SAO PAULO – De Braziliaanse federale politie heeft voormalig president Jair Bolsonaro zaterdag preventief gearresteerd, dagen voordat hij aan zijn 27-jarige gevangenisstraf zou beginnen wegens het leiden van een poging tot staatsgreep, aldus functionarissen.
Een naaste medewerker zei dat de omstreden voormalige leider vanuit zijn huisarrest naar het hoofdbureau van de politie in de hoofdstad Brasilia werd gebracht.
Aanbevolen video’s
De strijdmacht zei in een korte verklaring, waarin Bolsonaro niet werd genoemd, dat zij handelde op verzoek van het Braziliaanse Hooggerechtshof.
Noch de Braziliaanse federale politie, noch het Hooggerechtshof gaven meer details.
De 70-jarige voormalige president werd vanuit zijn huis in een afgesloten gemeenschap in de chique wijk Jardim Botanico naar het hoofdbureau van de federale politie gebracht, zei Cirino.
Bolsonaro kreeg begin augustus huisarrest, weken voordat hij werd veroordeeld in zijn staatsgreepproces. Zijn advocaten smeekten het Braziliaanse Hooggerechtshof om hem thuis te houden om zijn straf uit te zitten, daarbij verwijzend naar zijn slechte gezondheid.
Net als de meeste van zijn collega’s neemt rechter Alexandre de Moraes van het Hooggerechtshof, die toezicht hield op de staatsgreepzaak, zelden beslissingen op zaterdag, tenzij er veiligheidsrisico’s aan verbonden zijn.
Lokale media meldden dat Bolsonaro, die van 2019 tot 2022 president van Brazilië was, naar verwachting ergens volgende week zijn straf zal gaan uitzitten, nadat de extreemrechtse leider alle beroepen op zijn veroordeling wegens het leiden van een staatsgreeppoging had uitgeput.
De preventieve arrestatie van zaterdag betekent niet dat Bolsonaro op het hoofdbureau van de federale politie zal blijven om zijn straf uit te zitten. De Braziliaanse wet vereist dat alle veroordeelden hun straf in de gevangenis beginnen.
Een van de zonen van de voormalige president, senator Flávio Bolsonaro, spoort sinds donderdag zijn aanhangers aan om de straat op te gaan ter verdediging van zijn vader.
Sommige aanhangers van Bolsonaro, die beweren dat hij politiek vervolgd wordt, zullen zich naar verwachting het hele weekend buiten het hoofdkwartier van de federale politie verzamelen.
De voormalige president en een aantal van zijn bondgenoten werden door een panel van rechters van het Hooggerechtshof veroordeeld wegens pogingen om de Braziliaanse democratie omver te werpen na zijn verkiezingsverlies in 2022 tegen president Luiz Inácio Lula da Silva. Aanklagers zeiden dat het staatsgreepplan plannen omvatte om Lula te vermoorden en een opstand begin 2023 aan te moedigen.
Bolsonaro werd ook schuldig bevonden op beschuldiging van het leiden van een gewapende criminele organisatie en poging tot gewelddadige afschaffing van de democratische rechtsstaat. Bolsonaro heeft zijn wangedrag ontkend.
Hij blijft een sleutelfiguur in de Braziliaanse politiek, ondanks dat hij in ieder geval tot 2030 niet meer in aanmerking komt voor een nieuwe verkiezing, na een afzonderlijke uitspraak van het hoogste kiesgerechtshof van Brazilië. Uit peilingen blijkt dat hij een sterke kandidaat zou zijn bij de verkiezingen van volgend jaar als hij zich verkiesbaar zou stellen.
Bolsonaro is een bondgenoot van de Amerikaanse president Donald Trump, die zijn proces een ‘heksenjacht’ heeft genoemd. Bolsonaro werd genoemd in een besluit van juli van de Amerikaanse regering om de tarieven op verschillende Braziliaanse exportproducten met 50% te verhogen. Trump heeft vrijdag de meeste hogere importheffingen op Braziliaanse exporten verlaagd.