Sacramento, Calif. -De’Aaron Fox bracht veel van zijn tijd door in Sacramento als de favoriet van de fans en het gezicht van de Kings-franchise die hielp bij het beëindigen van een recordlange play-off droogte en bracht de broodnodige vreugde aan wat een onderdrukte team was geweest.
Fox keerde vrijdagavond terug als onderdeel van de oppositie om zijn eerste wedstrijd tegen zijn oorspronkelijke team te spelen sinds hij vorige maand in een deal van drie teams naar San Antonio werd verhandeld. De Spurs verloren 127-109 van de koningen toen Fox 16 punten scoorde op 6-van-17 schieten.
Aanbevolen video’s
“Het was geweldig om voor het eerst terug te zijn,” zei Fox na de wedstrijd. “Veel van de dingen waren raar. … Ik ben nog nooit in deze bezoekende kleedkamer geweest. Ik wist niet hoe de douches eruit zagen. Ik wist niets over hoe de bezoekende kant eruit zag. Het was absoluut leuk. Ik ben blij dat de eerste voorbij is, omdat ik het gevoel heb dat het waarschijnlijk niet meer zal worden verwacht. Maar de volgende keer hopen op een beter spel van ons. ”
Het einde van de tijd van Fox in Sacramento was niet het gemakkelijkst omdat hij voor het seizoen geen contractverlenging wilde ondertekenen, werd gefrustreerd door het ontslaan van coach Mike Brown in december en werd vervolgens uiteindelijk verhandeld naar de Spurs in een deal die Zach Lavine van Chicago naar de Kings bracht.
Fox weigerde in details te komen over waarom hij eventuele misvattingen over zijn laatste maanden in Sacramento verliet of weerlegde, en zei dat hij gewoon opgewonden was om weer voor zijn oude fans te spelen.
Fox bracht het pregame -bezoek door met oude vrienden rond het veld, zelfs poseren voor foto’s en het ondertekenen van handtekeningen voor fans. Maar de receptie toen hij werd voorgesteld aan de menigte was een mix van gejuich en boos voor een interim -coach van een speler Kings Doug Christie noemde “een van de grootste” om te spelen in een Sacramento -uniform.
“Het maakt deel uit van het proces dat wanneer je ergens bent, vooral zoals hij hier een seconde was, er veel liefde en respect is,” zei Christie voor het spel. “Maar als je het korstje wegscheurt, is er ook veel pijn die daarbij hoort. Ik denk dat beide partijen dat moeten begrijpen. ‘
Fox werd uitgejouwd toen hij de bal aanraakte, maar bracht die tot zwijgen toen hij zijn eerste schot maakte. Een tribute -video gespeeld tijdens een pauze in het eerste kwartaal werd begroet door een staande ovatie en een golf van Fox naar de fans.
“Het was geweldig,” zei hij. “Ik was hier zo lang, bijna tien jaar. Ik waardeer het echt. “
Fox zei dat de emoties van de nacht geen invloed hebben op zijn prestaties en zei dat hij een paar weken met zijn schot worstelt. Fox is dit seizoen gehinderd door een ontwrichte linker pink vinger en kan worden geopereerd wanneer het team later deze maand naar Los Angeles gaat.
Fox speelde zeven-plus seizoenen in Sacramento nadat hij in 2017 vijfde in het algemeen was opgesteld. Hij hielp de koningen een NBA-record 16-jarige play-off droogte in 2023 te maken, toen hij een all-star was, een all-NBA-pick van het derde team en won de Clutch Player of the Year Award.
Fox zei dat hij het gevoel nooit zal vergeten vóór Game 1 van de Playoff -serie tegen Golden State in 2023 toen de fans hun eerste postseason -wedstrijd in Sacramento sinds 2006 te zien kregen. Fox scoorde die avond 38 punten in een overwinning, maar de Kings verloren die serie uiteindelijk in zeven wedstrijden.
“Dat is gemakkelijk het beste moment dat ik had gehad toen ik hier was”, zei hij over Game 1 van die serie. “In staat om ze een stukje van dat kerngeheugen te geven, stond zeker echt hoog op mijn takenlijst.”
Fox gemiddeld 21,5 punten per wedstrijd tijdens zijn tijd in Sacramento en was een van de meest productieve spelers sinds het team in 1985-86 naar Californië verhuisde. Fox staat op de tweede plaats in punten (11.064), eerst in assists (3.146) en de eerste in steelt (731) in het Sacramento -tijdperk voor de franchise.
Fox zei dat het moeilijkste deel van de afgelopen maand sinds de handel het proces is geweest om halverwege het land te verhuizen, zich aan te passen aan nieuwe teamgenoten en coaches en leernamen.
Hij paste goed bij de Young Spurs en kwam vrijdag in de wedstrijd met gemiddeld 19,3 punten en 6,6 assists. Hij heeft ook snel verbonden met zijn teamgenoten, wat leidt tot het besluit van sterrencentrum Victor Wembanyama om zich bij deze reis bij het team te voegen om Fox te ondersteunen, hoewel hij voor het seizoen is met diepe veneuze trombose in zijn rechterschouder.
“Wat hij doormaakt is absoluut moeilijk,” zei Fox. “Voor ons willen we gewoon dat hij gezond is. We willen dat hij gezond genoeg is om in een vliegtuig te kunnen stappen en ons als team te kunnen ondersteunen. Dat is wat hij toch wil doen. Voor ons willen we dat hij zo gezond mogelijk is. ‘