BRASILIA – De steun van supermarktgigant Carrefour voor de protesten van Franse boeren tegen een handelsovereenkomst tussen de Europese Unie en het Zuid-Amerikaanse blok Mercosur heeft geleid tot een krachtige reactie in Brazilië, waaronder een weigering om rundvlees te leveren aan Carrefour-winkels in Brazilië.
CEO van Carrefour, Alexandre Bompard, maakte vorige week in posts op sociale media bekend dat het Franse bedrijf zou stoppen met het kopen van rundvlees uit alle Mercosur-landen, waaronder ook Argentinië, Paraguay en Uruguay. Bompard schreef dat hij het eens is met de argumenten van de Franse producenten dat Mercosur-rundvlees een oneerlijke concurrent is vanwege de lagere productiekosten als gevolg van minder milieu- en sanitaire eisen.
Aanbevolen video’s
De directeur moedigde andere retailers aan om dit voorbeeld te volgen.
Het Braziliaanse ministerie van Landbouw noemde de stap van Bompard protectionistisch en zei dat deze ‘zonder enige technische criteria’ was genomen.
Het besluit maakte ook de Braziliaanse vleesverpakkers boos. Hoewel Frankrijk slechts een klein deel van de Braziliaanse rundvleesexport voor zijn rekening neemt, waren de vleesverpakkers bang dat de beslissing van Carrefour de reputatie van Carrefour op andere markten zou schaden.
“Wij steunen de reactie van de vleesverpakkers. Als het Braziliaanse rundvlees niet goed genoeg is voor de schappen van Carrefour in Frankrijk, is het ook niet goed genoeg voor de schappen van Carrefour in Brazilië”, vertelde Faváro maandag aan de krant Folha de S.Paulo.
Carrefour Group in Brazilië erkende de boycot in een verklaring, hoewel er nog geen tekort aan rundvlees in de winkels is. Het zei dat het “waardering en vertrouwen heeft in de Braziliaanse landbouwsector, waarmee het een solide relatie en partnerschap onderhoudt.”
“Helaas heeft het besluit om de vleesaanvoer op te schorten gevolgen voor klanten, vooral voor degenen die erop vertrouwen dat het bedrijf hun huizen voorziet van kwalitatieve en verantwoorde producten”, aldus de verklaring. “Het bedrijf is voortdurend in dialoog op zoek naar oplossingen die het mogelijk maken om de levering van vlees aan zijn winkels zo snel mogelijk te hervatten, waarbij het de verplichtingen respecteert die het heeft jegens zijn meer dan 130.000 Braziliaanse werknemers en miljoenen Braziliaanse klanten in het hele land.”
De achtergrond voor het conflict is de handelsovereenkomst tussen de EU en Mercosur, die de import van landbouwproducten uit Zuid-Amerika naar EU-landen zou vergroten. Franse boeren vrezen dat dit hun levensonderhoud zal beïnvloeden. In 2019 werd een eerste akkoord bereikt, maar de onderhandelingen zijn sindsdien vastgelopen vanwege tegenstand waartoe ook enkele Europese regeringen behoren.
De Braziliaanse landbouwsector vreest ook dat de komende ontbossingsverordening van de Europese Unie de verkoop van bosproducten binnen het 27-landenblok van de EU zal verbieden als bedrijven niet kunnen bewijzen dat hun goederen geen verband houden met ontbossing. Het toepassingsgebied omvat soja en vee, de belangrijkste agrarische exportproducten van Brazilië. Bijna de helft van het vee in het land wordt grootgebracht in het Amazonegebied, waar volgens MapBiomas, een non-profitnetwerk, 90% van het ontboste land sinds 1985 in weiland is veranderd. De datum van invoering ervan blijft onzeker.