De Ebola-uitbraak in Congo heeft een achtste provincie in het noorden van het land bereikt, zeiden de autoriteiten zondag, terwijl de verspreiding van ’s werelds snelst groeiende uitbraak van de ziekte ooit de responsinspanningen blijft overtreffen.
Het ministerie van Volksgezondheid heeft twee gevallen geregistreerd, waaronder één sterfgeval, in de provincie Nord-Ubangi, grenzend aan de Centraal-Afrikaanse Republiek. Het ministerie zei dat beide patiënten mannen van in de twintig waren die in de gezondheidszone Wapinda wonen, die grenst aan de provincie Bas-Uele, waar eerder gevallen van ebola zijn gemeld.
Aanbevolen video’s
De autoriteiten hebben ten minste 9.400 gevallen geregistreerd, waaronder meer dan 4.500 doden, tijdens de uitbraak die medio mei werd uitgeroepen, waardoor deze de dodelijkste in de geschiedenis van Congo is.
Het virus heeft zich verspreid naar andere landen, waaronder buurland Oeganda, dat zich sindsdien vrij van de ziekte heeft verklaard, en Kenia, dat zaterdag een zevende geval registreerde. De Centraal-Afrikaanse Republiek heeft geen bevestigde gevallen geregistreerd.
Janabi zei dat een van de grootste uitdagingen het overtuigen van degenen die besmet zijn is om medische hulp te zoeken, en voegde eraan toe dat sommige sterfgevallen plaatsvinden in de gemeenschap buiten de gezondheidscentra.
Nord-Ubangi ligt tussen Sud-Ubangi en Bas-Uele, de laatste twee provincies waar de ziekte zich had verspreid langs de grens met de Centraal-Afrikaanse Republiek, waar herhaaldelijk gewapend geweld duizenden mensen heeft gedwongen te vluchten en hun toevlucht te zoeken in Congolese grensgemeenschappen. De toegang tot de regio kan moeilijk zijn vanwege slechte wegen en beperkte communicatienetwerken.
De provincie Ituri in Oost-Congo blijft het epicentrum van de ziekte en is verantwoordelijk voor bijna driekwart van de bevestigde gevallen, volgens de meest recente gegevens van de regering, waaruit blijkt dat 66 gezondheidszones zijn getroffen sinds het begin van de uitbraak.
Het Congolese staatspersbureau ACP meldde zondag dat de autoriteiten in de provincie Noord-Kivu – waar de WHO zegt dat de overdracht substantieel doorgaat – vanaf maandag een verbod van een week zullen invoeren voor mensen die vanuit Ituri de provincie binnenkomen in een poging de verspreiding van het virus te vertragen.
Andere maatregelen die zullen worden ingevoerd zijn onder meer het verbod op het vervoeren van meer dan twee mensen op een motorfiets of vier mensen in een auto, evenals het opschorten van grote openbare bijeenkomsten zoals bij massale sportactiviteiten, nachtclubs en politieke demonstraties.
De verspreiding van de uitbraak, veroorzaakt door het zeldzame Bundibugyo-virus waarvoor geen goedgekeurd vaccin of behandeling bestaat, wordt gevoed door massale bevolkingsbewegingen, rebellengeweld, wantrouwen en slechte arbeidsomstandigheden van frontlijnwerkers.
Ngalebato zei dat pogingen om het virus in de gezondheidszone Wamba in te dammen aanvankelijk op weerstand stuitten onder de lokale bewoners, maar dat naarmate de tijd verstreek de gemeenschap meer begrip kreeg en positieve gevallen begon te melden.
“Ebola is een gemeenschapsziekte. Als de gemeenschap niet meewerkt, zal het heel moeilijk worden”, zei hij.
Hij voegde eraan toe dat de meeste gevallen die in zijn gezondheidszone worden gemeld, zich voordoen rond mijngebieden waar de bevolking voortdurend in beweging is, waardoor er in deze gebieden veel sterfgevallen worden gemeld.
——
Saleh Mwanamilongo heeft bijgedragen vanuit Bonn, Duitsland