DETROIT – Jahmyr Gibbs schiet te hulp.
Gibbs rende voor een touchdown van 69 meter tijdens de eerste verlenging van de verlenging en had een career-high 264 yards van scrimmage samen met drie scores, waardoor de Detroit Lions zondag naar een broodnodige 34-27 overwinning op de New York Giants tilden.
Aanbevolen video’s
“Hij heeft ons op grote schaal gered”, zei Detroit-coach Dan Campbell.
Giants interim-coach Mike Kafka hielp ook.
Kafka ging ervoor na de vierde en doelpunt van de zesde, terwijl zijn inzakkende team drie punten voorsprong had, in plaats van een kort velddoelpunt te trappen dat Detroit zou hebben gedwongen een touchdown te scoren. Winston gooide een onvolledige pass naar Theo Johnson om een einde te maken aan een rit van 14 spelen en 86 meter die bijna zeven minuten van de klok in beslag nam.
“We proberen de wedstrijd te winnen, dus we willen zoveel mogelijk punten scoren”, zei Kafka nadat hij zijn tweede wedstrijd had gecoacht in de plaats van de ontslagen Brian Daboll. “We dachten dat dit een plek was om agressief te zijn.”
Detroit profiteerde ervan. Met nog 28 seconden te gaan schopte Jake Bates een velddoelpunt van 59 meter in zijn carrière, wat overeenkwam met een franchiserecord, waardoor Jared Goff nog een kans kreeg om de bal in de handen van Gibbs te leggen.
In de verlenging gaf Goff de bal aan Gibbs voor een aanloop naar het midden, de veel verguisde aanvalslinie van Detroit opende een enorm gat, en een van de snelste spelers van de NFL pakte het vanaf daar over.
“Ik heb de beste stoel in het veld”, zei Goff. “Ik stak mijn handen omhoog toen hij ongeveer zeven meter verderop in het veld was.”
De Lions (7-4) kwamen buiten het play-offbeeld aan de wedstrijd toe, stonden meerdere keren met dubbele cijfers achter en kwamen tot een rally om te voorkomen dat ze voor het eerst in meer dan drie jaar opeenvolgende wedstrijden verloren.
“Het was een must om te winnen”, zei Gibbs.
En de Lions zouden het niet voor elkaar hebben gekregen zonder Gibbs.
De running back met dubbele dreiging had een rush van 219 yards in zijn carrière – het derde hoogste totaal in de teamgeschiedenis – en twee touchdowns, waaronder een run van 49 yards vroeg in het vierde kwartaal. Hij had ook een career-high 11 vangsten voor 45 yards en nog een score.
“We hebben hem verschillende keren tegengehouden, maar de laatste keer kon hij ontsnappen”, zei Kafka.
New York kreeg de kans om de wedstrijd na verlenging te verlengen, maar draaide de wedstrijd om na een nederlaag op de Detroit 31 toen Aidan Hutchinson Jameis Winston ontsloeg.
Goff was 28 van de 42 voor 279 yards met twee touchdowns: een pass van 11 yard naar Amon-Ra St. Brown en een pass van 3 yard naar Gibbs in de eerste helft. Er werd een afgeweken pass van hem afgepikt.
St. Brown had negen vangsten voor 149 yards.
De Giants (2-10) verloren hun zesde wedstrijd op rij en vijfde dit seizoen na een voorsprong in het vierde kwartaal.
Winston maakte zijn tweede start op rij in de plaats van de geblesseerde rookie Jaxson Dart, had een touchdown-ontvangst van 33 meter en gooide een touchdown-pass van 39 meter bij trickplays.
Winston was 18 van de 36 voor 366 yards – en werd de eerste die dit seizoen minstens 300 yards gooide tegen Detroit – met twee touchdowns en een onderschepping.
Wan’Dale Robinson zette carrièrehoogtes neer met negen ontvangsten voor 156 yards en had een touchdown van 12 yard in het tweede kwartaal die de Giants een van hun drie voorsprong van 10 punten opleverde.
“Dat had heel gemakkelijk – een aantal keren – de andere kant op kunnen gaan, maar dat gebeurde niet,” zei Campbell. “We hebben de toneelstukken gemaakt die we moesten maken.”
De Giants deden dat ondertussen niet, wat een trend voortzette.
Ze hebben een NFL-high five wedstrijden verloren na een voorsprong in de vierde. Vorige maand werden ze in Denver het eerste team sinds minstens 1970 dat met meer dan 18 punten voorsprong had met nog zes minuten te gaan en volgens de reguliere regels verloor.
“We moeten een manier vinden om ze af te maken, en ik geloof echt dat onze spelers dat kunnen doen”, zei Kafka.
Blessures
Giants: Dart (hersenschudding) en edge rusher Kayvon Thibodeaux (schouder) misten elk een tweede wedstrijd op rij en CB Paulson Adebo (knie) was uitgeschakeld voor de vijfde wedstrijd op rij. … LB Demetrius Flannigan-Fowles (nek) vertrok in het tweede kwartaal.
Leeuwen: CB Terrion Arnold (hersenschudding) en S Kerby Joseph (knie) waren inactief. … WR/PR Kalif Raymond (enkel) raakte in het derde kwartaal geblesseerd en keerde niet terug.
Volgende
Giants: in New England op maandag 1 december.
Lions: gastheer van Green Bay op Thanksgiving Day.