BEXAR-COUNTY, Texas – Een gespecialiseerde rechtbank in Bexar County, die is ontworpen om de onderliggende oorzaken van huiselijk geweld aan te pakken, raakt een belangrijke financieringsbron kwijt.
Reflejo Court werkt voor het eerst met mensen die beschuldigd worden van huiselijk geweld. Het programma richt zich op behandeling en andere ondersteunende diensten, waaronder hulp bij het aanpakken van middelenmisbruik en instabiliteit op het gebied van huisvesting.
Bexar County Court 4 Rechter Alfredo Ximenez nam ongeveer zes maanden geleden de specialiteitsrechtbank over.
Hij zei dat zijn kijk op gespecialiseerde rechtbanken veranderde nadat hij uit de eerste hand had gezien hoe de programma’s werken.
“Toen ik zes maanden geleden voor het eerst begon, was mijn kijk op gespecialiseerde rechtbanken nogal beperkt”, zei Ximenez. “Ik wist dat ze bestonden, maar ik kende de essentie niet van wat ze inhielden. En nu heb ik een 360 graden gemaakt en besef ik hoe belangrijk gespecialiseerde rechtbanken zijn.”
Ximenez omschreef Reflejo als “100% dadergericht in plaats van slachtoffergericht.”
Ximenez zei dat het zijn doel is om verder te kijken dan de strafrechtelijke aanklacht en de factoren aan te pakken die kunnen bijdragen aan het gedrag.
Sommige deelnemers groeiden op in huizen waar geweld of middelenmisbruik genormaliseerd waren, zei Ximenez.
‘De enige manier waarop ze wisten hoe ze met de dingen om moesten gaan, was door uit te halen,’ zei hij. “Wat de behandeling betreft, hadden we uitstekende behandelaars. Zij krijgen de behandeling die ze nodig hebben.”
Ximenez zei dat het programma een zeer lage recidive kent en dat sommige afgestudeerden terugkeren om mensen te helpen die nog steeds aan het programma deelnemen.
Maar de rechtbank wordt nu geconfronteerd met een aanzienlijk financieringsverlies.
Reflejo Court had ongeveer $ 273.000 ontvangen via een staatssubsidie. Ximenez zei dat hij verwachtte dat de financiering zou worden verlengd, maar dat was niet het geval.
‘We weten het niet, ze hebben ervoor gekozen de subsidie niet te verlengen’, zei hij.
Ook de provincie heeft te maken met begrotingsdruk. Ximenez zei dat zijn team naar andere manieren zocht om het programma volledig bemand te houden, maar er niet in slaagde het financieringsgat te dichten.
“Ze hebben feitelijk mijn rechterhand afgehakt”, zei Ximenez.
Zonder de subsidie vervalt de functie van gerechtsmanager. Deelnemers moeten mogelijk ook betalen voor hun eigen drugstests, en er is geen hulp meer beschikbaar via het programma voor huisvesting.
Ximenez zei dat Reflejo Court niet sluit. De behandelingsdiensten zullen doorgaan zolang de rechtbank deze kan bieden.
Hij is ook op zoek naar andere subsidies of particuliere financiering om een deel van de verloren gegane diensten te herstellen.
“We gaan zo lang mogelijk door, want ik ga deze mensen in het programma niet de rug toekeren”, zei Ximenez.
Lees ook: