republikeinse Partij deze week belooft het programma te herzien als de Republikein Donald Trump het presidentschap wint.
Aanbevolen video’s
Miljarden dollars aan belastingkredieten staan ook op het spel. Het geld, opgericht tijdens de COVID-19-pandemie, heeft ervoor gezorgd dat miljoenen Amerikanen in aanmerking komen, de ziektekostenverzekering voor velen betaalbaarder is geworden en het aantal inschrijvingen dramatisch is gestegen.
“Amerikanen kunnen de gezondheidszorg eigenlijk niet als een voorrecht beschouwen, maar nu als een recht”, zei Becerra, die vrijdag naar de politieke swingstaat Arizona gaat om het begin van de open inschrijving te markeren. “Ik denk niet dat iemand wil dat het recht op een betaalbare ziektekostenverzekering van hem wordt weggenomen.”
Maar belangrijke veranderingen in het programma zijn vrijwel zeker als Trump het Witte Huis wint en de Republikeinen de controle over het Congres overnemen bij de controversiële verkiezingen van dinsdag. Ze dreigen met het terugschroeven van ‘Obamacare’, een kenmerkende prestatie van voormalig president Barack Obama, een democraat.
Maandag verklaarde een belangrijke bondgenoot van Trump, Mike Johnson, voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, tijdens een campagnestop in Pennsylvania ‘No Obamacare’, waarbij hij ‘enorme hervormingen’ beloofde onder een presidentschap van Trump met een door de Republikeinen gecontroleerd Congres.
“Hervormingen in de gezondheidszorg zullen een groot deel van de agenda uitmaken”, zei Johnson in een video die voor het eerst werd verkregen door NBC News.
Het kantoor van Johnson gaf later een verklaring af waarin hij zei dat hij geen plannen had om de baanbrekende wetgeving volledig in te trekken, maar de commentaren onderstreepten nog steeds hoe Johnson nauw samenwerkt met Trump om mogelijk de federale regering en haar sociale programma’s opnieuw vorm te geven als de Republikeinen aan de macht komen.
Trump heeft alleen gezegd dat hij “concepten heeft voor een plan” om de Affordable Care Act te wijzigen, die hij tijdens zijn vorige ambtstermijn niet met succes heeft kunnen vernietigen. De afgelopen maanden hebben de Republikeinen hun zorgen geuit over de uitgaven en fraude.
Het aantal inschrijvingen onder de regering-Biden steeg enorm, na jaren van dalingen tijdens de regering-Trump, en daalde onder leiding van Trump tot een dieptepunt van 11 miljoen. Maar de belastingbetalers hebben miljarden dollars extra in de Affordable Care Act moeten steken om die stijging te bewerkstelligen. Dat geld heeft geholpen bij het betalen van subsidies om de premies voor veel van degenen die aan het programma deelnamen met bijna de helft te verlagen.
Het Congres zou een nieuwe wet moeten goedkeuren om deze subsidies te blijven aanbieden, die de komende tien jaar maar liefst 335 miljard dollar kunnen kosten. Sommige Republikeinen hebben dat cijfer al afgewezen.
Democraten hebben de kiezers gewaarschuwd dat de Republikeinen zullen proberen een poging om de Affordable Care Act helemaal af te schaffen nieuw leven in te blazen, waarbij de waarschuwingen steeds schrijnender worden naarmate de verkiezingsdag nadert.
In Wisconsin waarschuwde vice-president Kamala Harris opnieuw en vertelde verslaggevers dat de opmerkingen van Johnson bewijzen dat de Republikeinen van plan zijn de gezondheidszorgdekking te verlagen. “Het maakt al heel lang deel uit van de agenda van Donald Trump”, zei Harris. “Hij heeft tientallen pogingen ondernomen om van de Affordable Care Act af te komen. En nu hebben we verdere validatie van die agenda van zijn aanhanger, de voorzitter van het Huis.”
De regering-Biden heeft het programma op andere manieren uitgebreid die Harris waarschijnlijk zal voortzetten, maar Trump zal zich zeker terugtrekken. De regering heeft bijvoorbeeld meer geld gestoken in het inhuren van zorgverzekeraars die mensen helpen zich in te schrijven voor dekking.
Het Witte Huis heeft ook een nieuwe regel ingevoerd die de geschiktheid voor het programma uitbreidt naar immigranten die als kinderen naar de VS zijn gebracht. Verwacht wordt dat ongeveer 100.000 van deze immigranten, ook wel ‘Dreamers’ genoemd, zich dit jaar tijdens de inschrijving voor de eerste keer zullen aanmelden voor de dekking.
Republikeinse procureurs-generaal in vijftien staten hebben een rechtszaak aangespannen om hun inschrijving te blokkeren.
De open inschrijving voor de dekking eindigt op 15 januari, maar om dekking te hebben in het nieuwe jaar moet u zich vóór 15 december inschrijven.
—-