SAN ANTONIO – Bijna tien jaar nadat Karlton Walker omkwam bij een crash in San Antonio, behandelt een nieuwe jury de zaak tegen de man die ervan wordt beschuldigd zijn dood te hebben veroorzaakt.
James Kearns wordt beschuldigd van doodslag door dronkenschap bij de dood van Walker op 14 maart 2017.
Aanklagers zeggen dat Walker, 50, in de buurt van McCarty Road en San Pedro Avenue liep toen een voertuig hem raakte. Walker overleed ter plaatse.
De zaak heeft een ongebruikelijk pad door het strafrechtsysteem gevolgd, met meerdere vertragingen waardoor een jury tot nu toe niet al het bewijsmateriaal kon horen.
Het duurde ongeveer een jaar voordat Kearns werd aangeklaagd. In november 2021 werd een jury beëdigd om de zaak te behandelen, maar het proces eindigde nadat een jurylid COVID-19 had opgelopen.
Kearns vroeg zich later af of hij opnieuw berecht kon worden, met het argument dat dit zijn bescherming tegen dubbel gevaar zou schenden. Het beroep stopte de procedure, maar de uitdaging werd uiteindelijk afgewezen.
De zaak ging door verschillende processituaties heen voordat dit jaar een nieuwe procesdatum werd vastgesteld.
Tijdens de getuigenis beschreef een van de eerste reagerende agenten dat hij Walker bewusteloos op de grond had zien liggen en zei dat ze bedwelmende stoffen in de adem van Kearns konden ruiken.
De jury zal het bewijsmateriaal aanhoren en bepalen of de aanklagers de aanklacht zonder redelijke twijfel hebben bewezen.
Als Kearns schuldig wordt bevonden, riskeert hij een gevangenisstraf van twintig jaar.