BARCELONA – Het Israel-Premier Tech wielerteam heeft een nieuwe naam gevonden en zal vanaf volgend jaar racen als het NSN Cycling Team.
Het team had vorige maand gezegd dat het zijn Israëlische identiteit zou veranderen en afstand zou nemen nadat het herhaaldelijk het doelwit was van pro-Palestijnse demonstranten tijdens de Spaanse Vuelta en later werd uitgesloten van een race in Italië. Het zal nu naar Spanje verhuizen nadat het internationale sport- en entertainmentbedrijf NSN (Never Say Never) zei dat het de teamstructuur overneemt naast het in Zwitserland gevestigde wereldwijde investeringsplatform Stoneweg. Het team zal gevestigd zijn in Barcelona en Girona, een populair knooppunt voor professionele wielrenners.
Aanbevolen video’s
NSN werd mede opgericht door voetbalgrootheid Andres Iniesta, die bijna 700 wedstrijden speelde voor Barcelona en 131 keer voor Spanje, waarmee hij in 2010 de WK-titel won.
“Dit nieuwe tijdperk markeert een belangrijke mijlpaal in de groei van het team en een kans om de krachten te bundelen met organisaties die verenigd zijn door gedeelde waarden van ambitie, uitmuntendheid en de drang om te inspireren door middel van sport”, aldus NSN in een verklaring.
Kjell Carlström blijft aan als algemeen directeur van de wielerploeg.
“We zijn er trots op NSN en Stoneweg te verwelkomen in het team en onze nieuwe naam en identiteit bekend te maken”, aldus Carlström.
Tijdens de Spaanse wielerwedstrijd de Vuelta eerder dit jaar werden verschillende etappes verstoord door pro-Palestijnse demonstranten die bezwaar maakten tegen de deelname van het Israel Premier Tech-team. De Spaanse regering schatte dat tijdens de slotfase ruim 100.000 mensen in Madrid op straat stonden.
Premier Tech is een multinationaal bedrijf gevestigd in Quebec, Canada. Het is de titelsponsor van de wielerploeg die mede-eigendom is van de Israëlisch-Canadese miljardair Sylvan Adams.