SAN ANTONIO – In 2024 zijn er ruim 58.500 telefoontjes naar huiselijk geweld gedaan bij de politie van San Antonio en Bexar County, en agenten bereiden zich nu al voor op een verwachte toename naarmate de feestdagen naderen.
Het aantal telefoontjes over gezinsverstoringen stijgt in november en december doorgaans met ongeveer 25 procent, zeggen functionarissen en belangenbehartigers, een trend die aanleiding geeft tot extra patrouilles en outreach naarmate bijeenkomsten en financiële stress toenemen.
Voorstanders van geweldpreventie drongen er bij de slachtoffers op aan te weten dat ze niet alleen zijn. Ze schetsten de vele vormen die misbruik kan aannemen – fysiek, emotioneel, psychologisch, verbaal of financieel – en controlerend gedrag dat misschien geen zichtbare sporen nalaat.
“Er is hulp beschikbaar”, zegt Verena Silva, een pleitbezorger voor geweldpreventie in de stad San Antonio. “Ze zijn hier niet alleen. Zo kan het voelen, of er nu financiële lasten zijn of dingen die hen tegenhouden, in een poging het gezin bij elkaar te houden. Weet je, er zijn allerlei factoren, cultureel, religieus, dat soort dingen. Maar we willen dat ze weten dat er diensten beschikbaar zijn.”
Vrienden en familie die vermoeden dat iemand zich in een gewelddadige relatie bevindt, werden aangespoord om vaste steun te bieden en zonder oordeel te luisteren. Voorstanders waarschuwden dat het onder druk zetten van een persoon om te vertrekken voordat deze er klaar voor is, het risico voor die persoon en eventuele betrokken kinderen kan vergroten.
Ambtenaren moedigden iedereen die in direct gevaar verkeert aan om 9-1-1 te bellen. Voor niet-spoedeisende hulp kunnen slachtoffers een plaatselijk politiebureau bezoeken om een advocaat aan te vragen en meer te weten te komen over de middelen en de volgende stappen.
Als het een noodgeval is, sms of bel dan 911. Voor uitgebreide diensten, waaronder het opvangcentrum voor mishandelde vrouwen en kinderen, bel Diensten voor preventie van gezinsgeweld op (210) 733-8810.
U kunt ook contact opnemen met de Bexar County Family Justice Centerdat ook uitgebreide diensten aanbiedt op (210) 631-0100.