LONDEN – De Britse politie heeft dinsdag gezegd dat ze aanklagers zullen vragen om te overwegen 57 mensen en 20 organisaties te beschuldigen van strafbare feiten in verband met de brand in de Grenfell Tower, bijna tien jaar nadat bij de dodelijkste brand in de moderne geschiedenis van Groot-Brittannië tientallen mensen omkwamen.
De Metropolitan Police zei dat de bewijsstukken eind september aan de aanklagers zullen worden voorgelegd, met beslissingen over de aanklacht tegen 14 juni 2027 – de tiende verjaardag van de tragedie in Londen, waarbij 72 mensen om het leven kwamen.
Aanbevolen video’s
Nabestaanden en overlevenden zeiden dat verdere uitstel van de gerechtigheid onaanvaardbaar zou zijn. Uit een vernietigend openbaar onderzoek is gebleken dat de sterfgevallen vermijdbaar waren, en dat een combinatie van oneerlijke bedrijven, incompetente toezichthouders en falen van de overheid ertoe heeft geleid dat het gebouw werd bedekt met brandbare buitenbekleding.
“We hebben bijna tien jaar gewacht op verantwoording”, zegt Grenfell United, een groep die enkele nabestaanden vertegenwoordigt. “Geen enkele familie zou meer dan tien jaar moeten wachten op gerechtigheid voor hun dierbaren, als die al komt.”
De politie zei dat de overtredingen die worden overwogen onder meer doodslag door grove nalatigheid van bedrijven, fraude en inbreuken op de gezondheid en veiligheid omvatten.
Er staat dat agenten 165 miljoen elektronische bestanden hebben verzameld en hebben gekeken naar de rol van 15.000 individuen en 700 organisaties die relevant zijn voor het onderzoek, waardoor het het grootste en meest complexe onderzoek is dat het korps ooit heeft uitgevoerd.
De brand in de Grenfell Tower brak in de vroege uren van 14 juni 2017 uit in een appartement op de vierde verdieping en raasde als een aangestoken lont door het 25 verdiepingen tellende sociale woningbouwgebouw, aangewakkerd door brandbare bekledingspanelen op de buitenmuren. Het was de ergste brandramp in Groot-Brittannië sinds de Tweede Wereldoorlog, en onder de slachtoffers waren gepensioneerden en 18 kinderen.
Uit het openbaar onderzoek in 2024 bleek dat bedrijven die de bekleding van de toren maakten goedkope en onveilige materialen gebruikten en zich bezighielden met ‘systematische oneerlijkheid’, en dat de mislukkingen werden verergerd door zelfgenoegzame functionarissen die de veiligheidsnormen niet adequaat handhaafden.