KHERSON – Humanitaire hulp staat op het punt de getroffen stad Oleshky binnen te stromen, zeiden onderhandelaars donderdag, toen een plaatselijk staakt-het-vuren tussen Rusland en Oekraïne zich uitstrekte tot een derde dag en militaire eenheden landmijnen ruimden.
Moskou en Kiev hebben sinds dinsdag de wapenstilstand in en rond de verwoeste Zuid-Oekraïense stad in acht genomen, maar blijven verder verwikkeld in de oorlog die begon met de grootschalige invasie van Rusland, ruim 4,5 jaar geleden. Eerdere gesprekken over een staakt-het-vuren mislukten of de wapenstilstand viel snel uiteen.
Aanbevolen video’s
“Het ontmijnen van de aangewezen routes is voltooid en het humanitaire konvooi is samengesteld en gereed”, zei ombudsman Dmytro Lubinets, hoofd van het Oekraïense onderhandelingsteam, donderdag. Hij zei dat de hulpleveringen vrijdag zouden beginnen.
Elders gingen de dodelijke aanvallen door en waarschuwde de centrale bank van Oekraïne dat schade aan industriële doelen het land in een recessie zou kunnen duwen.
Een Russische drone met straalaandrijving heeft donderdag twee passagierstreinen geraakt op een station in Dnipro in Centraal-Oekraïne, waarbij minstens veertien mensen omkwamen en nog eens veertien gewond raakten, onder wie een 40-jarige man wiens benen moesten worden geamputeerd, zeiden functionarissen.
Ook doodde een Russische kruisraket twee 15-jarige meisjes in de noordelijke stad Tsjernihiv, en stierven drie burgers toen een Russische drone een flatgebouw in Kremenchuk in centraal Oekraïne raakte, aldus de autoriteiten. Zesenvijftig mensen raakten gewond bij de stakingen, waaronder tien kinderen.
Het Russische ministerie van Defensie zei dat de luchtverdediging in één nacht 1.214 Oekraïense drones heeft neergehaald tijdens een van de grootste drone-aanvallen die door Kiev zijn gelanceerd. Ongeveer de helft van de drones was op weg naar de Russische hoofdstad, zei burgemeester Sergei Sobyanin van Moskou.
Het geplande zesdaagse staakt-het-vuren rond het door Rusland bezette Oleshky heeft een zeldzame en welkome stilte gebracht voor de burgers in de nabijgelegen stad Kherson, die in handen is van Oekraïne en ook geteisterd is door de oorlog.
Russische en Oekraïense functionarissen gaan naar Oleshky voor hulpverlening
Beide partijen bedankten de Amerikaanse presidentsvrouw Melania Trump voor wat het Witte Huis haar hulp noemde bij het tot stand brengen van het staakt-het-vuren, zodat voedsel en medische benodigdheden kunnen worden geleverd aan ongeveer 2.000 mensen die vastzitten in Oleshky. Paus Leo XIV drong ook aan op een wapenstilstand.
“De partijen houden zich volledig aan de afspraken en er zijn geen schendingen van het staakt-het-vuren gemeld”, aldus Lubinets.
Zijn Russische tegenhanger, Yana Lantratova, bevestigde dat de wapenstilstand stand hield en dat Russische ingenieurs bezig zijn met het ontmijnen van de wegen van Oleshky.
“Beide partijen komen hun verplichtingen volledig na”, vervolgde ze. “Hierdoor kan het militair personeel doorgaan met het vrijmaken van mijnen en het voorbereiden van een veilige doorgang voor het humanitaire konvooi.”
Wit-Russische staatsmedia meldden dat Russische en Oekraïense vertegenwoordigers donderdag samen vanuit Homel in Wit-Rusland naar Cherson zouden vliegen.
Inwoners zullen de stad kunnen verlaten en naar Rusland of Oekraïne kunnen gaan, zeiden functionarissen, hoewel er nog niet is beschreven hoe dat zal werken.
