WASHINGTON – Het Amerikaanse leger heeft vrijdag meer dan een dozijn Houthi-doelen in Jemen aangevallen, op jacht naar wapensystemen, bases en andere uitrusting van de door Iran gesteunde rebellen, bevestigden Amerikaanse functionarissen.
Militaire vliegtuigen en oorlogsschepen bombardeerden volgens de functionarissen Houthi-bolwerken op ongeveer vijf locaties.
Aanbevolen video’s
Houthi-media zeiden dat zeven aanvallen de luchthaven van Hodeida, een grote havenstad, en het Katheib-gebied troffen, dat een door Houthi gecontroleerde militaire basis heeft. Nog eens vier aanvallen troffen het Seiyana-gebied in Sanaa, de hoofdstad, en twee aanvallen troffen de provincie Dhamar. Het Houthi-mediabureau maakte ook melding van drie luchtaanvallen in de provincie Bayda, ten zuidoosten van Sanaa.
De aanvallen komen slechts enkele dagen nadat de Houthi’s dreigden met ‘escalerende militaire operaties’ gericht op Israël, nadat ze blijkbaar een Amerikaanse militaire drone hadden neergeschoten die boven Jemen vloog. En vorige week nog eiste de groep de verantwoordelijkheid op voor een aanval op Amerikaanse oorlogsschepen.
De rebellen vuurden ruim een half dozijn ballistische raketten, anti-scheepskruisraketten en twee drones af op drie Amerikaanse schepen die door de Straat van Bab el-Mandeb reisden, maar volgens verschillende Amerikaanse functionarissen werden ze allemaal onderschept door de torpedobootjagers van de marine.
De functionarissen spraken op voorwaarde van anonimiteit om details te bespreken die nog niet publiekelijk zijn vrijgegeven.
Houthi’s hebben sinds het begin van de oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza afgelopen oktober meer dan 80 koopvaardijschepen met raketten en drones aangevallen. Ze hebben één schip in beslag genomen en twee tot zinken gebracht tijdens de campagne waarbij ook vier matrozen omkwamen.
Andere raketten en drones zijn ofwel onderschept door een door de VS geleide coalitie in de Rode Zee, ofwel zijn er niet in geslaagd hun doelen te bereiken, waaronder ook westerse militaire schepen.
De groep heeft volgehouden dat zij zich richten op schepen die banden hebben met Israël, de VS of het Verenigd Koninkrijk om een einde te maken aan de Israëlische campagne tegen Hamas in Gaza. Veel van de aangevallen schepen hebben echter weinig of geen verband met het conflict, waaronder enkele die op weg zijn naar Iran.