TOKIO – De Japanse premier Sanae Takaichi werd dinsdag in het parlement van haar land geprezen voor haar diplomatieke debuut, waarbij ze onder meer de Amerikaanse president Donald Trump ontving – maar werd door de oppositieleider uitgescholden omdat wat hij zei te ver ging in het vleien van Trump.
Takaichi hield afgelopen dinsdag een topconferentie met Trump, slechts een week nadat ze aantrad als de eerste vrouwelijke leider van Japan, en woonde twee regionale topconferenties bij.
Aanbevolen video’s
Yoshihiko Noda, hoofd van de belangrijkste oppositionele Constitutionele Democratische Partij van Japan, maakte een opmerking over Takaichi’s ‘grote glimlach’ en merkte op dat ze ‘vol energie’ was, en zei dat ze de lof van Trump had verdiend als een ‘zeer energieke vrouw’.
Hij voegde eraan toe: ‘Ik geloof dat je een goede start hebt gemaakt met het opbouwen van een persoonlijke relatie.’
Noda bekritiseerde Takaichi echter vanwege zijn ‘vleiende diplomatie tot het uiterste’ vanwege zijn plannen om Trump te nomineren voor de Nobelprijs voor de Vrede van volgend jaar. Perssecretaris van het Witte Huis, Karoline Leavitt, vertelde verslaggevers dat Takaichi Trump zou nomineren voor de prijs.
“Het was te onzorgvuldig”, zei Noda dinsdag tegen Takaichi tijdens de zitting van het Lagerhuis. Noda citeerde de latere suggestie van Trump dat de VS de kernproeven zouden hervatten – een uiterst gevoelige kwestie in Japan vanwege de kernbommen die de VS aan het einde van de Tweede Wereldoorlog op het land lieten vallen.
Noda vroeg Takaichi of ze in het licht van die aankondiging nog steeds van plan was Trump te nomineren voor de vredesprijs. Ze gaf geen commentaar.
Takaichi’s recente gesprekken met de Chinese president Xi Jinping en de Zuid-Koreaanse Lee Jae Myung en een belofte om stabiele banden te ontwikkelen, zijn ook goed ontvangen.
Haar eerdere opvattingen over de verdediging van de Japanse acties tijdens de Tweede Wereldoorlog en haar bezoeken aan het Yasukuni-heiligdom in Tokio – door Aziatische slachtoffers van de Japanse oorlogsagressie gezien als een teken van een gebrek aan wroeging – werden gezien als risico’s voor de betrekkingen met Seoel en Peking. Ze heeft haar agressieve houding echter afgezwakt. Ze sloeg vorige maand ook haar seizoensbezoek aan Yasukuni over en schonk in plaats daarvan een religieus ornament.
Takaichi heeft sinds haar aantreden een steunscore van zo’n 60 tot 70 procent gehad, en één van het weekend na haar diplomatieke debuut was zelfs nog hoger, op ongeveer 80 procent, hoewel de steun voor haar Liberale Democratische Partij met ongeveer 20 tot 30 procent nog steeds weinig veranderd is.
Haar worstelende partij en haar regerende coalitie met een nieuwe partner, Japan Innovation Party, ontberen een meerderheid in beide kamers van het parlement, wat betekent dat de coalitie geen enkel beleid kan verwezenlijken zonder de medewerking van de oppositie.
Eerder dinsdag lanceerde de regering van Takaichi een ministeriële bijeenkomst om buitenlandersgerelateerde kwesties te bespreken. Deze omvatten investeringen, grondtransacties, arbeid en toerisme. De stap komt nadat een etnocentrische campagne van een rechtse partij in de zomer aan populariteit won. De kiezers zijn gefrustreerd door stijgende prijzen, dalende lonen en sombere vooruitzichten voor de toekomst.
Het kabinet wil strengere maatregelen treffen om deze zorgen aan te pakken.
“Illegale activiteiten onder sommige buitenlanders veroorzaken een gevoel van onbehagen en oneerlijkheid onder het Japanse volk”, zei Takaichi. “De regering zal resoluut op deze acties reageren, terwijl ze afstand neemt van vreemdelingenhaat.”
Takaichi hield ook een eerste bijeenkomst van een taskforce voor economische groei door middel van publiek-private investeringen op zeventien gebieden, waaronder kunstmatige intelligentie, halfgeleiders, scheepsbouw en defensie.
Tijdens het bezoek van Trump versterkte Takaichi haar reputatie als beschermster van de voormalige premier Shinzo Abe, met wie Trump vriendschappelijke banden had, en stemde ze ermee in een ‘gouden tijdperk’ van banden tussen Japan en de VS op te bouwen.