De regering van president Donald Trump heeft donderdag vier Europese linkse groeperingen bestempeld als terroristische organisaties, waarmee hij zijn belofte nakomt om de linksen hard aan te pakken na de moord op de conservatieve activist Charlie Kirk.
De netwerken waarop de Republikeinse regering van Trump het doelwit is, lijken allemaal in Europa gevestigd te zijn, zonder activiteiten in de Verenigde Staten. Het gaat om een Italiaans anarchistisch front dat in 2003 explosieve pakketten naar de toenmalige president van de Europese Commissie stuurde, twee Griekse netwerken die vermoedelijk bommen hebben geplaatst buiten de gebouwen van de oproerpolitie en de arbeidsafdeling in Athene, en een antifascistische groepering waarvan de leden door de Duitse autoriteiten werden vervolgd voor een hameraanval op neonazi’s in Dresden.
Aanbevolen video’s
Europa heeft een lange geschiedenis van links politiek geweld, terwijl in de Verenigde Staten het politieke geweld de afgelopen decennia vaker van rechts afkomstig is, zo blijkt uit meerdere onderzoeken, onder meer van het ministerie van Justitie. Er is de afgelopen jaren echter sprake van een toename van het aantal Amerikaanse politieke aanvallen op ideologieën, met als hoogtepunt de fatale schietpartij in september op Kirk door een schutter die volgens de aanklagers werd gedreven door vijandigheid jegens Kirk’s standpunt tegen transgenderisme en andere standpunten.
In de online aankondiging van de regering-Trump wordt beweerd dat “anarchistische militanten terreurcampagnes hebben gevoerd in de Verenigde Staten en Europa, waarbij ze samenzweren om de fundamenten van de westerse beschaving te ondermijnen door hun brutale aanvallen.”
Wat betekent de aanduiding?
Dankzij de aanwijzing door de regering kan zij zich richten op alle financiële steun die de netwerken in de VS kunnen hebben. De meeste anarchistische en antifa- of antifascistische groepen zijn technisch gezien geen organisaties, maar eerder losse banden van individuen die zich aansluiten bij specifieke acties.
Sommigen steunen alleen geweld tegen eigendommen en niet tegen mensen. Een van de Griekse netwerken waarvan de autoriteiten geloven dat ze bommen tot ontploffing hebben gebracht bij een overheidsgebouw en het hoofdkantoor van een treinmaatschappij, heeft van tevoren gebeld om ervoor te zorgen dat mensen konden evacueren, een van de redenen waarom niemand gewond raakte. Hoewel sommige Europese linkse groeperingen een ideologie delen, hebben politie-inbeslagnemingen tijdens arrestaties over het algemeen niet aangetoond dat zij middelen delen.
De aankondiging van het ministerie van Buitenlandse Zaken kwam ’s avonds in Europa, toen de regeringen in de landen die tegen de netwerken hebben gevochten niet onmiddellijk reageerden op verzoeken om commentaar.
De aanwijzing voor dergelijke groepen is niet zonder precedent. Griekenland kent een decennialange geschiedenis van aanvallen door extreemlinkse en anarchistische groeperingen, waarvan sommige zich op Amerikaanse functionarissen richtten. Deze groepen zijn door de VS al sinds de jaren zeventig op de lijst van terroristische organisaties geplaatst.
Het is ook niet de eerste keer dat de regering-Trump zich op antifa richt. Twee weken na de moord op Kirk ondertekende Trump een uitvoerend bevel waarin Antifa werd aangemerkt als een binnenlandse terreurorganisatie. De praktische implicaties zijn onduidelijk omdat binnenlandse groepen niet kunnen worden opgenomen op de lijst van buitenlandse terreurorganisaties van het ministerie van Buitenlandse Zaken.
In een eerder uitvoerend bevel gaf Trump het ministerie van Justitie opdracht een onderzoek in te stellen naar ActBlue, het belangrijkste fondsenwervende platform dat door de Democratische Partij wordt gebruikt.
Op welke vier groepen richt Trump zich?
De meest prominente van de Europese groepen waarop de regering-Trump deze week het doelwit is, is het Internationale Revolutionaire Front, ook wel bekend als de Informele Anarchistische Federatie. Het maakte zichzelf voor het eerst bekend in 2003-2004, toen het explosievenpakketten stuurde naar de toenmalige voorzitter van de Europese Commissie, Romano Prodi.
In 2012 schoten leden van de groep de CEO van de Italiaanse bouwer van kerncentrales, Ansaldo Nucleare, dood door op zijn benen te schieten. De aanval bracht een kenmerkende anarchistische tactiek uit de jaren zeventig, bekend als gambizzazione, nieuw leven in: iemand in zijn been schieten met de bedoeling te verminken en te intimideren. Twee leden van de groep werden voor de aanval veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf, waarbij hun straf werd verergerd vanwege beschuldigingen van terrorisme.
Die groep heeft ook de verantwoordelijkheid opgeëist voor bombriefjes die in 2011 naar voormalig chef van de Deutsche Bank, Josef Ackermann, in zijn kantoor in Frankfurt, en naar Italiaanse krantenkantoren en buitenlandse ambassades zijn gestuurd.
Gewapende Proletarische Rechtvaardigheid is de naam van de groep die de verantwoordelijkheid op zich nam voor het plaatsen van een bom, die niet ontplofte, buiten het gebouw van de oproerpolitie in Athene in december 2023. Twee maanden later ontplofte er een bom op het Griekse arbeidsbureau, en een nieuw netwerk dat zichzelf Revolutionaire Klasse Zelfverdediging noemde, eiste de eer op. Ook werd de eer geclaimd voor een explosie eerder dit jaar buiten de kantoren van de belangrijkste spoorwegmaatschappij van het land.
Het laatste netwerk staat bekend als Antifa Ost, oftewel Oost. Vier leden werden in 2023 veroordeeld wegens betrokkenheid bij hameraanvallen op neonazi’s of vermoedelijke neonazi’s in Oost-Duitsland. Meer recentelijk hebben aanklagers nieuwe aanklachten ingediend tegen leden van het netwerk omdat ze in Boedapest mensen zouden hebben aangevallen waarvan zij beweerden dat het neonazi’s waren.
De Hongaarse premier Viktor Orban, een autocraat en bondgenoot van Trump, bestempelde de groep na de moord op Kirk als een terroristische organisatie en zei dat hij het voorbeeld van Trump volgde in zijn aanpak van links-extremisme.