CHARLOTTE, NC – Een federale immigratieactie rond de grootste stad van North Carolina, Charlotte, leek na minder dan een week voorbij te zijn nu agenten van de grenspolitie hun aandacht nu richten op New Orleans, waar de volgende grote operatie wordt verwacht.
Federale functionarissen bevestigden samen met sheriff Garry McFadden uit Mecklenburg County dat de Amerikaanse douane- en grensbeschermingsoperatie, bekend als “Operatie Charlotte’s Web”, officieel voorbij was na honderden arrestaties, zei het kantoor van de sheriff donderdag.
Aanbevolen video’s
Donderdag zullen er geen grensagentoperaties plaatsvinden in Charlotte, aldus het kantoor van de sheriff. Een woordvoerder van de grenspolitie reageerde niet onmiddellijk op een e-mail waarin om bevestiging van de verklaring van de sheriff werd gevraagd.
De operatie die afgelopen weekend begon, was de meest recente fase van de agressieve massale deportatie-inspanningen van de Republikeinse president Donald Trump, die het leger en immigratieagenten naar door de Democraten geleide steden hebben gestuurd – van Chicago tot Los Angeles.
Verwacht wordt dat federale agenten vervolgens naar New Orleans zullen afdalen voor operatie ‘Moeras Sweep’, een maandenlange repressie in het zuidoosten van Louisiana. Maar liefst 250 federale troepen zouden vrijdag al kunnen arriveren voor de operatie die naar verwachting begin december van start zal gaan.
In North Carolina hebben agenten – waarvan sommige zwaarbewapend in tactische uitrusting en ongemarkeerde voertuigen – dinsdagavond meer dan 250 mensen gearresteerd tijdens het harde optreden, zeiden functionarissen van Homeland Security woensdag. Federale functionarissen hebben weinig details gegeven over de gearresteerden.
De druk breidde zich dinsdag uit naar gebieden rond de hoofdstad van de staat Raleigh. Agenten werden gezien in een buitenwijk waar volgens ambtenaren bijna 20% van de bevolking buiten de VS is geboren
Burgemeester Vi Lyles, een democraat van Charlotte, zei donderdag dat ze blij was dat de handhavingsoperatie blijkbaar was afgelopen.
“Ik ben opgelucht voor onze gemeenschap en voor de bewoners, bedrijven en al diegenen die het doelwit en de impact waren van deze inbraak”, schreef Lyles op X. “Naarmate we verder gaan, is het essentieel dat we samenkomen – niet als afzonderlijke groepen gescheiden door recente gebeurtenissen, maar als één Charlotte-gemeenschap.”
Woordvoerder Matt Mercer van de Republikeinse Partij van North Carolina noemde het harde optreden een succes.
Leiders van Homeland Security hebben gezegd dat ze de grote operatie naar North Carolina hebben gebracht vanwege het zogenaamde toevluchtsoordbeleid dat de samenwerking tussen lokale autoriteiten en immigratieagenten beperkt.
Het harde optreden in Charlotte stuitte op enige weerstand en protesten. Ongeveer 100 mensen verzamelden zich woensdag buiten een Home Depot-winkel in Charlotte, waar federale agenten tijdens de golf meerdere keren werden opgemerkt.
Arrestaties in Charlotte en de omgeving van Raleigh zorgden voor een huiveringwekkend effect in de immigrantenbuurten: het schoolbezoek daalde en kleine winkels en restaurants gingen dicht om confrontaties tussen klanten en federale agenten te voorkomen.
Klanten van een wasserette in Charlotte lieten hun kleding in wasmachines en drogers achter en renden de deuren uit nadat agenten dit weekend bij nabijgelegen winkels waren verschenen, zei de eigenaar van de wasserette.
Immigratiefunctionarissen hebben het land sinds januari bedekt, waardoor het aantal detenties naar een recordhoogte van meer dan 60.000 is gestegen. Grote steden en kleine dorpen in het hele land zijn dagelijks het doelwit van acties in plaatsen als Portland, Oregon, waar in oktober meer dan 560 immigratie-arrestaties werden verricht. Elders zijn kleinere uitbarstingen van handhaving opgedoken.
Seewer rapporteerde vanuit Toledo, Ohio.