DUBAI – De Verenigde Arabische Emiraten hebben maandag gezegd dat de politie drie Oezbeekse onderdanen heeft gearresteerd voor de moord op een Israëlisch-Moldavische rabbijn, een aanval die aanleiding geeft tot bezorgdheid onder de groeiende Israëlische gemeenschap in het land.
Aanbevolen video’s
De 28-jarige Kogan, een ultraorthodoxe rabbijn die donderdag vermist werd, runde een koosjere supermarkt in de stad Dubai, waar Israëli’s massaal opkomen voor handel en toerisme sinds de twee landen diplomatieke banden smeedden in de Abraham-akkoorden van 2020.
De overeenkomst houdt stand gedurende meer dan een jaar van stijgende regionale spanningen, ontketend door de aanval van Hamas op 7 oktober 2023 op Zuid-Israël. Maar het verwoestende vergeldingsoffensief van Israël in Gaza en de invasie van Libanon, na maanden van strijd met de militante groep Hezbollah, hebben de woede aangewakkerd onder Emiratis, Arabische staatsburgers en anderen die in de VAE wonen.
In de verklaring van het ministerie van Binnenlandse Zaken werden de drie mannen geïdentificeerd als Olimboy Tohirovich, 28, Makhmudjon Abdurakhim, 28, en Azizbek Kamilovich, 33. Het staatspersbureau WAM had beelden van de drie mannen, blinddoeken die hun gezicht bedekten in gevangenisuniformen en slippers.
Het voorlopige onderzoek naar de mannen is “ter voorbereiding op het doorverwijzen van hen naar het openbaar ministerie voor verder onderzoek”, aldus het ministerie van Binnenlandse Zaken.
Het was niet meteen duidelijk of de drie mannen advocaten hadden of consulaire hulp hadden gezocht in de VAE, een autocratisch geregeerde natie van zeven sjeikdoms op het Arabische schiereiland. Het Oezbeekse consulaat in Dubai reageerde niet op een verzoek om commentaar over de arrestaties.
Israëlische mediaberichten, waarin niet bij naam genoemde veiligheidsfunctionarissen werden genoemd, beweerden dat Oezbeken betrokken waren bij de moord op Kogan. Oezbeken en andere transnationale criminele bendes zijn eerder ingehuurd in Iraanse complotten tegen dissidenten en anderen.
Iran, dat Hamas en Hezbollah steunt, heeft ook gedreigd met represailles tegen Israël na een golf van luchtaanvallen die Israël in oktober uitvoerde als reactie op een Iraanse ballistische raketaanval. De Iraanse ambassade in Abu Dhabi heeft ontkend dat Teheran betrokken was bij de moord op de rabbijn.
Hoewel in de verklaring van de VAE Iran niet werd genoemd, hebben Iraanse inlichtingendiensten in het verleden ontvoeringen in de VAE uitgevoerd.
Westerse functionarissen geloven dat Iran inlichtingenoperaties uitvoert in de VAE en de honderdduizenden Iraniërs die in het hele land wonen, in de gaten houdt.
De Israëlische VN-ambassadeur Danny Danon vertelde maandag aan verslaggevers dat de “terroristen” die de rabbijn hebben vermoord voor de rechter zouden worden gebracht en wees met de vinger naar de “as van het kwaad” – een uitdrukking die Israël heeft gebruikt om naar Iran en zijn bondgenoten te verwijzen. Dat weerspiegelde de opmerkingen van zondag van premier Benjamin Netanyahu, die ook de uitdrukking ‘as van het kwaad’ gebruikte.
Kogans vrouw, Rivky, is Amerikaans staatsburger. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken riep sjeik Abdullah bin Zayed Al Nayhan, de minister van Buitenlandse Zaken van de VAE, op om de moord op Kogan te veroordelen.
Blinken “uitte zijn waardering uit voor de nauwe veiligheidssamenwerking van de VAE met de Verenigde Staten en andere partners in de regio, evenals voor zijn lange traditie van en toewijding aan tolerantie en vrijheid van aanbidding”, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken.
Jared Kushner, de schoonzoon van de nieuwgekozen president Donald Trump die hielp bij het bemiddelen in de Abraham-akkoorden, beloofde 1 miljoen dollar aan Chabad UAE, de religieuze organisatie waarvoor Kogan werkte. Kushners broer Joshua beloofde nog eens $ 1 miljoen.
“Laten we vanuit alle religies samenkomen om verder te gaan waar rabbijn Kogan was gebleven en zijn werk, en het werk van degenen die de VAE hebben opgebouwd tot een bloeiende bestemming van tolerantie, bruggen bouwen en wederzijds voordeel, naar nieuwe hoogten te brengen”, schreef Jared Kushner. op het sociale platform X.
Het lichaam van Kogan werd maandag teruggevlogen naar Israël, voorafgaand aan een geplande begrafenis de volgende dag. Zijn kist, bedekt met een gebedssjaal, arriveerde maandagavond in Kfar Chabad, Israël, voor een menigte van honderden die zich in de regen verzamelden om hem te eren.
“Hoe lang zullen de Joden blijven sterven voor de heiliging van God?” vroeg Rabbi Yosef Yitzhak Aharonov aan de aanwezigen.
De processie nam vervolgens het lichaam van Kogan mee om te worden begraven op de Olijfberg in Oost-Jeruzalem.
“Hij werd aangevallen vanwege wie hij was”, zei de functionaris.
Sinds de aanslagen van 7 oktober zijn Israëli’s en Joden in de VAE gespannen. Aanbidding, waarvoor doorgaans tien Joodse mannen nodig zijn, vindt nog steeds plaats, maar niet op locaties die voorheen door de gemeenschap werden gebruikt, zei de functionaris.
De functionaris erkende dat de spanningen waarschijnlijk onder de oppervlakte in de VAE koken, maar prees de regering van de Emiraten voor hun onderzoek naar de moord op Kogan. Israëlische veiligheidsdiensten zijn bij het onderzoek betrokken, aldus de functionaris. Daartoe behoort waarschijnlijk ook de Mossad, de buitenlandse inlichtingendienst van Israël.
Hoewel de VAE het gedrag van het Israëlische leger in de Gazastrook krachtig bekritiseren, hebben zij hun diplomatieke betrekkingen met Israël onderhouden. Israëlische diplomaten zijn ook teruggekeerd naar Bahrein, aldus de functionaris.
“Ze zijn het misschien niet eens met wat we doen in de oorlog… maar de dialoog stelt hen in staat alle humanitaire hulp in te sturen”, zei de functionaris over de regering van de Emiraten.
De functionaris voegde eraan toe: “Het was een uitdaging voor de relatie, maar in zekere zin houdt dat het sterk.”
Het RANE Network, een risicoadviesbureau, waarschuwde afzonderlijk dat landen als de VAE die de banden met Israël hebben genormaliseerd “waarschijnlijk een vergelijkbaar laag risico zullen lopen op aanvallen door eenzame actoren, kleine cellen of jihadistische groepen tegen Israëlische, Joodse of zelfs westerse individuen en bedrijven. vermoedelijk geassocieerd met Israël.”
“Het incident benadrukt het verhoogde anti-Israëlische sentiment in de regio over de oorlog in Gaza, evenals de aanhoudende schaduwoorlog tussen Iran en Israël”, voegde het eraan toe.