CLEVELAND – Bernie Kosar kreeg maandag een levertransplantatie, ruim een jaar nadat hij op de wachtlijst was geplaatst.
“Hé, ik ben weg en ik voel me goed. Ik ben gewoon klaar om te genieten van de rest van de week en de rest van ons leven”, zei de voormalige quarterback van Cleveland Browns en University of Miami in een korte video op sociale media.
Aanbevolen video’s
Woordvoerder Ansley Kelm van de Universitaire Ziekenhuizen zei dat de transplantatie plaatsvond in het UH Cleveland Medical Center in University Circle.
“Het hele UH-team is dol op Bernie geworden en we zijn verbaasd over de ontembare geest die Browns-fans al tientallen jaren kennen en waarderen. Zoals bij alle orgaandonaties zijn we vernederd en onder de indruk van de vrijgevigheid van de donor en hun familie. Vanwege vertrouwelijkheidswetten kunnen we geen aanvullende details over de donor geven”, voegde Kelm eraan toe in een verklaring.
Kosar vertelde vorig jaar aan Cleveland Magazine dat bij hem levercirrose en de ziekte van Parkinson waren vastgesteld.
De 61-jarige uit Youngstown herinnerde zich dat hij jarenlang last had van levergerelateerde problemen, maar veegde deze van zich af omdat hij niet zeker was van de bron. Een diagnose van cirrose eind 2023 bevestigde de specificiteit en ernst van zijn aandoening.
Afgelopen juli kwam hij op de wachtlijst voor transplantatie. Hij zou afgelopen weekend een levertransplantatie ondergaan, maar zei dat deze werd uitgesteld omdat het orgaan van de donor geïnfecteerd was.
De afgelopen week heeft hij vijf procedures ondergaan om inwendige bloedingen te stoppen.
Kosar speelde twaalf seizoenen in de NFL nadat hij Miami in het seizoen 1983 naar zijn eerste nationale kampioenschap leidde. Hij groeide op met steun voor de Browns, die hem selecteerden in het aanvullende NFL-ontwerp van 1985.
Kosar speelde van 1985 tot 1993 voor de Browns en leidde de franchise naar drie AFC-kampioenschapswedstrijden (1986, ’87 en ’89), waarbij hij telkens verloor van de Denver Broncos. Kosar staat derde in de franchisegeschiedenis met 21.904 passerende yards.
Na te zijn vrijgelaten door de Browns, voegde Kosar zich voor de rest van het seizoen 1993 bij de Dallas Cowboys en kreeg een Super Bowl-ring. Daarna speelde hij van 1994 tot 1996 voor de Miami Dolphins.
De Browns speelden een eerbetoonvideo voor Kosar vóór de nederlaag van zondag tegen de Baltimore Ravens. Coach Kevin Stefanski zei maandag dat hij zondagavond met Kosar een sms had gestuurd en hem succes wenste.
“Ja, ik bedoel, Bernie is mijn man. Ik weet dat deze stad zo’n speciale relatie met Bernie heeft, vanwege zijn speeldagen en de impact die hij in de loop van al die jaren op deze gemeenschap heeft gehad,” zei Stefanski. “Ik had die ervaring niet met Bernie voordat ik hier kwam, maar sinds ik hier ben, is hij zo’n ondersteunend persoon voor mij geweest, zo aardig voor mijn familie. Ik denk dat hij mijn familie elke speeldag ziet en gewoon zo goed voor ze is. Hij is dus een speciaal persoon. Hij is een speciale Cleveland Brown, en we duimen allemaal voor hem en we zijn nu allemaal bij hem.”