NEW YORK – Toen hem voor het eerst werd gevraagd om de Broadway -hit -musical ‘Death Comes Her’, regisseur en choreograaf Christopher Gattelli vond het geweldig, maar weigerde te werken aan het grote, spetterende openingsnummer. Het was gewoon te lekker.
“Toen ze het naar mij stuurden, was ik aan het koken en verbrandde ik het avondeten omdat mijn geest aan het draaien was”, zegt hij. “Ik was, zoals: ‘Dit is een geschenk. Ik zal nooit meer zo’n openingsnummer krijgen.'”
Aanbevolen video’s
Dus werkte Gattelli al het andere uit over hoe Robert Zemeckis ‘Comic Cult Classic uit 1992 op een podium te zetten en wendde zich toen pas tot het grote, koperachtige nummer,’ For the Gaze ‘, een knipogende Valentine voor homoseksuele mannen, onderweg punning.
“Ik was in staat om de show te doen en dan mijn volledige brein op dat aantal te hebben omdat ik het potentieel wist van wat het zou kunnen zijn”, zegt hij.
What Gattelli crafted is an opening number for the ages, led by Megan Hilty: There are mid-song costume changes, dance breaks, chorus boys hoisting Hilty, spangly jumpsuits and tuxedos, high-kicking Vegas showgirls with feather headdresses, a body double doing somersaults, a rainbow flag of top-hatted dancers, and Hilty doing a Liza Minnelli Cameo, allemaal eindigend met de grote finale van Hilty als Dorothy van Judy Garland van ‘The Wizard of Oz’, compleet met een kleine knuffel.
“Ik hoorde de zak in dat nummer, en ik had zoiets van:” Ik weet dat er een gigantische lach is. Ik kan gigantische lach horen, wat is die gigantische lach? “, Zegt Gattelli. “Wat is de grootste homo -referentie? Dan heb ik letterlijk gewoon achteruit gewerkt.”
Dat aantal telegrafeert naar het publiek precies wat te verwachten voor de rest van de nacht-een perfect gerepeteerde, weelderig gekostumeerde, gekke, zelfbewuste komedie.
“Zodra we ‘voor de blik hebben geraakt’, weet het publiek precies wat de show is,” zegt hij. “En dan denk ik dat ze de rit hebben.”
Een kruiwagen van Tony knikt
Het werk aan “For the Gaze” heeft Gattelli geholpen om zijn show 10 Tony Award -nominaties te zien verdienen, waaronder een voor zijn Broadway -debuut als regisseur en een andere voor zijn choreografie.
De musical is gebaseerd op de film, die Meryl Streep speelde als een egocentrische acteur en Goldie Hawn als haar lijdende schrijvervriendin. Hun wederzijdse wanhopige maatregelen voor het bereiken van eeuwige jongeren worden komisch grotesk. Hilty speelt de Streep -rol, terwijl Jennifer Simard de Hawn One speelt.
“Het voelde als precies de perfecte pasvorm voor wat ik doe en wat ik graag doe,” zegt Gattelli. “Ik hou van komedie en ik ben dol op het regisseren van komedie en ik vind het heerlijk om deze grote spetterende nummers te doen. Het voelde alsof alles wat ik heb gejaagd.”
Gattelli – die een danser was in de originele “katten” – is de laatste tijd een steunpilaar geweest over Broadway, in staat om te choreograferen als eerbiedwaardige werken als “The King and I” en “My Fair Lady”, maar ook oneerbiedige musicals als “SpongeBob Squarepants” en de Jukebox -variëteit, zoals “The Cher Show”.
Hij maakte zijn regie-debuut off-Broadway in 2011 met “Silence!” Een parodiemusical van ‘The Silence of the Lambs’, compleet met een koor van dansende lammeren die over het podium rennen.
Lowe Cunningham, hoofdproducent van ‘Death Comes Her’, zag het in Los Angeles en vroeg later Gattelli naar de ervaring, hoe hij samenwerkte en zijn benadering van het werk. Ze was onder de indruk van zijn openheid voor alle ideeën en zijn zorgzaamheden.
“Ik denk in de eerste plaats, zijn talent is duidelijk en het is al lang in de wereld van choreografie. Hij is innovatief, hij doet dingen die andere mensen niet doen, maar het andere is dat hij bekend staat als een ongelooflijk vriendelijk mens,” zegt ze.
Gattelli, die een Tony 2012 won voor het choreograferen van “Newsies the Musical”-een van zijn show-stopmomenten was dansers die op kranten gleden-werd relatief laat binnengebracht tot “Death Calles Her”, slechts anderhalf jaar voordat hij op Broadway opende.
“Het was een geweldige les om je instincten te vertrouwen”, zegt hij. “Ze zeiden: ‘We willen een weelderige, weelderige, sexy, magische sprankelende avond.’ En we zijn net begonnen met het nemen van grote schommelingen. “
Het begon met – van alle dingen – het gordijn. Het publiek dat in het theater wordt ingediend, wordt begroet door een paarse, koninklijke stof. “Als mensen binnenkomen, voelen ze zich meteen zo, het is weelderig en sexy en mysterieus.”
De uitdaging van één scène
De musical is gevuld met zeer grappige speciale effecten die beslist lowtech zijn. Op een gegeven moment worden de twee toonaangevende dames vervangen door twee mannen die het in jurken en pruiken uitdrijven. Het publiek brult bij het bedrog en Gattelli adviseerde zelfs een van de mannelijke strijders om zijn arm haar niet te scheren.
“Het publiek is bezig met de grap”, zegt hij. “Ik vind het geweldig dat ze met ons op die rit gaan. Ze lachen met ons. We lachen allemaal samen en het voelt goed.”
Eén scène uit de film had veel van plan om het op het podium te maken: The Tumble Down the Elegant Mansion Stairs door Hilty’s Character. Hollywood CGI Magic zou moeten worden gerepliceerd door de vindingrijkheid van Broadway.
“De mensen die de film kennen en de fans gaan vooral gaan: ‘Hoe gaan ze het doen?’ Het hield me ’s nachts voor altijd op omdat we alles probeerden,’ zegt Gattelli.
Het creatieve team – dat ook set -ontwerper Derek McLane, verlichtingsontwerper Justin Townsend en geluidsontwerper Peter Hylenski omvatte – besloot er een dans van te maken door geluidseffecten.
Warren Yang – een acteur met een gymnastiekachtergrond – draagt de outfit van Hilty en een pruik terwijl hij langzaam, acrobatisch en theatisch de trap afvalt, salto als donder klinkt crashen en we horen wat botten lijken te kraken. (De trappen zijn gemaakt van het rubber neopreen voor veiligheid.)
“Er zijn zeer eenvoudige technieken die een grote impact hebben”, zegt Gattelli. “Ik ging gewoon terug naar het is een mooie, weelderige, prachtige show, maar in de kern is het gewoon theatrale magie en stagecraft.”