Gerry Conway, een gerenommeerd stripboekschrijver die hielp bij het creëren van personages en verhalen voor Marvel en DC, waaronder het Punisher-personage in de Spider-Man-strips, is overleden. Hij was 73.
Aanbevolen video’s
“Van Spider-Man tot de Avengers, van Iron Man tot Captain Marvel, Gerry Conway heeft op behendige wijze bijna elk personage in het Marvel-universum geschreven”, aldus CB Cebulski, hoofdredacteur van Marvel Comics. “De nalatenschap van Gerry Conway heeft een onmiskenbare en onuitwisbare impact gehad op de superheldenverhalen die we kennen en waar we van houden. Hij zal enorm gemist worden.”
Ook op sociale media werden eerbetoon gedeeld.
“Hoewel velen zijn Marvel-prestaties kennen… waren Gerry’s bijdragen aan DC even impactvol als significant: het vormgeven van Batman, Superman, de Justice League of America, en het co-creëren van Firestorm, Jason Todd en Power Girl en nog veel meer”, zei Jim Lee, chief creative officer en president van DC Comics, in een Instagram-post. “Bedankt, Gerry, voor de werelden die je je hebt voorgesteld en de helden die je hebt gecreëerd.”
Conway werd geboren in Brooklyn op 10 september 1952. Hij was zijn hele leven fan van stripboeken en begon als tiener met het schrijven van stripverhalen. Op 19-jarige leeftijd kreeg hij werk voor ‘The Amazing Spider-Man’, dat in de verklaring van Marvel werd omschreven als ‘de baan die zijn leven – en de stripboekenindustrie in het algemeen – voor altijd zou veranderen.’
Conway’s schrijven bevatte “cruciale momenten” die de serie opnieuw definieerden, zei Marvel, zoals de dood van Gwen Stacy, de vriendin van Peter Parker. Hij was ook mede-oprichter van de Punisher, een burgerwacht-antiheld die bekend staat om het schedellogo op zijn borst.
De afbeeldingen van de schedel zijn de afgelopen jaren door wetshandhavers gebruikt, wat soms tot controverse leidde. Bijna tien jaar geleden maakte Conway bezwaar tegen het feit dat de politie Punisher-emblemen op hun voertuigen plakte, en zei in een bericht op sociale media dat het personage ‘een complexe moreel gecompromitteerde antiheld was, die niet door de politie mag worden nagevolgd’, zoals de Syracuse Post-Standard meldde.
Conway had een manier om personages te doordrenken met nuance en emotionele diepgang, zei Marvel in zijn verklaring.
“Gerry Conway zette een echte inzet in zijn schrijven, was in staat om sensationele superhelden te verweven met het menselijke en herkenbare, en creëerde daarmee een aantal van de meest memorabele verhalen en personages aller tijden”, aldus Kevin Feige, president van Marvel Studios.
Naast de Spider-Man-strips schreef Conway voor verschillende andere grote Marvel-titels, waaronder ‘Fantastic Four’, ‘Thor’ en ‘The Incredible Hulk’.
In een interview uit 1981 met The Comics Journal merkte Conway op hoe stripboeken zowel een jonger als een ouder publiek kunnen aanspreken.
“Ik schrijf voor het jeugdige deel van mezelf, het primitieve deel van mezelf”, vertelde hij het tijdschrift. “Als een volwassene de boeken leuk vindt, komt dat door een nostalgisch gevoel voor die primitieve, gemakkelijke conceptualisering van een heroïsch doel.”
Hij en zijn fans vonden het leuk om elkaar te ontmoeten, zei zijn vrouw Laura Conway. Bij zijn laatste openbare stripsigneersessie in februari ‘was hij moe en had hij veel pijn terwijl de kanker zich verspreidde, maar hij bleef twee uur langer om ervoor te zorgen dat elke fan in de rij zijn of haar boek kon laten signeren en even de tijd had om met hem over strips te praten’, zei ze.
“Dat is het soort persoon dat hij was.”
Conway laat zijn vrouw en twee dochters uit eerdere huwelijken achter.
“Gescheiden zijn van een zielsverwant is een uniek soort pijn. Maar ik ben dankbaar dat we elkaar hebben gevonden en voor de tijd die we samen hebben gehad, die ons leven heeft veranderd”, zei zijn vrouw.