SAN ANTONIO – Een federale rechtszaak waarbij een tiener uit San Antonio betrokken was, heeft een groeiend en gevaarlijk probleem in Zuid-Texas en in het hele land aan het licht gebracht.
Volgens de FBI is het aantal zaken waarbij gewelddadige extremisten betrokken zijn die zich online op kinderen richten in de regio San Antonio de afgelopen twee jaar met 300% toegenomen. Roofdieren nemen contact op met kinderen via sociale of gaming-apps, vormen relaties met hen en dwingen hen tot gewelddadige dingen.
Hoewel het bureau weet dat dit angstaanjagend is voor ouders om te horen, zeggen ze dat bewustwording levens redt.
Donderdag sprak de FBI op een persconferentie over de 19-jarige Alexis Chavez uit San Antonio, die tot 40 jaar gevangenisstraf was veroordeeld omdat hij deel uitmaakte van een van deze extremistische groeperingen.
“Alexis Chávez maakte deel uit van een groep genaamd 764. Ze noemen zichzelf een nihilistische, gewelddadige extremistische groep. Degenen die in dat soort ideologie geloven, proberen in werkelijkheid de regering van de Verenigde Staten en de moderne samenleving in het algemeen ten val te brengen. In principe door onze jeugd te corrumperen door middel van vreselijke daden die online worden gepleegd”, aldus Justin Simmons, de Amerikaanse procureur voor het westelijke district van Texas.
Leden van deze online bendes dwingen kinderen tot seksuele en gewelddadige handelingen tegen zichzelf, andere kinderen en dieren.
Sommige kinderen zijn op tragische wijze tot zelfmoord gedwongen.
“De FBI onderzoekt momenteel meer dan 500 personen die verbonden zijn met gewelddadige onlinenetwerken, meer dan het dubbele van het aantal afgelopen zomer rond deze tijd”, zegt speciaal agent Daniel Faith van de FBI-divisie San Antonio.
Faith zei dat er hele teams zijn die zich alleen maar bezighouden met het neerhalen van deze verdachten.
“We werken de klok rond met onze partners om overtreders te identificeren, hun netwerken te ontmantelen en hen ter verantwoording te roepen”, zei hij.
Faith en Simmons zeiden echter dat ze hulp van ouders nodig hebben.
“Er zijn goede dingen voor ouders. De macht ligt in jouw handen”, zei Simmons.
Simmons stelt voor om open internettoegang voor kinderen zo lang mogelijk uit te stellen.
“Als je je kinderen toegang tot internet gaat geven, zijn er tal van in de handel verkrijgbare soorten monitoringsoftware die je kunt gebruiken om nauwlettend in de gaten te houden waar je kinderen naar kijken en met wie ze praten,” zei Simmons.
Hij zei ook dat je moet zoeken naar veranderingen bij je kinderen, vooral fysieke dingen, zoals bezuinigingen.
Ouders of voogden die iets vermoeden, of een kind laten protesteren, worden verzocht onmiddellijk contact op te nemen met de FBI.
De FBI zal middelen hebben waarmee kinderen ervoor kunnen zorgen dat ze weten dat ze niet alleen zijn en dat deze misdaden niet hun schuld zijn.
De FBI vraagt families om alle informatie over het incident (gebruikersnamen, e-mailadressen, websites of namen van platforms die worden gebruikt voor communicatie, foto’s, video’s, enz.) te bewaren en dit onmiddellijk op een van de volgende manieren te melden:
Lees ook: