NAIROBI – Honderden jongeren in de centrale stad Nanyuki in Kenia hebben maandag gedemonstreerd tegen de oprichting op de luchtmachtbasis Laikipia van een Ebola-quarantainecentrum voor Amerikaanse burgers die zijn blootgesteld aan het virus.
De protesten komen twee dagen nadat het Keniaanse Hooggerechtshof de oprichting van de faciliteit en de komst van buitenlandse patiënten heeft opgeschort in afwachting van de behandeling van een zaak die is ingediend door de Law Society of Kenya en een constitutionele waakhond.
Aanbevolen video’s
De twee organisaties noemden het kwetsbare Keniaanse gezondheidszorgsysteem als reden waarom buitenlandse ebolapatiënten niet in quarantaine zouden moeten worden geplaatst in het land.
Amerikaanse functionarissen zeiden donderdag dat de Verenigde Staten van plan zijn Amerikanen die in het buitenland aan Ebola zijn blootgesteld, naar een nieuwe faciliteit in Kenia te sturen in plaats van ze naar huis te vliegen. De functionarissen spraken op voorwaarde van anonimiteit om de plannen van de regering te bespreken. Ze zeiden dat de faciliteit zich op de luchtmachtbasis Laikipia zou bevinden en vrijdag operationeel zou zijn met 50 quarantainebedden.
Maandag marcheerden honderden jongeren naar de poorten van de luchtmachtbasis, terwijl ze anti-ebola-slogans scandeerden.
Minister van Volksgezondheid Aden Duale zei zondag dat het quarantainecentrum voor “iedereen” bedoeld was en niet uitsluitend voor Amerikaanse staatsburgers.
De Amerikaanse regering is van plan 13,5 miljoen dollar uit te trekken voor de Keniaanse voorbereiding op Ebola, zei minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio in een verklaring.
Lokale leiders, waaronder Laikipia-gouverneur Joshua Irungu, hadden journalisten verteld dat ze tegen de oprichting van een Ebola-quarantainecentrum waren.
“Dit zal onze mensen blootstellen aan Ebola”, zei hij, eraan toevoegend dat veel lokale bewoners op de luchtmachtbasis werken en blootgesteld zouden kunnen worden.
Een inwoner, Malin Ndegwa, zei dat Kenia niet mag worden blootgesteld aan het virus door buitenlanders te huisvesten als het niet het epicentrum van de uitbraak is.
“Waarom doen ze het niet in de DRC (Congo)? Waarom doen ze het niet in Oeganda? Waarom moeten ze het hierheen brengen? Dus we zeggen categorisch: geen onderhandelingen, geen publieke inspraak, we willen niets. We willen dat die faciliteit uit onze stad wordt gehaald, we willen dat hij uit Kenia wordt gehaald”, zei hij.
Kenia heeft geen gevallen van ebola geregistreerd, maar buurland Oeganda heeft er negen gemeld en de grens met Congo gesloten.
In Congo zijn minstens 282 bevestigde gevallen gemeld, waarvan meer dan 1.000 vermoedelijke gevallen van het Bundibugyo-virus, de huidige soort van Ebola, waarvoor geen goedgekeurde behandeling of vaccin bestaat.