LONDEN – Prins Harry en zijn vrouw Meghan waren verrast door de manier waarop Buckingham Palace een brief publiceerde waarin duidelijk werd gemaakt dat zij niet-werkende leden van de koninklijke familie blijven, ook al zijn ze teruggekeerd naar het Verenigd Koninkrijk.
De brief, die namens koning Karel III aan hoge regerings- en militaire functionarissen werd gestuurd, verraste het echtpaar toen deze maandag aan de media werd vrijgegeven, deels omdat ze weinig tijd kregen om de inhoud ervan te beoordelen of te becommentariëren, zei een persoon die bekend was met de discussies.
Aanbevolen video’s
De vertegenwoordigers van het echtpaar ontvingen een kopie van de brief slechts één uur en twaalf minuten voordat deze werd vrijgegeven aan de nieuwsmedia, zei de persoon. Daardoor hadden ze weinig tijd om te reageren, omdat ze Harry, die in vergadering was, pas twee minuten voordat de brief werd vrijgegeven, konden bereiken, voegde de persoon eraan toe.
In de brief stond dat Harry en Meghan zouden blijven afzien van het gebruik van de formele koninklijke titels, zoals Zijne Koninklijke Hoogheid en Hare Koninklijke Hoogheid, zoals ze hebben gedaan sinds ze in 2020 afstand deden van hun officiële koninklijke taken. Elk liefdadigheidswerk dat het paar onderneemt, zal in privé-capaciteit worden uitgevoerd, en operationele veiligheidsbeslissingen zijn zaken voor de relevante politiediensten, aldus de brief.
“Om twijfel of verwarring te helpen voorkomen, heeft de koning opdracht gegeven om (deze) informatie te delen”, zei Lord Chamberlain, de hoogste functionaris in het koninklijk huis, in de brief.
Harry en Meghan stapten in 2020 terug uit hun koninklijke taken toen ze naar Noord-Amerika verhuisden om in hun levensonderhoud te voorzien via lucratieve deals met Netflix en Spotify. Koningin Elizabeth II maakte destijds duidelijk dat het echtpaar geen parttime royals kon zijn en dat ze hun koninklijke posities moesten opgeven als ze dergelijke commerciële regelingen wilden nastreven. Charles herhaalde dat standpunt nadat hij in 2022 koning werd.
De reactie van het echtpaar op de brief, die bevestigt dat hun status onveranderd blijft, benadrukt de spanningen rond hun terugkeer naar Groot-Brittannië. Sommige waarnemers van het paleis hebben hun bezorgdheid geuit dat de aanwezigheid van Harry en Meghan in Groot-Brittannië hen in staat zou kunnen stellen een soort parallel koninklijk hof op te richten dat zou concurreren met werkende leden van de koninklijke familie.
De veiligheidskwestie ligt bijzonder gevoelig omdat Harry een langdurige strijd met de regering heeft gevoerd voor het herstel van de door de overheid gefinancierde politiebescherming, die werd geannuleerd toen het echtpaar hun koninklijke rol opgaf.
Elke beslissing over het al dan niet herstellen van de 24-uurspolitiebescherming van het echtpaar is een zaak voor een regeringspanel dat bekend staat als RAVEC, of voor het Koninklijk en VIP Uitvoerend Comité. De commissie komt naar verwachting deze week bijeen, zegt de persoon die bekend is met de gesprekken.