KUALA LUMPUR – Het plan van Singapore om het huis van de oprichtende premier Lee Kuan Yew als nationaal monument te behouden, werd dinsdag door zijn jongste zoon veroordeeld, wat leidde tot een bitter, jarenlang familieconflict over de erfenis van de oprichtende leider van de stadstaat.
De regering maakte maandag bekend dat zij van plan is Lee’s woning aan Oxley Road 38 te behouden nadat een erfgoedadviesorgaan had vastgesteld dat de site van “nationaal belang, met grote historische waarde en het behoud waard was.”
Aanbevolen video’s
“De plek was getuige van discussies en cruciale beslissingen die de loop van de geschiedenis van Singapore hebben bepaald om een onafhankelijke natie te worden”, zei waarnemend minister van Cultuur, David Neo, in een verklaring. “Dit zal een belangrijk deel van onze onafhankelijkheidsreis voor toekomstige generaties behouden.”
Lee Hsien Yang is met zijn oudere broer, voormalig premier Lee Hsien Loong, verwikkeld in een bittere publieke ruzie over het lot van het huis sinds hun vader in 2015 stierf.
De jongere Lee beschuldigde dinsdag de regerende People’s Action Party ervan de erfenis en waarden van haar oprichter niet te respecteren. De eerste leider van Singapore, die het voormalige koloniale binnenwater gedurende 31 jaar in functie uitbouwde tot een van de rijkste landen ter wereld, was tegen het creëren van monumenten ter ere van hem, schreef de zoon dinsdag in een Facebook-bericht.
In zijn latere jaren stond Lee er herhaaldelijk op dat zijn huis niet als monument bewaard mocht blijven, en in zijn laatste testament riep hij op tot sloop ervan.
Het huis met acht slaapkamers en twee verdiepingen is gebouwd in 1898 en ligt op een toplocatie in het stadscentrum.
Lee Hsien Yang, eigenaar van het pand, heeft een aanvraag ingediend voor de sloop van het huis nadat zijn zus Lee Wei Ling, die er woonde, vorig jaar overleed.
Lee Hsien Yang en Lee Wei Ling hebben hun oudste broer, die twintig jaar lang leider van Singapore was tot zijn pensionering vorig jaar, ervan beschuldigd zijn macht te hebben misbruikt om de sloop van het huis te blokkeren. Lee Hsien Loong heeft gezegd dat de uiteindelijke beslissing door de regering zal worden genomen, hoewel hij persoonlijk de sloopwens van zijn vader wil honoreren.
De regering zei maandag dat ze de eigenaar van het pand schriftelijk op de hoogte had gesteld van haar voornemen om een bevel tot conservatoir beslag uit te vaardigen.
Het zei dat het van plan was het pand te verwerven en het om te vormen tot een openbare ruimte, mogelijk een erfgoedpark. Maar het benadrukte ook dat het de wensen van Lee Kuan Yew zou respecteren door sporen van de privéwoonruimtes van hem en zijn familie te verwijderen.
Lee Hsien Yang zei vorig jaar dat hij en zijn vrouw nu politieke vluchtelingen zijn nadat de Britse regering hen asiel had verleend tegen wat hij omschreef als vervolging thuis. Het echtpaar is verwikkeld in officiële onderzoeken naar aanleiding van beschuldigingen dat zij vals bewijs hebben geleverd in gerechtelijke procedures over het testament van Lee Kuan Yew.