NEW YORK – De regering-Trump heeft dinsdag gezegd dat zij de federale financiering voor de Medicaid Fraud Control Unit in New York, een overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor het onderzoeken en vervolgen van fraude in het vangnet-gezondheidszorgprogramma, zou bevriezen.
In een brief aan functionarissen in New York beschuldigde inspecteur-generaal Thomas March Bell van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services de staat ervan niet voldoende strafrechtelijke aanklachten en veroordelingen binnen te halen en zei dat miljoenen dollars aan financiering tot ten minste 30 september zouden worden opgeschort.
Aanbevolen video’s
Deze stap is de tweede schorsing van een staatsfraude-eenheid Medicaid dit jaar door de Republikeinse regering-Trump, en onderdeel van een spervuur van fraudebestrijdingsacties die zij op agressieve wijze heeft gepromoot in de gezondheidszorg. Ze omvatten onder meer de oprichting van een nieuwe taskforce, gerichte onderzoeken, uitstel van financiering en eisen voor de hervalidatie van gezondheidszorgaanbieders die alle staten hebben geraakt, maar zich grotendeels op de democratische hebben geconcentreerd.
De teruggetrokken financiering komt ook nadat de regering een flagrante fout in de cijfers had toegegeven, bedoeld om een fraudeonderzoek naar het Medicaid-programma in New York eerder dit jaar te helpen rechtvaardigen. Een fout die volgens critici een Trumpiaanse neiging onthulde om eerst aan te vallen en de feiten later te verifiëren.
De New Yorkse procureur-generaal Letitia James, een democraat, beloofde onmiddellijk de financieringsstop van dinsdag te bestrijden.
“Tijdens mijn tijd als procureur-generaal heeft mijn kantoor ruim 627 miljoen dollar voor Medicaid teruggevorderd en werd door deze regering erkend voor het leiden van de natie op het gebied van fraudebestrijding”, schreef ze. “We overwegen alle juridische opties om deze schandalige actie te stoppen.”
Letter beschuldigt New York van lage prestaties
Bell’s brief aan James en de New Yorkse MFCU-directeur Amy Held stelt dat de eenheid te langzaam met zaken omgaat en te weinig aanklachten en veroordelingen verzamelt wegens wangedrag in het Medicaid-systeem. Het merkt op dat het, vergeleken met vier eenheden van vergelijkbare omvang in andere staten, tussen 2023 en 2025 het laagste aantal veroordelingen wegens strafrechtelijke fraude heeft opgeleverd.
In de brief wordt erkend dat een van de redenen waarom de staat minder strafrechtelijke veroordelingen heeft dan andere staten, is dat er bewust voor is gekozen om zich te concentreren op ‘complexe fraudezaken met grote impact’ in plaats van op kleinere individuele zaken, maar zegt dat de afweging niet voldoende resultaten heeft opgeleverd.
‘Genoeg is genoeg’, schreef Bell. “De New Yorkse MFCU heeft de voorwaarden van de MFCU-subsidie niet nageleefd.”
Bell zei in de brief dat de opschorting van de financiering vóór 30 september zou kunnen worden opgeheven als New York corrigerende maatregelen neemt, “waaruit blijkt dat het de zorgen heeft weggenomen die de basis vormden voor deze opschorting.” Hij zei dat als de staat de problemen niet oplost, de bevriezing zal voortduren.
Ambtenaren in New York betwisten de beweringen van de regering-Trump
Het kantoor van de procureur-generaal van New York zei in een verklaring dat het “al lang wordt erkend als een nationale leider in het effectief onderzoeken en vervolgen van Medicaid-fraudeplannen”, ook door het kantoor van de HHS-inspecteur-generaal. In een rapport uit 2025 van het kantoor wordt opgemerkt dat New York een van de vier staten is die in dat jaar de helft van de totale civiele terugvorderingen voor hun rekening namen.
Een woordvoerder van het kantoor van de procureur-generaal zei dat de meeste strafrechtelijke veroordelingen van de eenheid zich richten op bedrijfseigenaren, leidinggevenden en bedrijven die grote bedragen aan Medicaid zouden terugbetalen.
“Onder leiding van gouverneur Kathy Hochul heeft de staat New York concrete stappen gezet om verspilling, fraude en misbruik bij Medicaid uit te roeien”, aldus Cadence Acquaviva, woordvoerder van het New Yorkse ministerie van Volksgezondheid. “We kijken uit naar de dag waarop deze onoprechte aanvallen eindigen.”
De financieringsstop volgt op een soortgelijke stap in Hawaï. Begin juni vertelde Bell aan Hawaïaanse functionarissen dat de financiering van Medicaid-fraude daar zou worden stopgezet, en zei dat het drie jaar zou duren zonder een aanklacht of veroordeling wegens Medicaid-fraude.
Joan Alker, uitvoerend directeur en mede-oprichter van het Centre for Children and Families van Georgetown University, zei dat het ironisch is dat de federale overheid geld afsnijdt dat bedoeld is voor het vervolgen van fraude, terwijl het gestelde doel juist dat is.
“Als je fraude wilt bestrijden, neem dan geen geld af van de fraudecontrole-eenheden van staten”, zei ze. “Ik schrijf dit toe aan meer politiek theater om kiezers af te leiden van historische Medicaid-bezuinigingen vóór de tussentijdse verkiezingen.”
Het ministerie van Justitie noemde de MFCU’s in zowel Hawaï als New York vorige week als vervolgingspartners in een persbericht over een nationale Medicaid-fraudebestrijding.
De verhuizing volgt op maanden van federale waarschuwingen en uitstel
Maandenlang heeft de regering-Trump beweerd dat staten – vooral sommige door de Democraten geleide – laks zijn geweest over fraude in sociale vangnetprogramma’s, waaronder Medicaid.
Het heeft van ten minste vijf staten, waarvan vier geregeerd door Democraten, geëist dat zij informatie delen over hoe zij Medicaid-fraude identificeren, voorkomen en aanpakken.
De federale overheid heeft ook een deel van de Medicaid-financiering aan Minnesota en Californië ingehouden vanwege zorgen over fraude. De gouverneur van Minnesota, Tim Walz, een democraat die in 2024 de running mate van Kamala Harris was, beschuldigde Trump ervan te bezuinigen vanwege vergelding.
De fraudebestrijdingsinspanningen waren ook gericht op Medicare-programma’s. Dr. Mehmet Oz, hoofd van de federale Centers for Medicare en Medicaid Services, kondigde een moratorium van zes maanden aan op nieuwe inschrijvingen voor aanbieders van hospice- en thuiszorg op nationaal niveau.