LONDEN – Een bestuurder die ervan wordt beschuldigd meer dan 100 mensen te hebben verwond door met zijn auto in te rijden op een menigte voetbalfans die het Premier League-kampioenschap van Liverpool vierden, veranderde zijn pleidooi dramatisch in schuldig toen zijn proces woensdag van start ging.
Paul Doyle, 54, huilde toen hij toegaf dat hij gevaarlijk rijgedrag had en dat hij meerdere keren had geprobeerd ernstig lichamelijk letsel toe te brengen of te veroorzaken, en dat hij drie keer met opzet gewond was geraakt.
Aanbevolen video’s
Hij had eerder de beschuldigingen ontkend, die betrekking hebben op 29 slachtoffers tussen zes maanden en 77 jaar oud, op wie een maximale gevangenisstraf van levenslang staat.
Meer dan 130 mensen meldden verwondingen nadat een Ford-minibusje een straat vol vrolijke fans inreed die vierden dat het voetbalteam van Liverpool op 26 mei de Premier League-titel won. De politie zei dat ze dachten dat de bestuurder alleen handelde en dat ze geen terrorisme vermoedden, maar hebben geen vermeend motief bekendgemaakt.
Doyle huilde dinsdag in de beklaagdenbank van Liverpool Crown Court toen potentiële juryleden naar de overvolle rechtszaal werden gebracht om te worden geselecteerd. Aanklagers hadden woensdag hun openingsverklaring moeten afleggen aan het begin van wat een proces van een maand zou worden.
John Fitzgerald, rechercheur van de politie van Merseyside, zei dat Doyle in zeven minuten gevaarlijk rijgedrag meer dan honderd mensen heeft aangereden, “en dat het alleen door puur geluk is dat niemand is omgekomen.”
Hoofdaanklager Sarah Hammond zei dat “Doyle, door schuldige pleidooien in te dienen, eindelijk heeft geaccepteerd dat hij opzettelijk een menigte onschuldige mensen heeft binnengereden.
“Met een voertuig op een menigte inrijden is een daad van berekend geweld”, zei ze. “Dit was geen tijdelijke fout van Paul Doyle – het was een keuze die hij die dag maakte en die het feest in chaos veranderde.”
Rechter Andrew Menary zei dat Doyle zal worden veroordeeld tijdens een tweedaagse hoorzitting op 15 en 16 december.
“Het is onvermijdelijk dat er een gevangenisstraf van enige lengte zal volgen en u moet zich op die onvermijdelijkheid voorbereiden”, zei de rechter.