NEW YORK – De vaccinatiegraad voor kleuterscholen in de VS is vorig jaar opnieuw gedaald en het aandeel kinderen met vrijstellingen steeg naar een recordhoogte, volgens federale gegevens die maandag zijn gepubliceerd.
Het percentage kinderen dat is vrijgesteld van de vaccinatieplicht steeg naar 4,2%, tegen 3,6% het jaar daarvoor. Dat zijn naar schatting 155.000 kinderen op nationaal niveau tijdens het schooljaar 2025-2026.
Aanbevolen video’s
Het is het vierde jaar op rij dat het nationale gemiddelde vrijstellingspercentage een record heeft bereikt, en de overgrote meerderheid bestaat uit ouders die de injecties onthouden om niet-medische redenen. De vrijstellingen zijn toegenomen in 41 staten en het District of Columbia.
Deskundigen wijzen op onrust veroorzaakt door federale gezondheidsfunctionarissen.
De Amerikaanse minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. was een leidende stem in de antivaccinatiebeweging voordat president Donald Trump hem de leiding gaf over federale gezondheidsinstanties. In de afgelopen achttien maanden hebben Kennedy en andere federale functionarissen herhaaldelijk geprobeerd de vaccinatierichtlijnen voor kinderen te herzien en te verminderen. Eerder deze maand riep Trump op tot vernieuwde vaccinatie-aanbevelingen voor kinderen, ter bevordering van zijn in diskrediet geraakte theorie dat kinderinentingen moeten worden verdeeld over afzonderlijke medische bezoeken.
“De hoofdoorzaak hiervan is in de eerste plaats dat er het afgelopen jaar zoveel chaos en verwarring is geweest in de systemen voor vaccinatieaanbevelingen”, zegt dr. James Campbell van de American Academy of Pediatrics.
De vaccinatiegraad daalde voor veel ziekten
De CDC meldde dat 92,4% van de kleuters in 2025-2026 de vereiste vaccinaties tegen mazelen, bof en rubella kreeg, een lichte daling ten opzichte van het voorgaande jaar. Vóór de COVID-19-pandemie bedroeg het vaccinatiepercentage 95% – het niveau dat het onwaarschijnlijk maakt dat een enkele infectie tot een ziektecluster of uitbraak zal leiden.
Ook de vaccinatiegraad daalde voor polio, voor de combinatievaccinatie tegen difterie, tetanus en kinkhoest, en voor de eerste dosis van het vaccin tegen waterpokken.
Het percentage bleef stabiel voor bescherming tegen hepatitis B. Maar dat is een vaccin dat kort na de geboorte wordt gegeven, en het zal een paar jaar duren voordat recente federale inspanningen om de aanbevelingen voor hepatitis B-vaccins bij kinderen te herzien, zouden verschijnen in de vaccinatiepercentages van kleuters, zei Campbell.
De vaccinatiecijfers zijn gepubliceerd omdat de VS het slechtste jaar voor mazelen sinds 1991 doormaakt.
De risicokinderen zijn niet gelijkmatig verdeeld – de concentraties van niet-gevaccineerde kinderen zijn op sommige plaatsen hoger dan op andere, wat helpt verklaren waarom de mazelengolven in intensiteit variëren.
Dit is het moment waarop volksgezondheidsfunctionarissen doorgaans de voordelen van vaccins aanprijzen
De CDC-gegevens komen naar buiten nu school- en gezondheidsfunctionarissen in het hele land ouders aanmoedigen om hun kinderen te laten vaccineren als het schooljaar begint.
“Het weer naar school gaan is een belangrijke herinnering dat het beschermen van de gezondheid van onze kinderen zowel een gedeelde verantwoordelijkheid als een gedeeld doel is”, zei minister van Volksgezondheid en Human Services van North Carolina, Dev Sangvai, in een verklaring. “Vaccins helpen onze kinderen en tieners gezond en in de klas te houden.”
In het verleden heeft de CDC de gegevens over de vaccinatiedekking vrijgegeven in haar vlaggenschippublicatie, het Morbidity and Mortality Weekly Report. CDC-functionarissen spreken meestal over de trends en benadrukken het belang van vaccinaties.
Maar sinds de regering-Trump begin vorig jaar aantrad, heeft het agentschap de gegevens online gezet. Dit jaar bracht het agentschap een verklaring van drie zinnen uit waarin een kleine daling werd opgemerkt in de vaccinatiegraad onder kinderen die naar de kleuterschool gingen en zei: “CDC blijft ouders aanmoedigen om vaccinatieopties met hun artsen te bespreken.”
Het percentage medische vrijstellingen is stabiel
Volksgezondheidsfunctionarissen richten zich op de vaccinatiegraad voor kleuters, omdat scholen een ketel voor ziektekiemen kunnen zijn en een lanceerplatform voor uitbraken in de gemeenschap.
Jarenlang waren deze cijfers hoog, grotendeels dankzij de verplichte schoolbezoeken waarvoor belangrijke vaccinaties nodig waren. Alle Amerikaanse staten en territoria vereisen dat kinderen die kinderopvangcentra en scholen bezoeken, worden gevaccineerd tegen een aantal ziekten, waaronder mazelen, bof, polio, tetanus, kinkhoest en waterpokken.
Alle staten staan vrijstellingen toe voor kinderen met medische aandoeningen waardoor ze bepaalde vaccins niet kunnen krijgen. En de meeste staan ook vrijstellingen toe om religieuze of andere niet-medische redenen.
De afgelopen tien jaar is het percentage kleuters met medische vrijstellingen stabiel gebleven, op ongeveer 0,2%. Maar het percentage met niet-medische vrijstellingen is gestegen.
Volgens de CDC-gegevens had 17,5% van de kleuters het afgelopen schooljaar in Idaho vrijstelling van een of meer vaccins. Maar minder dan 0,5% deed dat in Connecticut.