Kiev – Oekraïense troepen lanceerden een van hun grootste drone-aanvallen op Rusland sinds de invasie van Moskou meer dan vier jaar geleden, waarbij ze slechts twee dagen na een soortgelijk salvo bijna 800 drones afvuurden, zeiden functionarissen dinsdag.
Ondertussen heeft een Russische raketaanval op een dorp in de regio Charkov in het noordoosten van Oekraïne minstens tien mensen gedood en zeventien anderen verwond, terwijl het spervuur huizen verwoestte, zeiden functionarissen.
Aanbevolen video’s
De landen zijn verwikkeld in een escalerend duel van luchtaanvallen op lange afstand. De gevechten op de ongeveer 1.250 kilometer lange frontlinie in Oost- en Zuid-Oekraïne worden beperkt door grote aantallen drones en grondrobots die troepenbewegingen bedreigen, en geen van beide partijen boekt significante vooruitgang op het slagveld, zeggen analisten.
Poetin weerstaat de druk voor vredesbesprekingen
Het afgelopen jaar heeft Oekraïne in eigen land geproduceerde langeafstandsdrones ontworpen en ingezet voor aanvallen diep in Rusland. De dronetechnologie heeft indruk gemaakt op regeringen en defensiefabrikanten over de hele wereld.
Ambtenaren in Kiev willen het Russische publiek de gevolgen van de oorlog laten voelen en druk uitoefenen op de Russische president Vladimir Poetin om over een vredesregeling te onderhandelen. Poetin heeft tot nu toe geen enkel teken laten zien dat hij van plan is de invasie te stoppen.
“Poetin blijft de oorlog voortslepen in plaats van de realistische voorstellen voor een staakt-het-vuren van Oekraïne te accepteren en een einde te maken aan het bloedvergieten”, zei de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha in een bericht op X.
Meer dan 600 Oekraïense drones vlogen richting de regio Moskou, waar er 180 werden neergeschoten, zei burgemeester Sergei Sobyanin van Moskou zonder er verder op in te gaan.
Ambtenaren meldden geen doden of grote schade. Oekraïne heeft steeds vaker zwermen van honderden drones gelanceerd in een poging de Russische luchtverdediging te overweldigen.
In de regio rond de hoofdstad raakten drie mensen gewond, zei gouverneur Andrei Vorobyov.
Drie mensen raakten ook gewond in de aangrenzende regio Ryazan, waar drie particuliere huizen werden beschadigd, zei gouverneur Pavel Malkov.
Door de nachtelijke aanval ontstond brand in een magazijn van Wildberries, de grootste online retailer van Rusland, in een industriegebied. Oekraïne heeft zich herhaaldelijk op het bedrijf gericht, dat naar eigen zeggen helpt bij de bevoorrading van het Russische leger, een beschuldiging die Moskou ontkent.
Wildberries zei dat de faciliteit ‘onbeduidende schade’ heeft opgelopen.
De Russische tv rapporteert geen nieuws over de aanval
De berichtgeving over de aanval in de door de staat en het Kremlin gesteunde Russische media was grotendeels gedempt, zoals vaak het geval is. De belangrijkste Russische tv-zenders – het staatsbedrijf Russia 1 en Channel One – maakten in hun ochtendnieuwsbulletins helemaal geen melding van de aanval.
Maar het Russische staatspersbureau RIA Novosti plaatste het als een van de belangrijkste nieuwsberichten op de homepage van zijn website en omschreef het als “een van de meest grootschalige aanvallen op Moskou sinds het begin van de zomer.”
De staatskrant Rossiyskaya Gazeta plaatste op haar website prominent een overzicht van wat de regionale gouverneur van Moskou, Andrei Vorobyov, berichtte over de aanval, waarbij hij deze in de kop omschreef als ‘grootschalig’. Pro-Kremlin tabloid MK plaatste er een nieuwsbericht over op de startpagina.
Zelensky beschuldigt Rusland van een ‘brute aanval’ op burgers
Volgens voorlopige informatie heeft een Russische raketaanval op het dorp Pechenihy in de Oekraïense regio Charkov tien burgers gedood, zei Oleh Syniehubov, hoofd van het regionale militaire bestuur van Charkov.
Nog eens 17 mensen raakten gewond, zei hij. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky noemde het “een brutale aanval” die volgens Syniehubov tien huizen, een café, een postkantoor, een winkel en minstens zeven voertuigen beschadigde.
“We zullen zeker reageren op deze Russische aanval”, zei hij op sociale media.
Ook zijn de afgelopen dag drie mensen gedood en drie anderen gewond geraakt bij Russische aanvallen op de Oekraïense regio Soemy, aldus de Oekraïense Nationale Politie.
Groot-Brittannië belooft de steun aan Oekraïne voort te zetten
De Britse premier Andy Burnham, die vorige maand aantrad, zei dat Groot-Brittannië Oekraïne zal blijven steunen nadat Rusland had gezegd dat Kiev’s gerapporteerde gebruik van Britse drones voor aanvallen op Russische bodem onbekende gevolgen zou hebben.
“Wij bieden steun zodat Oekraïne zichzelf kan verdedigen, en dat is gedurende het hele conflict het Britse standpunt van de vorige premiers geweest”, zei Burnham. “Bij mij blijft het zo.”
De Britse krant The Sunday Times meldde dat twee Britse bedrijven drones maakten die door Oekraïne werden gebruikt om Rusland te raken.
Naar aanleiding van het rapport zei de Russische ambassade in Groot-Brittannië in een verklaring dat “de acties van Londen onvermijdelijk gevolgen zullen hebben.”
De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov zei tegen de Russische staatstelevisie dat Moskou het recht heeft om de Britse betrokkenheid bij aanvallen op Russisch grondgebied te beschouwen als ‘deelname aan de oorlog, met alle gevolgen van dien’.
Hatton deed verslag vanuit Lissabon, Portugal. Brian Melley in Londen heeft bijgedragen.