SAN ANTONIO – Twee mannen ontmoetten elkaar maandag bij Woodlawn Lake, de een had iets heel bijzonders bij zich: een ring van een middelbare schoolklas die de andere man meer dan 25 jaar geleden verloor.
“Alsjeblieft, hier is je klasring!” Zei Arthur Noel met een glimlach.
“Nou, dat lijkt erop! Ik vraag me af of het nog steeds past”, zei Gary Lochte lachend.
In december spoorde Richard Escobedo-verzamelaar uit San Antonio Lamarcus Johnson op om zijn klassenring terug te geven.
Escobedo verloor zijn eigen geliefde klasring die hij ontwierp voordat hij in 1982 afstudeerde aan de John F. Kennedy High School in San Antonio.
Terwijl hij pandjeshuizen doorzocht op zoek naar zijn ring, zag hij zoveel anderen en begon ze te kopen met als doel ze te herenigen met hun eigenaren.
Escobedo creëerde een Facebook-pagina met de naam Class Rings Bought to Herenigd met rechtmatige eigenaren. Hij plaatst foto’s van verloren ringen en legt contact met mensen die op zoek zijn naar de hunne.
Hij heeft in zes jaar tijd meer dan 200 ringen teruggegeven. Hij heeft zelfs een team uit het hele land verzameld dat nu de groep helpt runnen, waaronder Pamela Saunders uit Indiana, Heather A de Leur uit Louisiana en Celina Encino uit Texas.
Eén van die mensen was Pamela Noel. Zij en haar man Arthur wonen nu in Devine, Texas en zijn al 26 jaar in het bezit van iemands klassenring. Ze hoopten het terug te krijgen.
Hun zoon vond de ring in Medina Lake in 2000, maar ze konden de eigenaar niet vinden, dus stopten ze hem in een blikje.
Gary Lochte stond lachend met Noel en vertelde zijn kant van het verhaal.
“Mijn zoon belde me en zei: ‘Papa, iemand belt je. Hij heeft je ring gevonden.’ Ik ga: ‘Welke ring? Richard sms’te me de volgende dag. Hij stuurde de foto’s en ik zei: ‘Dat is het absoluut’, zei Lochte.
Lochte hield de sport omhoog terwijl hij hem beschreef.
“Dit was Canyon High School in New Braunfels, Texas, 1971”, zei Lochte. “Dus we staan op het punt onze 55e middelbare schoolreünie te houden. Ik herinner me het schoolembleem, rood en wit. Ik herinnerde me de poema, en ik herinnerde me ook vaag dit kleine deukje aan de binnenkant.”
Hij zei dat zijn klas het geweldig zal vinden om de ring te zien.
“We zorgden altijd voor elkaar”, zegt Lochte. “Het was een kleine, kleine klas en geweldige vriendschappen, en we hebben ze door de jaren heen in stand gehouden. Het is echt opmerkelijk, en ik ben erg gezegend dat ik het nu heb.”
Lochte zei tegen Noel: “Het is behoorlijk verbazingwekkend, en om te bedenken dat hij zoveel reizen heen en weer heeft gemaakt, Texas, heen en weer naar het noordoosten, en dan toch thuis in Texas belandde, dat is opmerkelijk!”
‘Bijna 11.000 kilometer reizen, ja, en nooit verloren gegaan,’ zei Noel.
Het is een herinnering waar al 26 jaar aan wordt gewerkt en die, in tegenstelling tot een ring, nooit verloren kan gaan.
Hij hoopt dat iedereen zijn ring in de gaten zal houden, een John F. Kennedy High School-ring met een ovale groene steen en een raket onder de steen.
De ring heeft aan de ene kant een raket en aan de andere kant bandinstrumenten. Zijn handtekening staat in de ring.
Iedereen die denkt de ring van Escobedo te hebben gevonden, kan contact met hem opnemen op Facebook, of een e-mail sturen naar Courtney Friedman op cfriedman@ksat.com.
Escobedo wil ook dat mensen weten dat de ringen die de eigenaren niet willen, of die monsters lijken te zijn, worden terugverkocht aan Alamo Antique Mall. Iedereen die zijn of haar ring zoekt, kan daar ook terecht.
Lees ook: