BERLIJN – Het Europees Ruimteagentschap zei donderdag dat het zijn budget voor de komende drie jaar zou verhogen tot bijna 22,1 miljard euro ($25,6 miljard).
Voorafgaand aan de tweedaagse conferentie die donderdag in de Duitse stad Bremen begint, heeft ESA-directeur-generaal Josef Aschbacher zijn bezorgdheid geuit over het feit dat Europa op het gebied van de ruimtevaart achterop zou kunnen raken als het niet meer geld zou investeren, zo meldde het Duitse persbureau dpa.
Aanbevolen video’s
Donderdag bedankte Aschbacher de 23 Europese lidstaten van ESA voor hun bijdragen.
“Ik denk dat de boodschap dat Europa zijn achterstand moet inhalen en betrokken moet raken om de toekomst van Europa letterlijk vleugels te geven door middel van ruimtevaart, zeer serieus is genomen door onze ministers”, zei hij.
Duitsland, een van de belangrijkste financiële financiers van ESA, zei dat het van plan is zijn budget voor het agentschap aanzienlijk te verhogen tot meer dan 5 miljard euro.
“De vorige keer was het iets minder dan 3,5 miljard, deze keer hebben we onszelf een doel gesteld van 5 miljard”, zei de Duitse minister van Ruimte Dorothee Bär tijdens een bijeenkomst van de ministerraad van het agentschap.
Aan de zijlijn van de bijeenkomst zei Aschbacher ook dat ESA hoopte dat een Europeaan in de toekomst naar de maan zou kunnen vliegen als onderdeel van het Artemis-programma van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA, meldde dpa.
“Ik heb besloten dat de eerste Europeanen die op een maanmissie zullen vliegen ESA-astronauten met de Duitse, Franse en Italiaanse nationaliteit zullen zijn”, zei Aschbacher volgens dpa.
ESA ondertekende ook een intentieverklaring met Noorwegen om het vooruitzicht te bevorderen van een nieuw ESA Arctic Space Center in de noordelijke stad Tromsø van het land.
“Het Noordpoolgebied is een belangrijk wetenschappelijk ecosysteem, maar ook economisch en geopolitiek van betekenis”, aldus ESA in een verklaring, eraan toevoegend dat op de ruimte gebaseerde technologieën kunnen helpen de klimaatverandering te monitoren, duurzame ontwikkeling, civiele veiligheid en beveiliging en regionaal energiebeheer te ondersteunen.
ESA is een intergouvernementele organisatie bestaande uit 23 Europese lidstaten met als missie de ontwikkeling van de Europese ruimtevaartcapaciteit vorm te geven.