VENETIË – George Clooney en Brad Pitt keerden zondag terug naar het filmfestival van Venetië voor de wereldpremière van “Wolfs.”
Voordat ze de rode loper opgingen, blikten de Hollywoodsterren terug op hun hereniging, de opkomst van streaming en Clooney’s opiniestuk in de New York Times waarin hij president Joe Biden opriep zijn herverkiezingspogingen te staken.
Aanbevolen video’s
Op de vraag naar de impact van zijn stuk zei Clooney dat hij die vraag nog niet had hoeven beantwoorden.
“Degene die geprezen moet worden, is de president die het meest onbaatzuchtige heeft gedaan sinds George Washington,” zei Clooney. “Alle machinaties die ons daar hebben gebracht, daar zal niets van herinnerd worden. En dat zou ook niet moeten. Wat herinnerd moet worden, is de onbaatzuchtige daad.”
Clooney vervolgde: “Het is heel moeilijk om macht los te laten. Dat weten we. Dat hebben we overal ter wereld gezien. Als iemand zegt: ik denk dat er een betere weg vooruit is? Alle eer gaat naar hem.”
Het grootste deel van de discussie ging echter over de film, een ouderwetse actiefilm geregisseerd door Jon Watts, waarin de acteurs eenzame opruimers spelen die er niet blij mee zijn dat ze voor dezelfde klus zijn ingehuurd om een bloedige puinhoop met een officier van justitie (gespeeld door Amy Ryan) te verdoezelen.
De film zal een beperkte bioscooprelease hebben, vanaf 20 september, voordat hij op 27 september op Apple TV+ verschijnt. Apple TV+ nam “Wolfs” over in een competitieve biedingsoorlog, waarbij het zowel traditionele studio’s als rivaliserende streamingdiensten versloeg.
Deadline meldde in 2021 dat de afspraak was dat het zou komen met een robuuste theatrale release, iets waar de sterren mogelijk ook geld voor hebben verspeeld, aldus de vakpublicatie. Toen, een paar weken geleden, kondigde de streamer andere plannen aan: Theatrale release zou beperkt zijn. Streaming zou snel gaan.
Clooney bevestigde dat ze een deel van hun salaris hebben opgegeven om een bioscooprelease te garanderen en dat het “jammer” is dat de film niet breder dan een paar honderd theaters zal zijn.
“We hadden het graag gewild, we wilden het. Daarom gaven Brad en ik een deel van ons geld terug,” zei hij, eraan toevoegend dat een rapport in de New York Times het bedrag van hun salarissen met miljoenen overschatte.
Clooney is echter verre van anti-streaming, maar zei dat iedereen gewoon zijn weg vindt tijdens deze revolutie. Er zijn hobbels en fouten, maar er zijn ook veel meer kansen voor acteurs, zei hij.
“Streaming, we hebben het nodig, onze industrie heeft het nodig,” zei Clooney. “Ze hebben er ook baat bij dat films worden uitgebracht … en we zijn het aan het uitzoeken, we hebben het nog niet helemaal uitgevogeld.”
Producent en Plan B-directeur Jeremy Kliner, die al meer dan 20 jaar met Pitt samenwerkt, zei dat ze films maken met vertrouwen in de houdbaarheid ervan en dat ze iets waardevols doen.
Pitt voegde toe: “Ik denk dat we altijd romantisch zullen zijn over de theaterervaring, maar tegelijkertijd hou ik van het bestaan van streamers … het is een delicate balans. Het zal zichzelf herstellen.”
Hoewel ze allebei vaste gasten zijn op het pittoreske festival, met Clooney’s premières waaronder “Gravity” en “Good Night and Good Luck”, en “Ad Astra” en “The Assassination of Jesse James…” onder Pitt’s, hebben ze maar één keer samen over de loper gelopen. Nee, het was niet voor een Ocean’s-film. Het was in 2008, voor de première van “Burn After Reading”, de dolle klucht van de Coen-broers waarin ze één memorabele scène delen.
“In ‘Burn After Reading’ had ik het extreme genoegen om hem in zijn gezicht te schieten en ik dacht dat we het misschien 15 jaar later nog eens zouden proberen”, zei Clooney lachend.
De twee plaagden elkaar over elkaars leeftijd en relevantie, waarbij Clooney grapte dat Pitt 74 is en blij mag zijn dat hij op zijn leeftijd nog kan werken. (Clooney is trouwens 63. Pitt is 60.)
Pitt wachtte op een goed idee om Clooney op het scherm te herenigen en vond het idee van twee schoonmakers die denken dat ze de beste zijn, leuk klinken. Hun jarenlange samenwerking maakte hun geklets en overlappende dialogen natuurlijk om te doen.
“Naarmate ik ouder word, is het voor mij steeds belangrijker geworden om te werken met mensen met wie ik echt graag tijd doorbreng”, aldus Pitt.
Toen ze het script kregen, zeiden ze dat Watts niet had aangegeven wie welke rol zou spelen. Pitt en Clooney belden daarom om het zelf uit te zoeken.
Pitt arriveerde op het festival met slechts enkele dagen tussen zijn ex, Angelina Jolie, die lof kreeg voor haar rol als operazangeres Maria Callas in Pablo Larraíns “Maria” en kort daarna Italië verliet voor een ander festival.
Pitt en Jolie waren al tien jaar romantische partners toen ze in 2014 trouwden. Jolie vroeg in 2016 de scheiding aan en een rechter verklaarde hen in 2019 single, maar de echtscheidingszaak is nog niet afgerond en de voogdij- en financiële kwesties zijn nog steeds in geschil. Een paar weken geleden heeft een rechtbank in Los Angeles een verzoek van het op twee na oudste kind van het voormalige stel ingewilligd om haar naam wettelijk te veranderen van Shiloh Nouvel Jolie-Pitt naar Shiloh Nouvel Jolie.
De regisseur van de film, die van indiefilms naar de Tom Holland Spider-Man-films katapulteerde, zei in een verklaring van de regisseur dat hij met deze film probeert terug te keren naar het straatniveau na “zeven jaar van slingeren aan wolkenkrabbers en springen door multiversumportalen”. Hij kon niet met zijn sterren over de film praten nadat hij positief testte op COVID-19.
“Hij vloog helemaal hierheen en toen kreeg hij COVID,” zei Clooney. “Dus nu gaan we het allemaal krijgen.”