TANZANIA – De VN-chef zei maandag dat de Verenigde Naties hebben aangeboden om toezicht te houden op een eventueel staakt-het-vuren in Gaza en eiste een einde aan de ergste dood en vernietiging die hij in zijn ambtstermijn van meer dan zeven jaar heeft gezien.
Aanbevolen video’s
Maar hij zei dat “de VN beschikbaar zal zijn om een eventueel staakt-het-vuren te ondersteunen.” De Verenigde Naties hebben sinds 1948 een militaire waarnemingsmissie in het Midden-Oosten, bekend als UNTSO, en “van onze kant was dit een van de hypothesen die we op tafel hebben gelegd,” zei hij.
“Natuurlijk zijn we bereid om te doen wat de internationale gemeenschap ons vraagt,” zei Guterres. “De vraag is of de partijen het zouden accepteren, en in het bijzonder of Israël het zou accepteren.”
De militaire aanval van Israël op Gaza, die werd uitgelokt door de aanvallen van Hamas in Zuid-Israël op 7 oktober, duurt al elf maanden. Recente staakt-het-vurengesprekken hebben geen doorbraak opgeleverd en het geweld op de Westelijke Jordaanoever bereikt nieuwe hoogten.
Guterres benadrukte de urgentie van een staakt-het-vuren nu en zei: “Het niveau van lijden dat we in Gaza zien is ongekend in mijn mandaat als secretaris-generaal van de Verenigde Naties. Ik heb nog nooit zo’n niveau van dood en vernietiging gezien als we de afgelopen maanden in Gaza hebben gezien.”
Volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza heeft de oorlog meer dan 40.900 Palestijnen gedood. Het ministerie, onderdeel van de Hamas-regering van Gaza, maakt geen onderscheid tussen strijders en burgers in zijn telling, hoewel het zegt dat ongeveer de helft van de doden vrouwen en kinderen zijn. Israël zegt dat er minstens 17.000 militanten onder de doden zijn.
De oorlog heeft enorme verwoestingen aangericht en ongeveer 90% van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza zijn, vaak meerdere keren, ontheemd geraakt.
De Israëlische ambassadeur bij de VN, Danny Danon, reageerde op de opmerkingen van Guterres door te zeggen: “Het is teleurstellend om te zien dat de VN pleiten voor een staakt-het-vuren zonder de gijzelaars te noemen en zonder Hamas te veroordelen.”
“Een staakt-het-vuren kan – en zal – niet plaatsvinden zolang onze resterende gijzelaars die op 7 oktober van ons zijn afgenomen, nog steeds gevangen zitten in Gaza,” zei hij in een verklaring. “Ik dring er bij de VN-Veiligheidsraad op aan om Hamas zo snel mogelijk bijeen te roepen en te veroordelen, en de vrijlating van alle 101 gijzelaars in Gaza te eisen.”
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu en zijn regering hebben de VN ervan beschuldigd anti-Israël te zijn en zijn zeer kritisch geweest over de humanitaire operaties van de VN in Gaza, waaronder het beschuldigen van VN-medewerkers van samenwerking met Hamas. Hij heeft ook zijn scepsis geuit over vredesmissies en zei dat alleen Israël zichzelf kan beschermen.
Gezien de protesten in eigen land en de toenemende urgentie van bondgenoten, verzette Netanyahu zich tegen de druk om een staakt-het-vuren af te kondigen en verklaarde dat “niemand tegen mij zal preken.”
Guterres benadrukte dat een tweestatenoplossing voor het decennialange Israëlisch-Palestijnse conflict niet alleen haalbaar is, maar dat het “de enige oplossing” is, als hij verder kijkt dan een overeenkomst.
De Verenigde Staten en andere landen zijn voorstander van Palestijnse staatvorming in de gebieden die Israël veroverde tijdens de oorlog in het Midden-Oosten in 1967. Netanyahu, die de meest conservatieve regering in de geschiedenis van Israël leidt, verzet zich echter tegen oproepen voor een tweestatenoplossing.
Guterres vroeg zich retorisch af of het alternatief levensvatbaar is.
“Het betekent dat er 5 miljoen Palestijnen zijn die daar leven zonder enige rechten in een staat,” zei hij. “Is dat mogelijk? Kunnen we een idee accepteren dat vergelijkbaar is met wat we in het verleden in Zuid-Afrika hadden?”
Hij doelde op het apartheidssysteem in Zuid-Afrika van 1948 tot begin jaren negentig, toen de blanke minderheidsbevolking mensen van kleur, en dan met name zwarte mensen, marginaliseerde en segregeerde.
“Ik denk niet dat je twee volkeren kunt laten samenleven als ze niet op basis van gelijkheid leven, en als ze niet op basis van respect leven — wederzijds respect voor hun rechten,” zei Guterres. “Dus de tweestatenoplossing is, naar mijn mening, een must als we vrede willen in het Midden-Oosten.”
De Palestijnen hebben een ontwerpresolutie van de VN verspreid waarin ze eisen dat Israël binnen zes maanden een einde maakt aan zijn “onrechtmatige aanwezigheid” in Gaza en de Westelijke Jordaanoever. De voorgestelde resolutie van de Algemene Vergadering volgt op een uitspraak van het hoogste hof van de Verenigde Naties in juli, waarin werd gesteld dat de aanwezigheid van Israël in de Palestijnse gebieden onwettig is en moet eindigen.
In het uitgebreide interview schetste de VN-chef een grimmig wereldwijd beeld, door te zeggen: “Onze wereld is in totale wanorde – ik zou zeggen in totale chaos.”
Conflicten verspreiden zich en de meest dramatische conflicten zoals Oekraïne en Gaza lijken geen einde te kennen, zei hij. Klimaatverandering heeft verwoestende effecten en kunstmatige intelligentie ontwikkelt zich zonder serieuze beperkingen.
Tegelijkertijd, zei Guterres, “zien we dramatische ongelijkheden” en worstelen ontwikkelingslanden, waarvan er veel overspoeld worden door schulden en geen middelen hebben om hun kinderen onderwijs te geven en/of basisinfrastructuur te bieden.
De secretaris-generaal heeft wereldleiders uitgenodigd voor een top in de dagen voorafgaand aan hun jaarlijkse bijeenkomst op hoog niveau bij de Algemene Vergadering van de VN later deze maand om zich opnieuw te committeren aan samenwerking om deze uitdagingen het hoofd te bieden en multilaterale instellingen te hervormen die na de Tweede Wereldoorlog zijn opgericht, waaronder de VN.
Volgens Guterres laat de recente inval van Oekraïne in de Russische regio Koersk zien dat de oorlog, die nu al drie jaar duurt, niet snel of gemakkelijk zal eindigen.
“De situatie in Oekraïne is gespannen en ik voorzie in de nabije toekomst geen staakt-het-vuren”, zei hij.
De secretaris-generaal zei ook dat de humanitaire operaties van de VN in een crisis verkeren omdat de behoeften dramatisch zijn toegenomen “met de proliferatie van conflicten, de proliferatie van natuurrampen en de snelle klimaatverandering.” Maar de financiering is dat niet.
Helaas komen de prioriteiten van de wereldleiders “op dit moment niet overeen met de werkelijke behoeften van de mensheid”, zei hij.