Atlanta Falcons buiten linebacker Jalon Walker zal het seizoen 2026 missen met een gescheurde kruisband, zo maakte de organisatie woensdag bekend.
Walker werd dinsdag tijdens het trainingskamp van het veld afgevoerd nadat hij ten onder ging na een pass-rush-spel. Al snel werd gevreesd dat de blessure een VKB-scheur was, omdat de pass rusher van het tweede jaar geen enkel gewicht op zijn linkerbeen kon uitoefenen.
Aanbevolen video’s
De Falcons selecteerden Walker met nummer 15 in het ontwerp van 2025 na een uitstekende carrière aan de naburige Universiteit van Georgia. Hij versterkte onmiddellijk de passrush van de Falcons en noteerde 36 tackles, 5,5 zakken, twee gedwongen onhandige pogingen en een herstel van een onhandige poging in een sterke rookie-campagne.
De inspanningen van Walker hebben ertoe bijgedragen dat de Falcons het afgelopen seizoen van de onderkant van het zakklassement in 2024 naar de op een na meeste zakken (57) in de NFL zijn gekomen, achter alleen de Denver Broncos (68).
De toekomst van de passrush van de Falcons dit seizoen is duister, aangezien Walkers tegenhanger, James Pearce Jr., mogelijk in afwachting is van een schorsing na een arrestatie buiten het seizoen. De politie noemde het incident van 7 februari een binnenlands geschil met WNBA-speler en ex-vriendin Rickea Jackson.
Walker uitte zijn opwinding over het komende seizoen na de eerste trainingsdag van de Falcons. Hij zei dat hij buiten het seizoen lokaal bleef en zijn training verdeelde over de Falcons-oefenfaciliteit en de Universiteit van Georgia.
‘Ik kreeg er zin in om weer het gebouw in te gaan en het gras op te gaan,’ zei Walker. “Ik heb genoten van de vrije tijd, maar het is tijd om te gaan rollen en de bal in beweging te krijgen.”
De Falcons zullen zich nu wenden tot een groep edge rushers bestaande uit Samson Ebukam, Azeez Ojulari, Cameron Thomas, Bralen Trice en Keshawn Banks. DeAngelo Malone werd dinsdag op de reserve/PUP-lijst geplaatst.