NABATIJEH – Sjiitische moslims hebben vrijdag Ashoura gevierd, een van de belangrijkste dagen op hun kalender, met grote bijeenkomsten in Iran, Irak, Libanon en andere delen van de moslimwereld om de zevende-eeuwse moord op Hoessein, de kleinzoon van de islamitische profeet Mohammed, te herdenken.
De jaarlijkse herdenking wordt gevierd op de 10e dag van de maand Muharram in de op de maan gebaseerde islamitische kalender. Ashoura is het hoogtepunt van een rouwperiode van tien dagen en markeert de dag waarop Hussein samen met leden van zijn familie en metgezellen werd vermoord terwijl hij vocht tegen het leger van kalief Yazid, aan wie Hussein had geweigerd trouw te zweren.
Aanbevolen video’s
De moord op Hoessein versterkte het schisma tussen de soennitische en de sjiitische islam en blijft een krachtig symbool van verzet tegen onderdrukking en onrechtvaardigheid.
Ashoura komt dit jaar na een oorlog tussen het overwegend sjiitische Iran en de Verenigde Staten en Israël, die op 28 februari aanvallen op het land lanceerden, waarbij hoge functionarissen, waaronder de hoogste leider Ayatollah Ali Khamenei, omkwamen. De 86-jarige Khamenei was niet alleen de hoogste politieke leider van Iran, maar had ook het laatste woord over alle religieuze zaken en werd vereerd door miljoenen sjiieten wereldwijd.
Begin juli zal er een begrafenisstoet voor Khamenei plaatsvinden.
Vrijdag verzamelden grote menigten mensen zich in de Iraakse sjiitische heilige stad Karbala om Ashoura te herdenken. Hussein wordt begraven in de stad waar hij sneuvelde in de strijd die plaatsvond in 680, en zijn heiligdom wordt elk jaar bezocht door miljoenen sjiieten van over de hele wereld.
In Bagdad marcheerden duizenden door de straten, waaronder sommigen die ter gelegenheid van deze gelegenheid met scheermessen op hun hoofd sneden en andere vormen van zelfkastijding uitvoerden als blijk van verdriet.
In Libanon, waar een fragiel staakt-het-vuren tussen Israël en de door Iran gesteunde Hezbollah van kracht is, verzamelden duizenden in het zwart geklede rouwenden zich in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet bij een heiligdom voor Hezbollah’s voormalige leider, Hassan Nasrallah, die werd gedood tijdens een reeks massale Israëlische aanvallen in 2024.
Vrouwen hielden foto’s vast van zonen en broers die in de oorlog waren omgekomen – velen van hen vochten voor Hezbollah – terwijl anderen foto’s vasthielden van Nasrallah of de Iraanse Khamenei, die in februari werd gedood bij een aanval door de VS en Israël.
Velen van hen huilden. Uitingen van verdriet over de dood van imam Hoessein zijn traditioneel tijdens Ashoura, maar veel van de rouwenden rouwden ook om meer persoonlijke verliezen.
Nagham Jaber zei dat haar verloofde in de oorlog was omgekomen.
“Deze oorlog was echt hard voor ons allemaal, en nu voelen we de betekenis van Ashoura meer dan normaal”, zei ze.
In de Zuid-Libanese stad Nabatiyeh, die doorgaans een belangrijk centrum is om Ashoura te herdenken, verzamelden tientallen mensen zich nabij het centrale plein, waarvan een groot deel de afgelopen weken werd verwoest door Israëlische luchtaanvallen, waarbij sommigen van hen zichzelf hoofdletsel toebrachten om hun rouw te uiten. Deze praktijk stuit op breed verzet van veel sjiieten, waaronder Hezbollah.
“Ondanks alle ontberingen, alles wat er met de sjiitische moslimgemeenschap gebeurt en de oorlogen waarmee we worden geconfronteerd, zijn we gekomen om onze loyaliteit, onze liefde en onze niet aflatende passie voor imam Hoessein opnieuw te bevestigen”, aldus Khader Kamal.
Voor sjiieten, die na de soennitische meerderheid de grootste tak van de islam vormen, heeft de moord op Hoessein een diepe religieuze en historische weerklank en speelt het een sleutelrol bij het vormgeven van de identiteit.
De leider van Hezbollah, Naim Kassem, zei vrijdag in een toespraak dat Ashoura opnieuw wordt herhaald door de VS en Israël, eraan toevoegend dat zijn groep en haar aanhangers werden onderworpen aan een ‘eliminatieoorlog’.
“Amerika en Israël wilden Iran ook elimineren door het regime af te zetten en het land onder controle te krijgen”, zei Kassem. “Het memorandum van overeenstemming is een verklaring van de nederlaag voor Amerika en Israël”, zei Kassem over de overeenkomst die deze maand tussen Washington en Teheran werd bereikt.