NEW YORK -Toen het Covid-19-vaccin begin 2021 breder begon te verspreiden, grapte de Californische singer-songwriter Jensen McRae liefdevol in een tweet in een tweet dat Phoebe Bridgers in twee jaar een liedje zou uitbrengen over “Haken in de auto in de rij om in de rij te wachten om te worden gevaccineerd in Dodger Stadium.”
Bridgers bracht het nummer niet uit, maar McRae wel. Terwijl de tweet van start ging, maakte ze een video van zichzelf die ‘een preventieve cover’ zong. “Immune”, geschreven door McRae in de contemplatieve stijl van Bridgers, werd binnen twee weken volledig uitgebracht.
Aanbevolen video’s
Het nummer prelued McRae’s debuut -EP, uitgebracht in 2021, en album, in 2022, die leidde tot touropgiften met Muna en Noah Kahan. Vorig jaar tekende ze bij Dead Oceans, hetzelfde platenlabel dat Bridgers vertegenwoordigt. Het tweede album van McRae, de folk-pop “I Don’t Know How, But He Found Me!,” Is vrijdag uit.
De titel is een verwijzing naar “Back to the Future”, haar favoriete film. Het is een lijn van dialoog, gezegd door wetenschapper Doc Brown, net voordat hij in een hagel van kogels valt, waardoor hoofdrolspeler Marty McFly in de tijd terugvlucht in de opgetogen DeLorean van Brown.
“Aan het einde van de film – die er geen spoilers zijn, omdat deze film 40 jaar oud is – ontdek je (Doc) de hele tijd een kogelvrij vest droeg. En dat is voor mij een soort van mijn jaren ’20. “Dat is een soort verhaal van het album.”
Veerkracht is al lang een motief in het songwriting van McRae. Haar debuutalbum, “Are You Happy Now?”, Behandelde behendig seksuele roofdieren en racistische micro -agressies met poëtische meditaties over identiteit, liefde, groei en schoonheid. Op het meest gestreamde nummer van het album, de ballad ‘My Ego Dies In the End’, zingt ze, “als ik er niet over schrijf, was het echt de moeite waard?”
“Er is een citaat dat ik niet kan citeren, maar iemand zei dat je als schrijver op 25 -jarige leeftijd genoeg hebt meegemaakt om de rest van je leven te schrijven. Ik weet niet of iedereen het eens is met die verklaring, maar dat doe ik zeker,” zei McRae. Het is jaren van oefening en reflectie, die duidelijkheid hebben gebracht in die ervaringen.
“Ik weet niet hoe, maar ze hebben me gevonden!” bestaat uit liedjes die McRae in haar vroege jaren 20 schreef, in de nasleep van de ene relatie en de opkomst en val van de andere. Ze eindigde het album afgelopen voorjaar in North Carolina met producer Brad Cook, een medewerker van Bon Iver, Waxahatchee en Suki Waterhouse. De 10 dagen die ze op het record doorbrachten, zei McRae, waren ‘een masterklasse’.
“Jensen blies me op elk niveau weg,” zei Cook, die McRae voor het eerst ontmoette toen ze aankwam voor de sessie. “Ik kreeg ook eerlijk gezegd een masterles van haar. Jensen is gewoon zo georganiseerd, emotioneel en spiritueel, het was gewoon heel gemakkelijk om te gaan waar de nummers moesten gaan.”
Een video van McRae die het eerste couplet van haar nummer ‘Massachusetts’ zingt, bracht in de herfst van 2023 miljoenen uitzicht op Tiktok op, ruim voordat het in juli 2024 volledig werd uitgebracht.
Terwijl de interesse van het internet in “immuun” twee jaar eerder even destabiliseerde (“er is een meme van Patrick (van ‘SpongeBob’) die thuiskomen in zijn rots, en er zijn al deze ogen die uit prikken en hij gaat, ‘wie zijn jullie mensen?’
McRae was bezig dit album te maken, en het fragment dat ze deelde voelde zich gescheiden van het verhaal dat ze aan het bouwen was. Ondanks een aanval van opmerkingen van luisteraars die om het volledige nummer vroegen, overwoog ze het niet meer vrij te laten of het voor veel later op te tapen.
Toen kreeg ze een enorme Cosign. “Toen Justin Bieber erover plaatste, had ik zoiets van, nou, je dwong mijn hand,” lacht McRae. “Dus toen veranderde ik van koers.”
De oplossing, realiseerde ze zich, was dat “Massachusetts” – een nummer over de specifieke herinneringen die je niet verlaten wanneer een relatie eindigt – de conclusie van het verhaal van het album zou zijn. Cook hield de productie van het nummer minimaal, centreerden de vocalen van McRae en akoestische gitaar. “Elk ritme versterkt dat gewoon,” zei hij. “Deze hele plaat, zou ik zeggen, is een les om het nummer net zoveel uit de weg te gaan als je het versterkt.”
McRae heeft niet precies kunnen diagnosticeren waarom fans online worden aangetrokken door bepaalde nummers zoals “Massachusetts” over anderen. Cook zegt dat het dezelfde amorfe kwaliteit is die alle goede muziek aandrijft: eerlijkheid. “Ik denk dat de schoonheid van authenticiteit is dat het gewoon zo krachtig is dat je niet weet waarom,” zei hij.
In elk geval heeft McRae gewerkt om haar penselen te voorkomen met internetfaam door haar creatieve proces te laten slingeren. “Elke beslissing die ik hierover neem, is als: ‘Wil ik dit?’ En ‘wordt dit een goede zet voor mijn carrière?’ ‘Zei ze. “Omdat uiteindelijk, ongeacht wat ik doe, het virale moment voorbijgaat.”
Maar de reacties van fans hebben haar geholpen te herkennen wat haar diep persoonlijke nummers relateerbaar maakt – vooral omdat ook zij het project beschouwt met frisse oren en nieuw perspectief voorafgaand aan een komende tournee.
“Als je intellectueel door iets moeilijks gaat, weet je dat je niet de eerste persoon bent waar het is gebeurd. Maar zo voelt het,” zei McRae. “Nu opnieuw bezoeken – een of twee of drie jaar na het hebben geschreven van het nummer – ik heb een waardering voor hoe mensen natuurlijk deze liedjes bij hen laten resoneren. Omdat ik natuurlijk niet de enige persoon ben die deze gevoelens heeft doorgemaakt.”