Inwoners van Kherson wagen zich naar buiten terwijl de wapenstilstand het gevaar van drones kalmeert
In de nabijgelegen stad Kherson gingen steeds meer mensen op straat terwijl de wapenstilstand stand hield.
Sinds begin donderdag bezocht een gestage stroom klanten de koffiekiosk van Nataliia Myronenko.
“Nu, tijdens de rust, hebben we tijdens de lunch en de avond mensen, die we tijdens de aanvallen niet hadden”, zei ze. “Een tijdlang renden mensen door deze straat omdat ze bang waren om te stoppen.”
De pauze heeft een gevoel van opluchting gebracht, zei ze. “Het is een adem van vrijheid, als je niet naar de lucht kijkt. Je blijft naar je voeten kijken vanwege de mijnen, maar je bent niet bang om dood te gaan. Het is zo geweldig”, zei ze.
“Het is zo’n voorrecht en een vreugde, maar we begrijpen dat er binnenkort een einde aan zal komen.”
De Russische leider Poetin spreekt zijn bewondering uit voor Musk
Moskou en Kiev willen graag in de gunst komen bij Washington, in de aanloop naar mogelijke drieweggesprekken volgende maand.
Amerikaanse militaire steun is van cruciaal belang voor Oekraïne, maar de Amerikaanse president Donald Trump heeft afstand gedaan van enkele sancties tegen Rusland en heeft publiekelijk de Oekraïense president Volodymyr Zelensky berispt, waarmee hij aangeeft dat hij zich terugtrekt uit Kiev.
Tankers met Russische diesel varen naar de Verenigde Staten, en de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov zal naar verwachting vanaf vrijdag een ministeriële bijeenkomst van de G20 in Atlanta bijwonen, zei woordvoerder van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova.
Europese leiders hebben intussen geprobeerd de Russische president Vladimir Poetin diplomatiek te isoleren vanwege de oorlog en wat zij een sabotagecampagne over het hele continent noemen.
Oekraïne heeft plotselinge en onverwachte beperkingen gemeld voor Starshield, de militaire versie van de Starlink-satellietinternetdienst die eigendom is van SpaceX van Elon Musk en die de ruggengraat vormt van de drone-operaties en communicatie in Oekraïne.
Rusland, dat zijn eigen equivalent van Starlink bouwt, had contact met Musk om de activiteiten in een baan om de aarde te coördineren, zei Poetin, verwijzend naar de Amerikaanse tech-titan als ‘een echt genie’.
“Wij en onze Amerikaanse partners waarderen deze relatie, en ondanks alle politieke problemen blijven we nauw samenwerken”, zei hij.
Russische aanvallen hebben een negatieve impact op de Oekraïense economie
De chef van de centrale bank van Oekraïne verwacht dat het land dit jaar in een recessie terecht zal komen vanwege de hoge energieprijzen wereldwijd en de intensivering van de Russische aanvallen op economische doelstellingen.
Gouverneur van de centrale bank Andriy Pyshnyy zei dat de bank verwacht dat de economie in 2026 met 0,4% zal krimpen, een neerwaartse bijstelling ten opzichte van de 1,8% groei voor het jaar die in juli werd voorspeld. De jaarlijkse inflatieprojectie werd herzien van 10% naar 12,5%.
Hij wijt de “inflatiedynamiek” aan de stijgende brandstofprijzen als gevolg van de oorlog in het Midden-Oosten en aan de intensivering van de Russische aanvallen op logistieke doelen in Oekraïne.
Bedrijfsverliezen “werden voornamelijk veroorzaakt door de gevolgen van de zeehavenblokkade en de Russische aanvallen op productiefaciliteiten en logistiek”, vertelde hij donderdag aan verslaggevers. “Metallurgische en ertsmijnbedrijven leden de grootste verliezen. Tegelijkertijd verslechterden de prestaties ook in andere industriële sectoren, de handel en de landbouw.”