PHOENIX – Topfunctionarissen uit Arizona hebben maandag de verkiezingsresultaten van de staat gecertificeerd, inclusief de goedkeuring door de kiezers van een maatregel die de toegang tot abortus uitbreidt van 15 weken naar het punt van levensvatbaarheid van de foetus.
De overwinning voor groepen op het gebied van reproductieve rechten bereidt de weg voor voor hun volgende strijd: het aanvechten van andere wetten in Arizona die volgens hen te restrictief zijn. De grens van vijftien weken staat bijvoorbeeld alleen uitzonderingen toe als het leven van de moeder in gevaar is.
Aanbevolen video’s
Zonder een gerechtelijk bevel of wetgevend optreden zullen deze wetten ongewijzigd blijven, zelfs als ze in strijd zijn met de door de kiezer goedgekeurde maatregel. Tegenstanders van de grondwetswijziging bereiden een verdediging voor.
Voorlopig hebben aanbieders de vrijheid om abortussen na 15 weken uit te voeren. Juridische uitdagingen worden binnen enkele dagen verwacht, zei procureur-generaal Kris Mayes op een persconferentie ter ere van de uitgebreide toegang.
“Het standpunt van de staat Arizona zal zijn dat we het erover eens zijn dat abortus legaal is in onze staat”, zei Mayes.
Arizona was een van de vijf staten waar de kiezers bij de algemene verkiezingen van 2024 stemmaatregelen goedkeurden om het recht op abortus aan hun staatsgrondwetten toe te voegen. De kiezers in Nevada hebben ook een amendement goedgekeurd, maar ze zullen het in 2026 opnieuw moeten goedkeuren voordat het van kracht wordt. Een andere die discriminatie op basis van ‘zwangerschapsresultaten’ verbiedt, deed de ronde in New York.
Abortus is lange tijd een belangrijke politieke kwestie in de VS geweest, maar is een bepalende kwestie geworden sinds het Amerikaanse Hooggerechtshof in 2022 Roe v. Wade vernietigde en de weg vrijmaakte voor staten om de toegang te verbieden of te beperken. De meeste door de Republikeinen gecontroleerde staten hebben dat gedaan, en groepen voor abortusrechten hebben zich door middel van stemmaatregelen teruggedrongen. Eerder dit jaar werden inwoners van Arizona geconfronteerd met de mogelijkheid om onder een vrijwel volledig abortusverbod te leven.
Chris Love, een woordvoerder van Arizona voor toegang tot abortus, zei dat de grondwetswijziging het resultaat is van twee jaar hard werken.
“We zijn zo opgewonden om te zien dat dit eindelijk werkelijkheid wordt”, zei Love maandag. “Het is een mooie dag.”
Cathi Herrod, voorzitter van het sociaal conservatieve Center for Arizona Policy, zei dat de organisatie juridische uitdagingen verwacht tegen de huidige wetten die abortus reguleren en zich voorbereidt om ‘waar nodig in te grijpen’.
Een van de huidige wetten is een wet die vereist dat patiënten minstens 24 uur vóór de procedure een echografie ondergaan, met de mogelijkheid om de afbeelding te bekijken en een uitleg te horen over wat erop te zien is. Een andere groep stelt abortussen strafbaar die alleen vanwege een genetische afwijking worden gezocht.
“Alle wetten die momenteel in de boeken staan, staan ter discussie en zijn op een gegeven moment onderhevig aan mogelijke uitdagingen”, zegt Darrell Hill, beleidsdirecteur bij de American Civil Liberties Union of Arizona.
Planned Parenthood-filialen in Missouri hebben onmiddellijk een rechtszaak aangespannen nadat daar eerder deze maand een stemmaatregel was aangenomen om verboden en andere abortusbeperkende wetten ongeldig te laten verklaren. Daar zijn de omstandigheden anders, omdat die staat momenteel een verbod op abortus in alle stadia van de zwangerschap heeft en er geen klinieken zijn die dit aanbieden. Een hoorzitting is gepland op 4 december.
Eerder op de dag contrasteerde gouverneur van Arizona, Katie Hobbs, de verkiezingsresultaten van maandag over de gehele staat met die van vier jaar geleden, die volgens haar plaatsvonden tegen de achtergrond van ‘razende samenzweringen en pogingen om de certificering in het hele land tegen te houden’, wat leidde tot de verkiezingsresultaten van januari. 6 opstand. Ze zei dat ze dankbaar was dat het deze keer anders was.
De minister van Buitenlandse Zaken van Arizona, Adrian Fontes, zei dat kiezers in de hele staat 3.428.011 stembiljetten hebben uitgebracht bij de verkiezingen van 2024, een stijging van 7.446 stemmen ten opzichte van 2020.