Beelitz – Aspergesseizoen is aangekomen in Duitsland, wat het onofficiële begin van de lente aangeeft.
Er is geen andere groente die Duitsers evenveel obsederen als witte asperges. Ze kunnen uren bespreken of het moet worden gegeten met gesmolten boter of hollandaisesaus, geserveerd met gerookte ham of schnitzel, of moeten worden geleverd met een kant van aardappelen gekookt geheel of geschild, gesneden in plakjes en gebakken met spek en ui.
Aanbevolen video’s
Er is ook een debat over of je de scheuten met je vingers kunt eten of alleen met een vork en mes – hoewel de traditionele etiquette duidelijk stelt dat het gebruik van je vingers geen schending van goede manieren is, zolang je ze doopt en schoonmaakt in een kleine kom met warm water.
Het enige waar Duitsers het over eens kunnen zijn als het gaat om hun favoriete vegetarische is, is dat Green Aspergus nergens dicht bij de witte metgezel komt en net zo goed kan worden afgesplitst of genegeerd.
“Witte asperges is absoluut delicate van smaak,” zei Sven Sperling, 54, die genoot van zijn eerste gerecht van het jaar in het Jakobs-Hof Asperges-restaurant in Beelitz, net buiten Berlijn. “Het is iets heel speciaals. Het is niet mogelijk om het te vergelijken met groene asperges.”
Asperges staat bekend als ‘witgoud’ in Duitsland
Beelitz is een van de beroemdste aspergegroeiende regio’s in het land. De boeren in de stad, die 50 kilometer (30 mijl) ten zuidwesten van de Duitse hoofdstad ligt, maken een goed leven van het “witte goud” zoals de groente soms wordt genoemd – een knik niet alleen naar zijn kleur, maar ook de steile prijs. Aan het begin van het seizoen begin april verkoopt het voor maximaal 20 euro per kilo ($ 22 voor twee pond).
Tegen het einde van het seizoen in juni kan het prijskaartje voor asperges dalen tot 10 euro per kilo – maar desalniettemin zal Spargel, zoals het in het Duits wordt genoemd, gedurende het hele seizoen zijn sfeer niet verliezen.
Voor Duitsers is witte asperges veel meer dan alleen eten, het is een manier van leven, zegt Jürgen Jakobs, die het Jakobs-Hof-restaurant runt, een boerenwinkel, en de groente op 25 hectare land kweekt-ongeveer de grootte van 300 voetbalvelden.
“Asperges is de eerste groente van de lente. Asperges wordt geserveerd op vakantie: Pasen, Moederdag, Whitsun,” zei hij. “Meestal worden familie of vrienden overroepen en wordt de tafel feestelijk ingesteld.”
De oude Romeinen beschouwden de vegetarische
De passie voor de delicatesse is legendarisch in Europa. De oude Romeinen beschouwden de groenten als een afrodisiacum en brachten ze zogenaamd naar Midden -Europa. Hier werd de delicatesse aanvankelijk alleen gegroeid in kloostertuinen en alleen de adel mocht het in de middeleeuwen opeten.
Het was pas in de late 19e eeuw dat boeren begonnen met het kweken van asperges op velden en dus beschikbaar stelden voor meer mensen – toch heeft de groente tot op de dag van vandaag nog steeds een enigszins elitaire reputatie.
De scheuten zoals Sandy Ground, die hen de unieke zoete, bijna nootachtige smaak geven, zei Jakobs, wiens familie de vegetarische generaties al meerdere generaties cultiveert.
Witte asperges groeit ondergronds bedekt met plastic zeil – het moment dat het wordt aangeraakt door zonlicht wordt het violet, vervolgens groen en verandert zijn smaak in een voller, meer bitter aroma.
Duitsers zijn de wereldkampioenen in het eten van witte asperges
Niemand eet meer blanke asperges dan de Duitsers – elke burger verslindt ongeveer drie pond per jaar, wat zich vertaalde in een jaarlijks oogstvolume van 105.000 ton vorig jaar, volgens het federale statistische kantoor van het land.
Duitsers exporteren geen witte asperges, ze eten het allemaal zelf, maar ze importeren het uit landen als Spanje of Italië, die het voornamelijk groeien voor export. De geïmporteerde groenten worden meestal verkocht in supermarkten en zijn minder duur dan de eigen bodem – maar ook niet zo verfijnd als het gaat om de smaak, zei Jakobs.
Witte asperges worden meestal gestoomd in water met één eetlepel suiker en een eetlepel zout en – in tegenstelling tot zijn groene broer – moet het worden gepeld voordat het wordt gekookt. Asperges heeft ook een sociale component, omdat traditioneel de vrouwen van het huis urenlang bij elkaar zouden zitten en vele kilo’s scheuten pellen, chatten en genieten van elkaars gezelschap.
Tegenwoordig verkopen sommige high-end supermarkten de delicatessen die al zijn gepeld om de voorbereidingstijd te verkorten. Voorstanders van de gezondheid prijzen de lage hoeveelheid calorieën van de waterige stengels die normaal gesproken iets langer en dikker zijn dan hun groene broeders.
De scheuten zijn meer dan alleen een voedsel; Ze brengen een manier van leven over
Aan het einde van de dag is niets te vergelijken met de echte, old-school ervaring, zei Sperling, terwijl hij zijn bord afmaakte met de groenten die een paar uur eerder vers waren gesneden door het team van Jakobs.
“Het vers kopen van de boerderij, het zelf thuis pellen en de voorbereiding met het gezin in het weekend vieren – het kon niet beter zijn,” zei hij, toevoegend met een nostalgische glimlach dat het gewoon naar “jeugdherinneringen smaakt.”