WASHINGTON – De Washington National Opera heeft vrijdag aangekondigd dat het voorstellingen zal verplaatsen uit het Kennedy Center, in een nieuw spraakmakend vertrek na de overname door president Donald Trump van de belangrijkste locatie voor podiumkunsten in de Amerikaanse hoofdstad.
De opera zei dat het zal proberen de banden met het Kennedy Center te beëindigen via een “minnelijke overgang” en weer zelfstandig zal gaan opereren. Het haalde financiële beperkingen aan die waren opgelegd nadat Trump het bestuur van het Kennedy Center had ontslagen en bondgenoten had aangesteld om er toezicht op te houden.
Aanbevolen video’s
De opera zal het voorjaarsseizoen inkorten en uitvoeringen naar andere locaties verplaatsen “om begrotingsvoorzichtigheid te garanderen en aan haar verplichtingen voor een evenwichtige begroting te voldoen”, aldus de opera in een verklaring.
In de verklaring werd geen melding gemaakt van Trump of het besluit van het nieuwe bestuur van het Kennedy Center om de naam van de president aan de locatie toe te voegen. Hoewel het Congres het formeel nog steeds het John F. Kennedy Center for the Performing Arts noemt, noemen de buitenkant en website van het gebouw het nu het Trump Kennedy Center.
Ric Grenell, een assistent van Trump die fungeert als interim-uitvoerend directeur van het Centrum, zei dat de locatie miljoenen heeft uitgegeven om de Washington National Opera te ondersteunen, maar dat het nog steeds met een tekort blijft opereren.
Uit elkaar gaan zal “de flexibiliteit en de middelen bieden om opera’s uit de hele wereld en uit de hele VS binnen te halen”, schreef Grenell op X.
Artiesten variërend van ‘Hamilton’-maker Lin-Manuel Miranda tot rockster Peter Wolf hebben evenementen in het Kennedy Center afgeblazen sinds Trump begin vorig jaar het vorige leiderschap afzette en voor zichzelf regelde om de raad van bestuur te leiden. De rebranding in december naar het Trump Kennedy Center leidde tot een nieuwe golf van annuleringen.
Operafunctionarissen zeiden dat het nieuwe bedrijfsmodel van het Centrum vereist dat producties vooraf volledig worden gefinancierd, wat volgens hen “onverenigbaar is met opera-operaties.” De kaartverkoop dekt slechts een fractie van de productiekosten, en operagezelschappen zijn afhankelijk van subsidies en donaties om het verschil te compenseren, maar kunnen deze jaren van tevoren niet veiligstellen als ze producties plannen.
Het bedrijfsmodel is ook niet geschikt voor de modelpraktijk van de opera, waarbij de inkomsten uit populaire werken worden gebruikt om minder bekende werken met een lagere opbrengst te subsidiëren, aldus de opera.
“Ik ben er trots op aangesloten te zijn bij een nationaal monument voor de menselijke geest, een plek die lange tijd heeft gediend als een uitnodigend thuis voor onze steeds groter wordende familie van artiesten en operaliefhebbers”, aldus Francesca Zambello, de afgelopen veertien jaar artistiek directeur van de Washington National Opera.
Ze beloofde een verscheidenheid aan shows te blijven aanbieden, “van monumentale klassiekers tot meer hedendaagse werken.”
Vrijdagavond stonden nog WNO-producties van ‘Treemonisha’, ‘The Crucible’ en ‘West Side Story’ op de website van het Kennedy Center.