SEOEL – De afgezette president van Zuid-Korea ontkende dinsdag dat hij het leger opdracht had gegeven wetgevers uit de Nationale Vergadering te slepen om te voorkomen dat ze zouden stemmen om zijn decreet over de staat van beleg vorige maand te verwerpen, toen hij voor het eerst verscheen voor het Constitutionele Hof dat zijn lot zal bepalen .
De aanwezigheid van Yoon Suk Yeol aan het hof was zijn eerste publieke optreden sinds hij de eerste zittende president van Zuid-Korea werd die werd vastgehouden vanwege zijn kortstondige afkondiging van de staat van beleg, die het land in politieke onrust stortte.
Aanbevolen video’s
Nadat hij op 3 december abrupt de staat van beleg had ingesteld, stuurde Yoon troepen en politieagenten om de Nationale Vergadering te omsingelen, maar genoeg wetgevers slaagden erin om unaniem zijn decreet te verwerpen, waardoor het kabinet van Yoon gedwongen werd de maatregel de volgende ochtend vroeg op te heffen.
Yoon, een conservatief, heeft sindsdien betoogd dat zijn uitzending van troepen niet bedoeld was om de vergadering te blokkeren, maar in plaats daarvan een waarschuwing was aan de belangrijkste liberale oppositiepartij, de Democratische Partij, die haar meerderheid in de wetgevende macht heeft gebruikt om de agenda van Yoon te dwarsbomen, zijn begrotingswet te ondermijnen en de regering af te zetten. enkele van zijn topfunctionarissen. In zijn aankondiging van de staat van beleg noemde Yoon de vergadering ‘een hol van criminelen’ dat regeringszaken verzandde, en beloofde hij ‘schaamteloze Noord-Koreaanse volgelingen en anti-staatstroepen’ te elimineren.
De commandanten van de militaire eenheden die naar de vergadering zijn gestuurd, zijn het niet eens met het standpunt van Yoon. Kwak Jong-keun, commandant van een speciale eenheid, vertelde tijdens een hoorzitting van de vergadering dat Yoon hem rechtstreeks had gebeld en zijn troepen had gevraagd “snel de deur te vernietigen en de wetgevers die binnen zijn naar buiten te slepen.” Kwak zei dat hij het bevel niet had uitgevoerd.
Op de vraag van waarnemend opperrechter van het Constitutionele Hof, Moon Hyungbae, of hij de commandanten opdracht had gegeven de wetgevers terug te trekken, antwoordde Yoon dat hij dat niet had gedaan.
Yoon zei dat de wetgevers zich ergens later hadden kunnen verzamelen om het decreet ongedaan te maken. Hij voerde ook aan dat er een reactie van de bevolking zou zijn geweest als hij had geprobeerd een stemming in de vergadering fysiek te voorkomen.
“Als ik de stemming had belemmerd, denk ik dat ik de gevolgen niet had kunnen verwerken”, zei Yoon.
Toen Moon door Moon werd gevraagd naar berichten dat hij een memo over de oprichting van een wetgevend noodorgaan aan een topfunctionaris had gegeven voordat hij de staat van beleg oplegde, zei Yoon dat hij dat niet had gedaan. Of Yoon van plan was zo’n lichaam te lanceren, zou zijn ware bedoelingen met betrekking tot de staat van beleg kunnen verklaren.
De vergadering zette Yoon op 14 december af, waardoor zijn presidentiële bevoegdheden werden opgeschort. Het Constitutionele Hof heeft tot juni de tijd om te beslissen of het hem formeel moet ontslaan als president of dat het opnieuw moet worden benoemd. Waarnemers zeggen dat er naar verwachting eerder een uitspraak van de rechtbank zal komen.
Daarnaast onderzoeken wetshandhavingsautoriteiten of Yoon en anderen rebellie, machtsmisbruik en andere misdaden hebben gepleegd in verband met het decreet van de staat van beleg. Volgens de wet kan de leider van een opstand een levenslange gevangenisstraf of de doodstraf riskeren.
Yoon negeerde eerder verschillende verzoeken om voor ondervraging te verschijnen en bleef in zijn presidentiële residentie in Seoul, hoewel zijn minister van Defensie, politiechef en verschillende militaire topcommandanten al waren gearresteerd vanwege hun rol bij de handhaving van de staat van beleg. Hij werd uiteindelijk op 15 januari gearresteerd toen de autoriteiten honderden politieagenten en rechercheurs in de buurt van zijn woning mobiliseerden.
Hoewel Zuid-Koreaanse presidenten tijdens hun ambtsperiode een ruime immuniteit tegen vervolging genieten, strekt deze bescherming zich niet uit tot beschuldigingen van rebellie of verraad.
Het decreet van de staat van beleg van Yoon heeft de diplomatieke activiteiten en de financiële markten van Zuid-Korea verstoord en het internationale imago van Zuid-Korea als levendige democratie geschaad. Het daaropvolgende verzet van Yoon en de pogingen van de oppositie om hem af te zetten, hebben ook de toch al ernstige interne kloof in Zuid-Korea nog verder vergroot.
Nadat een rechtbank in Seoel zondag een formeel arrestatiebevel had goedgekeurd om de aanhouding van Yoon te verlengen, bestormden tientallen van zijn aanhangers het gerechtsgebouw, waarbij ramen, deuren en andere eigendommen werden vernield. Ook vielen ze politieagenten aan met stenen, stalen buizen en andere voorwerpen. Door het geweld raakten 17 politieagenten gewond en de politie zei dat ze 46 demonstranten hadden aangehouden.