Een aanhanger van de voormalige president Trump loopt langs politieke borden buiten het Rutherford County Annex Building, een plek waar vroeg gestemd kan worden, donderdag 17 oktober 2024 in Rutherfordton, NC (AP Photo/Kathy Kmonicek)

Jan De Vries

RALEIGH, NC – Dit jaar bleken er op de eerste dag van de vervroegde stemming meer inwoners van North Carolina hun stem uit te brengen dan in 2020, ook al bleven inwoners uit het bergachtige westelijke deel van de staat herstellen van de verwoestende gevolgen van de orkaan Helene.

Uit voorlopige gegevens blijkt dat donderdag een recordaantal van 353.166 mensen hun stem heeft uitgebracht op meer dan 400 locaties voor vroeg stemmen over de hele staat, vergeleken met 348.599 op de eerste dag van oktober 2020, zei de State Board of Elections vrijdag.

Aanbevolen video’s



Terwijl de bevolking en de kiezersregistratie van North Carolina blijven groeien, was het totaal van donderdag als percentage van het huidige aantal geregistreerde kiezers in de staat iets lager vergeleken met het percentage van het electoraat vier jaar geleden, volgens gegevens van het bestuur. Het aantal donderdag was 4,54% van de 7,78 miljoen kiezers van de staat, terwijl het cijfer op de eerste dag van 2020 destijds 4,78% van de 7,29 miljoen registranten bedroeg.

Het aantal stembiljetten dat is uitgebracht en het aantal kiezers dat vanaf donderdag is geregistreerd, zal naar verwachting toenemen naarmate de verkiezingscommissies van de provincies gegevens blijven uploaden, zei bestuurswoordvoerder Pat Gannon.

Rijen en volle parkeerplaatsen waren donderdag gebruikelijk op stemlocaties in de dichtbevolkte provincies van Piemonte en in het bergachtige gebied waar historische overstromingen drie weken geleden huizen, wegen en bruggen verwoestten en elektriciteits- en watersystemen uitschakelden. Het bestuur zei vrijdag dat het geen meldingen had ontvangen van belangrijke problemen of stemproblemen.

De opkomst van donderdag “is een duidelijk teken dat kiezers enthousiast zijn over deze verkiezingen, dat ze vertrouwen hebben in het verkiezingsproces, en dat een orkaan de inwoners van North Carolina er niet van zal weerhouden hun stemrecht uit te oefenen”, zei Karen Brinson Bell, directeur van het staatsbestuur in een nieuwsbericht. uitgave. Volgens verkiezingsfunctionarissen heeft het heldere, zonnige weer donderdag waarschijnlijk bijgedragen aan de opkomst.

Helene was de dodelijkste orkaan die het Amerikaanse vasteland trof sinds Katrina in 2005, waarbij afgelegen steden in Appalachia werden gedecimeerd en minstens 246 mensen om het leven kwamen, waarvan iets meer dan de helft van de stormgerelateerde sterfgevallen in North Carolina.

Hoewel de elektriciteit in het westen van Noord-Carolina bijna volledig is hersteld, hebben tienduizenden geen toegang tot schoon stromend water. Toch waren op vier na alle 80 stemlokalen die aanvankelijk waren gepland voor de 25 westelijke provincies die het zwaarst door de storm waren getroffen, donderdag open.

“Het is duidelijk dat elke keer dat je zoiets catastrofaals meemaakt, het de levens van mensen zal ontwrichten”, zei de 75-jarige Bill Whalen uit Asheville donderdag, maar “in mijn buurt bestaat er tenminste een wijdverbreid begrip van het belang van deze verkiezingen. en hoe belangrijk het is om te stemmen.”

De periode van vervroegde verkiezingen, die in alle 100 provincies tot en met 2 november duurt, is enorm populair in North Carolina. Ruim 3,6 miljoen stembiljetten – 65% van alle stembiljetten – werden uitgebracht tijdens de vervroegde stemming bij de algemene verkiezingen van 2020. Kiezers kunnen zich tijdens de periode van 17 dagen tegelijkertijd registreren om te stemmen en een stem uit te brengen.

De traditionele stemming bij afwezigheid begon enkele dagen voordat Helene de staat bereikte. Tot en met donderdag zijn er ruim 75.000 stembiljetten ontvangen van kiezers uit de staat, het leger en het buitenland, aldus het bestuur.

Naast de president omvat de stemming in North Carolina ook races voor gouverneur, procureur-generaal en verschillende andere functies over de hele staat. Alle zetels in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en de Algemene Vergadering zijn eveneens herkiesbaar.

__