JERUZALEM – Israëlische aanklagers hebben donderdag een kolonist aangeklaagd voor de moord op een Palestijnse activist vorig jaar op de bezette Westelijke Jordaanoever, volgens een aanklacht ingediend bij een districtsrechtbank in het zuiden van Israël.
Het is de eerste keer sinds 7 oktober 2023 dat een Israëliër wordt aangeklaagd voor het doden van een Palestijn op de Westelijke Jordaanoever, aldus de Israëlische rechtengroep B’Tselem.
Aanbevolen video’s
In het document beschuldigen openbare aanklagers Yinon Levi, een kolonist die in een buitenpost op de zuidelijke Westelijke Jordaanoever woont, van roekeloze doodslag bij de dood van de prominente Palestijnse activist Awdah Hathaleen in juli 2025. Volgens de Israëlische wet staat op roekeloze doodslag een maximale gevangenisstraf van twaalf jaar.
Levi wordt ook beschuldigd van gewapende overtreding en opzettelijke materiële schade.
Hathaleen was een prominente gemeenschapsleider die pleitte tegen kolonistengeweld op de zuidelijke Westelijke Jordaanoever. Hij was betrokken bij de Oscarwinnende film ‘No Other Land’ uit 2025, waarin de strijd van Palestijnse inwoners om hun huizen en dorpen te beschermen werd vastgelegd.
De familie van de activist en zijn advocaat hopen op verandering nu de kolonist belooft terug te vechten
“Ik hoop dat dit een keerpunt zal zijn voor een strengere handhaving van de wet op de Westelijke Jordaanoever tegen Joodse terroristen”, zegt Eitan Peleg, de advocaat van Hathaleens familie.
Tariq Hathaleen, Awdah’s neef en levenslange vriend, zei dat hoewel de aanklacht zijn familielid niet terugbrengt, de familie “nog steeds gelooft dat dit iets heel, heel groots is. Het is goed voor de kolonisten om te leren dat ze niet op ons mogen schieten.”
Toen Avichay Hajbi, de advocaat van Levi, telefonisch werd bereikt, zei hij dat de aanklager een “verkeerde beslissing” had genomen. Hij zei dat de verdediging in de rechtbank op de beschuldigingen zou reageren.
Een woordvoerder van het openbaar ministerie bevestigde dat de aanklacht was ingediend in de stad Beersheba en dat Levi momenteel niet gearresteerd is. Ze zei dat er de komende weken een bijeenkomst zal worden gepland waar de aanklagers Levi de aanklachten tegen hem zullen voorlezen.
Israëlische kolonisten en soldaten hebben sinds 7 oktober 2023 minstens 1.100 Palestijnen gedood op de Westelijke Jordaanoever, zegt B’Tselem.
“Het besluit om Yinon Levi aan te klagen is de uitzondering die de regel bevestigt. De straffeloosheid die Israël toekent aan soldaten en kolonisten die Palestijnen schade toebrengen, is geen mislukking van het systeem – het is een centraal onderdeel van een beleid dat is ontworpen om het geweld te laten voortduren en te laten escaleren”, schreef Yair Dvir, woordvoerder van B’Tselem.
Op beelden van de aanval is te zien dat kolonisten schoten afvuren
De aanklacht komt iets meer dan een jaar na de dood van Hathaleen.
Op video van die dag was te zien hoe Levi schoot in de richting van gebouwen en een groep Palestijnen in het dorp van Hathaleen, Umm al-Khair, op de dag dat de activist werd vermoord.
Eén video liet zien dat Levi twee schoten afvuurde, terwijl een andere, waarvan familieleden zeggen dat deze door Hathaleen zelf was gemaakt, liet zien dat Levi schoot op de persoon die de camera vasthield. De beelden worden afgebroken, maar de persoon is nog steeds te horen kreunen van de pijn.
De aanklacht, uitgevaardigd door het Israëlische Openbaar Ministerie in het Zuidelijke District, zegt dat het eerste schot dat Levi afvuurde Hathaleen trof, die twintig meter verderop op een binnenplaats stond en het tafereel documenteerde. De kogel doorboorde Hathaleens long en borst, en hij viel op de grond en begon te bloeden.
Hij was al dood toen hij in het ziekenhuis aankwam, aldus de aanklacht, nadat hij een hypovolemische shock en ademhalingsfalen had gehad.
Hathaleen was een leraar en vader die vaak internationale activisten en bezoekers in zijn huis ontving.
Levi was een van de Israëlische kolonisten die door de Verenigde Staten en andere westerse landen werden gesanctioneerd vanwege beschuldigingen van geweld tegen Palestijnen in 2024. De Amerikaanse president Donald Trump hief de Amerikaanse sancties op nadat hij het jaar daarop aan de macht kwam.
Peleg, advocaat van de familie Hathaleen, schreef de aanklacht toe aan de kracht van het videobewijs tegen Levi en doorzettingsvermogen.
“We waren in mijn kantoor en oefenden constante druk uit op de politie en de officier van justitie”, zei hij. “We lieten ze niet doen wat ze wilden.”