ATLANTA – Richard Woods, de directeur van scholen in Georgia, zegt nu dat schooldistricten toch een nieuwe Advanced Placement-cursus in Afro-Amerikaanse studies mogen geven, nu de procureur-generaal van Georgia heeft gezegd dat de wet van de staat die het onderwijzen van verdeeldheid zaaiende raciale concepten verbiedt, dergelijke cursussen op universitair niveau specifiek uitsluit.
Woods zei woensdag dat een brief van procureur-generaal Chris Carr aan een Republikeinse staatswetgever “het verduidelijkingsproces voor hem voltooide”. Woods had de wet aangehaald om te weigeren de cursus toe te voegen aan de cursuscatalogus van de staat.
Aanbevolen video’s
Procureur-generaal Chris Carr, een Republikein, bevestigde vrijdag in een brief aan staatsvertegenwoordiger Will Wade dat Advanced Placement, International Baccalaureate en dual-enrollment cursussen expliciet zijn vrijgesteld van de wet, wat Wade en andere critici van Woods’ beslissing hadden aangegeven. Wade, een Republikein uit Dawsonville, schreef de maatregel voor 2022.
“Ik ben enthousiast dat studenten die op zoek zijn naar uitdagende en rigoureuze vakken, de mogelijkheid krijgen om dat te doen”, zei Wade woensdag.
Woods’ veranderende standpunten over de kwestie leidden ertoe dat sommige districten hun plannen om het te onderwijzen zonder formele goedkeuring van de staat lieten varen. Een gebrek aan goedkeuring van de staat zou invloed kunnen hebben op de staatsfinanciering en de studiepunten die studenten krijgen bij het aanvragen van studiebeurzen.
Woods kreeg ook gerichte vragen van de Republikeinse gouverneur Brian Kemp, maar de meest vernietigende kritiek kwam van Democraten en anderen die het een racistische poging noemden om openbare scholen ervan te weerhouden de volledige geschiedenis van Afro-Amerikanen te onderwijzen.
“Als ik het grote plaatje bekijk, ben ik blij dat we eindelijk op dit punt zijn aangekomen, ook al was de reis lang, ingewikkeld en belangrijk,” zei staatsvertegenwoordiger Jasmine Clark, een Democraat uit Lilburn. Maar ze zei dat Woods nog steeds schade had aangericht. “De ongelijke behandeling van een studie over de zwarte geschiedenis en de boodschap die het aan zwarte studenten en families gaf, is nog steeds ontmoedigend.”
De Advanced Placement-cursus kreeg in 2023 nationale aandacht toen de Republikeinse gouverneur van Florida, Ron DeSantis, aankondigde dat hij de cursus zou verbieden. South Carolina volgde in juni en weigerde goedkeuring van de staat, maar zei dat individuele districten de cursus nog steeds konden aanbieden.
The College Board is een non-profitorganisatie die Advanced Placement-cursussen aanbiedt in het hele academische spectrum. Studenten die goed scoren op een examen, kunnen doorgaans studiepunten verdienen. De raad heeft gezegd dat de cursus is gebaseerd op academische studiebeurzen en niet bedoeld is om studenten te indoctrineren.
“Afgezien van deze beperkingen sluit de wettelijke taal zoals die is vastgesteld, cursussen voor gevorderde plaatsing, internationale baccalaureaten en cursussen voor dubbele inschrijving uit volgens de uitdrukkelijke voorwaarden”, schreef Carr.
Het verbod van Georgia uit 2022 op het onderwijzen van verdeeldheid zaaiende raciale concepten op scholen, gebaseerd op een inmiddels ingetrokken uitvoerend bevel van voormalig president Donald Trump, verbiedt beweringen dat de VS “fundamenteel of systematisch racistisch” is. Het bepaalt dat geen enkele student “ongemak, schuld, angst of enige andere vorm van psychische nood mag voelen vanwege zijn of haar ras.” Tot nu toe hebben 18 staten dergelijke verboden aangenomen.
Woods, die blank is, zei dat hij zich vooral zorgen maakte over hoe de cursus het concept van intersectionaliteit presenteert. Dat is een raamwerk voor het begrijpen van de effecten van overlappende systemen van discriminatie of achterstand. Zwarte vrouwen kunnen bijvoorbeeld te maken krijgen met samengestelde nadelen vanwege hun ras en geslacht. Intersectionaliteit is een van de 74 verplichte onderwerpen in de cursus.
De schooldistricten van Atlanta, DeKalb County en Cobb County hebben allemaal gezegd dat ze de cursus op sommige middelbare scholen zullen aanbieden, met of zonder de goedkeuring van Woods. Gwinnett County, het grootste district van de staat, had gezegd dat het de cursus niet zou aanbieden. Na de uitspraak van Woods woensdag zei Gwinnett County dat de zes middelbare scholen die van plan waren de cursus te geven, zouden proberen de roosters aan te passen om de cursus door te laten gaan. De school begon maandag in Gwinnett County.