ISLAMABAD – Pakistaanse militaire helikopters hebben donderdag de lichamen van vijf klimmers overgevlogen van de met sneeuw bedekte hellingen van Broad Peak, bijna een week nadat een lawine een internationale expeditie van tien leden had weggevaagd, zeiden functionarissen.
Irfan Arshad Khan, voorzitter van de Alpine Club van Pakistan, zei dat de stoffelijke resten van de klimmers die omkwamen bij de lawine van 31 juli werden overgebracht naar een militair hospitaal in de noordelijke stad Skardu.
Aanbevolen video’s
Op 1 augustus werden drie lichamen van de berg gehaald. De luchtbrug van donderdag bracht het aantal geborgen lichamen op acht, waaronder de beroemde Brits-Nepalese klimmer Nirmal Purja. Twee klimmers worden nog steeds vermist en de zoektocht gaat door naar aanleiding van wat de Alpine Club omschreef als een van de dodelijkste bergrampen in Pakistan.
De lichamen van Purja, de Chinese klimmer Zhong Wang, de Nepalese klimmers Nima Sherpa, Gyalu Sherpa en Kilu Sherpa werden van het basiskamp van Broad Peak naar de luchtmachtbasis in Skardu gevlogen voordat ze naar het ziekenhuis werden vervoerd, aldus de regionale autoriteiten.
Het internationale team van klimmers kwam uit Nepal, Oman, Pakistan, China, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten. De lichamen zullen na overleg met de ambassades van de thuislanden van de klimmers naar de Pakistaanse hoofdstad Islamabad worden gevlogen, aldus functionarissen.
De Pakistaanse minister van Buitenlandse Zaken, Ishaq Dar, betuigde deze week zijn medeleven aan de families van de slachtoffers. Hij zei dat hij diep bedroefd was door de tragedie en dat Pakistan zich bleef inzetten voor de hersteloperatie in samenwerking met de ambassades van Nepal, Oman, Groot-Brittannië en de VS.
Ongelukken bij bergbeklimmen komen veel voor in het noorden van Pakistan, waar klimmers te maken krijgen met gevaren zoals lawines, vallend ijs en gesteente, extreme hoogte en snel veranderend weer.
Een Chinese klimmer stierf vorig jaar nadat hij werd geraakt door vallende rotsen tijdens het afdalen van de K2, de op een na hoogste berg ter wereld.
De lichamen van buitenlandse klimmers die sterven terwijl ze proberen de bergen van Pakistan te beklimmen, worden doorgaans alleen geborgen op verzoek van hun families en regeringen. Als familieleden de herstelinspanningen weigeren, worden de stoffelijke resten meestal achtergelaten op de berg waar de klimmers omkwamen.
Woensdag bedankte de Alpine Club de Pakistaanse en Nepalese herstelteams, waaronder de Pakistaanse bergbeklimmers Sirbaz Khan, Abid Beg en Sherzad en de Nepalese klimmers Dipen Gurung en Pemba Chhewang Sherpa voor hun rol in de moeilijke hersteloperatie.
Khan deed verslag vanuit Peshawar, Pakistan.