CEUTA – Het tienermeisje wist door de golven Spaans grondgebied te bereiken. Haar broertje niet, verdronken in de Middellandse Zee, terwijl hun moeder verdween in de chaos toen tienduizenden mensen door de golfbreker stormden in een poging Marokko achter zich te laten.
Het tragische verhaal van een 17-jarige uit Tanger is representatief voor het lot van veel van de meer dan 800 minderjarigen die vier dagen na de collectieve opmars van migranten naar Ceuta een angstaanjagend heden en een onzekere toekomst tegemoet gaan.
Aanbevolen video’s
Ze beschreef hoe ze zag hoe de Spaanse politie het lichaam van haar 8-jarige broertje uit het water trok.
Ze bereikte de kust, maar raakte gescheiden van haar moeder en heeft de afgelopen vier dagen alleen doorgebracht. Ze zei dat sommige plaatselijke bewoners haar eten en wat kleding gaven, terwijl een vrouw haar in huis nam zodat ze kon baden. Vervolgens ging ze voor hulp naar een door de overheid gerund centrum voor jongeren, maar ontdekte dat het vol was.
“Ik zag mensen op de doden trappen”, zei ze via een tolk, aangezien ze geen Spaans spreekt. “Nu zijn we kinderen die op straat bedelen.”
Deze minderjarigen vormen nu een groot deel van de 3.000 tot 5.000 migranten die de uitzetting uit Ceuta hebben weten te vermijden, van de oorspronkelijke 60.000 die er waren. De Spaanse autoriteiten bevestigden dat 72 mensen tijdens de oversteek zijn omgekomen, voornamelijk in het water. Marokko rapporteerde elf sterfgevallen die niet zijn meegerekend in het Spaanse totaal, aldus het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken.
Voor minderjarigen moet volgens de Spaanse wet gezorgd worden
De Spaanse wet zegt dat volwassen migranten asiel kunnen aanvragen. Als ze worden afgewezen, zullen ze te maken krijgen met uitzettingsprocedures. Normaal gesproken ligt de lat erg hoog voor Marokkanen om humanitaire bescherming te krijgen.
Minderjarige migranten die niet begeleid worden door volwassenen zouden echter bescherming moeten krijgen en verzorgd moeten worden door de Spaanse autoriteiten.
De meeste Marokkaanse volwassenen zijn vrijwillig naar huis gegaan of zijn teruggedrongen door de Spaanse politie. Onder degenen die in Ceuta achterblijven bevinden zich aanzienlijke aantallen mensen uit andere landen, waaronder Soedanezen die hun door oorlog verscheurde land ontvluchten, Palestijnen uit Gaza en Afghanen, evenals mensen uit verschillende Afrikaanse landen.
“De strategie is dat honger, dorst en uitputting deze mensen dwingen uiteindelijk te besluiten vrijwillig terug te keren naar Marokko”, zegt de lokale migratieactivist Ramsés Mohamed Azumik van Asociación Elín.
Veel migranten slapen of rusten uit op het strand of in de heuvels rond het stipje Spanje. In de wazige verte ligt het vasteland van Europa, hun uiteindelijke doel, aan de overkant van de zee.