SAN ANTONIO – Het is 23 dagen geleden dat de federale overheid werd gesloten, en nu de op één na langste sluiting ooit. Duizenden federale werknemers zijn ontslagen en zullen zich pas op het werk melden als de sluiting voorbij is.
Er wonen ongeveer 38.000 federale werknemers in het gebied San Antonio-New Braunfels, die allemaal verschillende gevolgen ondervinden.
“Veel mensen wachten op dat telefoontje”, zei Keith Pease, een federale medewerker. “We zijn klaar om terug te gaan, maar deze keer duurt het langer.”
Pease zei dat hij tijdens zijn onverwachte vrije tijd in huis heeft kunnen werken en meer tijd met zijn gezin heeft kunnen doorbrengen.
“Maar naarmate dit doorgaat, begin je je wat meer zorgen te maken”, zei Pease.
Die bezorgdheid groeit ook bij lokale non-profitorganisaties en bedrijven die afhankelijk zijn van financiering door de overheid.
>> De Voedselbank van San Antonio maakt zich op voor een mogelijke stijging van de vraag naarmate de sluiting van de federale overheid voortduurt
Tijdens een Zoom-oproep op dinsdag besprak Eric Cooper, president en CEO van de Voedselbank van San Antonio, de stappen die de non-profitorganisatie neemt terwijl zij zich voorbereidt op een verwachte toename van de vraag in de 29 provincies die zij bedient.
“De crisis dreigt. SA en omliggende gemeenschappen vertegenwoordigen de dichtste bevolking van federale werknemers in de staat Texas, ongeveer 89.406 noemen SA hun thuis in ons gebied”, zei Cooper. Er is een aanvullende schatting van ongeveer 100.000 overheidscontractanten.”
Cooper schat dat ongeveer 50.000 werknemers hulp zullen zoeken bij lokale voorraadkasten, ondersteund door de Voedselbank van San Antonio als de sluiting tot november voortduurt.
“Ik ben bezorgd en gevoelig voor degenen die in aanzienlijke ontberingen verkeren of op het punt staan die te ervaren”, zei Pease.
Dit zijn de data waar de begunstigden naar uitkijken als de sluiting voortduurt:
De impact zou zich kunnen voortzetten tijdens de feestdagen, wanneer de voedselbank doorgaans een groter dan normale vraag naar hulp ervaart.
Ambtenaren van de Voedselbank van San Antonio zeiden dat ze het bewustzijn vergroten over de impact die de sluiting van de overheid kan hebben.
De voedselbank vraagt ook gemeenschapspartners, gezinnen en bedrijven om hulp bij de toestroom van federale werknemers die naar verwachting bij hen aan de deur zullen kloppen.
“We willen gewoon teruggaan en onze missie kunnen voortzetten”, zei Pease.