HUNT, Texas – Een jaar nadat dodelijke overstromingen door het historische River Inn and Conference Centre in Hunt raasden, beginnen er eindelijk tekenen van herstel te verschijnen langs de oevers van de rivier de Guadalupe.
Door de overstromingen van 4 juli 2025 raakte een groot deel van het pand zwaar beschadigd, verwoestten eenheden op de eerste verdieping en lieten enorme rotsblokken en puin achter in het deel van de rivier dat langs het pand loopt.
Een jaar later zei algemeen directeur Scott Towery dat hij naar de toekomst kijkt terwijl hij nadenkt over de buitengewone gebeurtenissen van die tragische ochtend.
‘We zouden rond augustus, begin september met de bouw moeten beginnen’, zei Towery.
Recente vooruitgang omvat onder meer een baggerproject van een week, voltooid door het Texas Department of Emergency Management. Het werk verwijderde puin en enorme rotsen die door de overstroming waren afgezet.
Sommige van de achtergelaten rotsblokken waren zo ‘groot als een vrachtwagen’, zei Towery.
Een gewaagde ontsnapping toen het water hoog opliep
Op de ochtend van de overstromingen werden de mensen die in het resort verbleven gedwongen naar hoger gelegen gebieden te vluchten omdat het water hun kamers binnenstroomde.
Towery, zijn vrouw Connie en een van de eigenaren van de unit gingen van deur tot deur om iedereen wakker te maken.
Veel mensen konden de parkeerplaats uitrijden en een nabijgelegen wijk in rijden om de storm af te wachten.
Tientallen anderen werden echter door het stijgende water afgesloten van de buurt en bleven in voertuigen geparkeerd op State Highway 39.
Terwijl het water bleef stijgen, werden de lakens aan elkaar gebonden en gebruikt als geïmproviseerde reddingstouwen om mensen te helpen in veiligheid te komen.
De geïmproviseerde reddingslijnen werden gebruikt om maar liefst vijftig gasten op het dak te hijsen van een gebouw aan de voorkant van het pand, genaamd The Mill House.
14 uur per dag, 60 dagen achter elkaar
Toen het water zich terugtrok, lieten ze grote verwoestingen achter op het terrein.
De schoonmaakwerkzaamheden die volgden waren anders dan alles wat Towery ooit had meegemaakt.
Op de vraag of hij ooit had overwogen om helemaal weg te lopen uit het resort, aarzelde Towery niet.
‘O ja,’ zei Towery. “Ik dacht meteen: ‘Ik ben hier weg.'” In plaats daarvan besloot hij te blijven.
Towery bracht 60 opeenvolgende dagen door met werken van 14 uur terwijl hij hielp bij het coördineren van de herstelinspanningen en het starten van het moeizame wederopbouwproces.
“Die zestig dagen hebben alles veranderd”, zei Towery. “Je had echt geen tijd om na te denken. Dat deed je gewoon.”
Een lange weg voor de boeg
Terwijl de wederopbouw voortduurt, heeft de River Inn nog een lange weg te gaan voordat de normale activiteiten kunnen worden hervat.
In sommige eenheden herinneren blootliggende noppen eraan dat de wederopbouw zich nog in een vroeg stadium bevindt.
Towery dankt de Hunt Preservation Society voor het helpen verbinden van het resort met hulpbronnen en mensen die een sleutelrol hebben gespeeld bij de herstelinspanningen.
Zelfs met de recente vooruitgang schat Towery dat het pas in 2028 kan duren voordat huurreserveringen kunnen worden hervat.
In een normaal jaar zijn ongeveer 55 van de 60 accommodaties van het resort beschikbaar voor gasten om te boeken.
Een jaar later is het herstel van de River Inn zowel een herinnering aan de verwoestingen veroorzaakt door de overstroming als een bewijs van de mensen die daarna weigerden op te geven.
Bekijk de volledige One Year after Hill Country Flood-special in de onderstaande mediaspeler:
Lees meer van KSAT Dekking van Hill Country Floods: