CORPUS CHRISTI, Texas – Gedurende het grootste deel van de maandag in het proces tegen Adrian Gonzales bespraken wetshandhavers met de Texas Rangers hun connecties met het onderzoek naar de plaats delict na de schietpartij op de Robb Elementary School in Uvalde in 2022.
De gerechtelijke procedure eindigde echter met Arnulfo Reyes op de tribune. Reyes is een voormalig Robb-leraar uit de vierde klas die meerdere keren werd neergeschoten door de 18-jarige schutter en het overleefde.
“Terwijl ik daar lag, hoorde ik de deur opengaan, en ik hoorde een klein gerinkel aan de bureaus: het metaal”, zei Reyes maandagmiddag. “Toen zei ik tegen mezelf: ‘Ze komen eraan. Er kan van alles gebeuren.’ En, vrijwel, bad. Ik gaf mezelf aan de Heer. En ik sloot gewoon mijn ogen heel stijf en wachtte gewoon tot alles voorbij was.
Toen voorzitter Sid Harle de procedure voor die dag beëindigde, was Nico LaHood – de hoofdadvocaat van Gonzales – bezig met een kruisverhoor van Reyes over zijn eerdere getuigenis van de grand jury.
Reyes keerde dinsdagochtend terug naar de stand.
Discretie van de kijker wordt geadviseerd. Er wordt verwacht dat details in deze rechtszaak grafisch en moeilijk te horen zijn.
Vanwege zijn reactie op de schietpartij op de Robb-basisschool in Uvalde, is Gonzales beschuldigd en beschuldigd van het in gevaar brengen van de levens van 29 kinderen op 24 mei 2022.
De tijdlijn van de gerechtelijke procedure van maandag vindt u hier.
Hieronder vindt u een tijdlijn van de gerechtelijke procedures van dinsdag vanuit het gerechtsgebouw van Nueces County in Corpus Christi.
9:04 uur – Juryleden kwamen de rechtszaal binnen.
9:05 uur – Nico LaHood, de hoofdadvocaat van voormalig Uvalde CISD-politieagent Adrian Gonzales, hervatte het kruisverhoor van Arnulfo Reyes, de voormalige leraar van de vierde klas van de Robb Elementary School.
De staat riep Reyes, die lesgaf in kamer 111 van de school, maandagmiddag eerst naar de stand.
LaHood wilde vergelijken hoe Reyes eerder voor de grand jury getuigde en zijn getuigenis op maandag in het proces tegen Gonzales.
“En ik wil dat je iets weet: mijn vragen doen niets af aan wat je hebt meegemaakt, oké? Ik wil dat je dat weet,” zei LaHood. “Het is voor ons – ik denk (voor) iedereen – duidelijk wat je hebt meegemaakt. We zien de resultaten ervan, maar je begrijpt dat ik je vragen moet stellen, toch?”
‘Ja,’ zei Reyes.
‘Je begrijpt dat de regering (de aanklager) Adrian (Gonzales) voor deze rechtbank heeft gedaagd, en zij geven hem feitelijk de schuld van de waterval van…’, zei LaHood voordat hij werd onderbroken.
Bill Turner, de speciale aanklager die voor deze zaak is aangesteld door Christina Mitchell, officier van justitie in Uvalde County, maakte bezwaar tegen de verklaring van LaHood. Hij typeerde de verklaring van LaHood als ‘zijbalkcommentaar’.
‘Ik leg alleen de basis vast van waarom ik vragen stel, rechter,’ zei LaHood.
9:06 uur – Sid Harle, de voorzitter van deze zaak, steunde het bezwaar van de aanklager.
‘Hebt u ooit anders getuigd?’ vroeg LaHood aan Reyes.
‘Nee,’ zei Reyes.
“Heb je tegen een andere jury, een grand jury, gezegd dat je op het moment dat je de stukjes gipsplaat zag, wist dat het een pistool was? Dacht je dat het een pistool was?” vroeg LaHood.
“Ik heb het een beetje in elkaar gezet. Ja, ” zei Reyes.
“Oké. En kijk, dat is dus wat ik bedoel,” antwoordde LaHood. “Dus daarom wilde ik je de kans geven om dat te corrigeren. Dus je vertelde deze jury gisteren dat zelfs toen je de gipsplaat naar beneden zag komen, je nog steeds niet wist wat het was. Weet je nog dat gisteren?”
‘Ja,’ zei Reyes.
“Maar nu herinner je je dat je dacht dat het een pistool was. Herinner je je dat nog?” vroeg LaHood.
‘Ja,’ zei Reyes.
9:07 uur – “En op dat moment nam je de beslissing dat als het een pistool zou zijn, je niet naar die situatie zou rennen en zou hopen dat de deur op slot was. Weet je nog dat je dat zei?” vroeg LaHood.
“Ik heb nooit gezegd dat ik niet naar de deur zou rennen”, zei Reyes.
‘Herinner je je dat je voor diezelfde grand jury hebt getuigd?’ vroeg LaHood.
‘Ja,’ zei Reyes.
“Oké. En je stond onder ede, net als vandaag?” vroeg LaHood.
‘Ja,’ zei Reyes.
‘En u getuigde voor de grote jury op een soortgelijke manier als wat u voor deze jury getuigt, correct?’ vroeg LaHood.
‘Ja,’ zei Reyes.
LaHood verwees de aanklager vervolgens naar “pagina 54″ van de getuigenis van de grand jury van Reyes.
Turner maakte bezwaar voordat LaHood een transcriptie van Reyes ‘getuigenis begon te lezen.
9:08 uur – Harle verwierp het bezwaar van de staat.
“Meneer, ze gaan het u voorlezen. Kijken of het uw geheugen opfrist”, zei Harle. ‘Je kunt het ermee eens of oneens zijn dat je het zei nadat ze het je hadden voorgelezen, oké?’
‘Oké,’ zei Reyes.
LaHood begon voor te lezen uit de transcripties van de grote jury.
“Vraag van de grand jury: ‘Je had het – jouw woorden – al op je genomen om de lockdown uit te voeren. Doe het licht uit. Beveilig de kinderen. Maar je hebt er nooit aan gedacht om de deur op slot te doen, om er zeker van te zijn dat deze op slot zat?'” LaHood las uit de getuigenis.
“Antwoord (van Reyes): ‘Oké. De reden dat ik dat niet allemaal heb gedaan (is) omdat de lichten al uit waren. En toen ik de gipsplaat zag vallen, dacht ik dat het zoiets als een pistool was. Dus zei ik tegen hen (de studenten van Reyes) dat ze op hun plaats moesten gaan zitten. En toen ik dat zag, was ik niet van plan daarheen te rennen. Dus ik hoopte dat mijn deur op slot was.'” vervolgde LaHood.
“Ja”, zei Reyes dinsdag in de rechtszaal.
9:09 uur – LaHood zei vervolgens dat Reyes “een stap verder ging” in zijn getuigenis voor de grand jury. De advocaat suggereerde dat Reyes “niet naar deze schietpartij zou rennen” vanwege de reactie van de politie op Robb.
‘Misschien heb ik die uitspraak gedaan, want toen ik aan de andere kant kwam, was ik al neergeschoten’, zei Reyes. “Dus er was voor mij geen enkele kans om zelfs maar te vluchten. Zo gebeurde het niet.”
LaHood hervatte het lezen van de getuigenis van de grand jury van Reyes.
“Als agenten niet naar de schietpartij wilden, wilde ik ook niet gaan”, zei Reyes tegen de grand jury, volgens het transcript. “‘Ik had het potlood om mezelf te verdedigen.'”
“Ja”, zei Reyes dinsdag in de rechtszaal.
9:11 uur – LaHood vestigde ook de aandacht op ‘magneten’ – of wat Reyes omschreef als ‘manipulatieven’.
Leraren gebruiken vaak manipulatieve middelen om wiskunde te onderwijzen, maar ze gebruiken ze ‘soms’ ook om hun deuren open te houden, aldus Reyes.
9:12 uur – LaHood vroeg Reyes vervolgens naar de ‘tafels’ waar Reyes zijn kinderen onder moest verstoppen tijdens de schietpartij. De tafels van Reyes in kamer 111 hadden geen ‘gordijnen’ waar de kinderen verborgen konden worden, zoals de tafels in kamer 112.
“Dus als je zegt – en nogmaals, ik zeg dit met respect – wanneer kinderen zich onder de tafels verstopten, dan is de enige manier waarop dat zou werken als iemand even door een raam naar boven keek,” zei LaHood. ‘Ze waren toch niet echt verborgen, toch?’
9:13 uur – ‘Ik begrijp niet wat je probeert…’ antwoordde Reyes gedeeltelijk voordat hij werd onderbroken.
‘Dat is prima,’ zei LaHood.
9:14 uur – LaHood vroeg Reyes waarom “er geen aandacht was voor het op slot doen van deze deuren.”
‘Wat bedoel je met de deuren op slot doen?’ zei Reyes.
LaHood wees erop dat de buiten- en binnendeuren van het gebouw van de vierde klas niet op slot waren, wat Reyes erkende.
9:15 uur – “De binnendeuren waren ook niet op slot”, zei LaHood tegen Reyes.
“De binnendeuren tussen de klassen (kamer 111 en kamer 112)?” zei Reyes.
‘Ja, meneer,’ zei LaHood.
Reyes wees op zijn deel van zijn getuigenis van maandag toen hij zei dat de deur die kamer 111 met kamer 112 verbond niet op slot zat omdat leraar Eva Mireles de deur gebruikte om toegang te krijgen tot een printer.
“Het spijt me. Dat was een slechte vraag van mij,” zei LaHood. “Ik begrijp dat de (deur die kamer 111 met (kamer) 112 verbindt, ook niet op slot zat. Ik heb het over de deur die naar (kamer) 111 leidt. Die was ook niet op slot.”
“Die dag? Nee,” zei Reyes.
LaHood passeerde de getuige. Turner hervatte het ondervragen van Reyes.
9:16 uur – Reyes merkte op dat het niet hebben van gordijnen op de tafels, zoals die in kamer 112, “een persoonlijke keuze” was.
“Maar het punt is: de kinderen gingen waar ze waren opgeleid (om te gaan tijdens een lockdown)?” vroeg Turner.
‘Ja, meneer,’ zei Reyes.
12:10 uur – Zavala County Sheriff’s plaatsvervanger Joe Vasquez werd verontschuldigd van de getuigenbank.
Kort nadat Harle Vasquez had geëxcuseerd van de tribune in het proces tegen Adrian Gonzales, hoorde men een vrouw schreeuwen in de rechtszaal.
De vrouw is Velma Duran, de zus van Irma Garcia. Garcia was een van de vermoorde leraren.
“Weet je wie in de fatale trechter terechtkwam? Mijn zus ging in de fatale trechter”, zei Duran. “Had ze een sleutel nodig? Waarom had je een sleutel nodig? Was (de deur) niet op slot?”
Duran werd uit de rechtszaal verwijderd en mag sindsdien niet meer terugkeren tijdens het proces.
“Dat is jammer”, zei Harle tegen de rechtbank nadat Duran was verwijderd. “Heel jammer.”
Harle stelde vervolgens een lunchpauze in voor juryleden. Verwacht werd dat de procedure rond 13.30 uur zou hervatten
Achtergrond
Gonzales, 52, is een van de twee voormalige politieagenten van het Uvalde Consolidated Independent School District die beschuldigd zijn van het in gevaar brengen van kinderen met betrekking tot de reactie van de wetshandhaving op de dodelijkste schietpartij op een school in de geschiedenis van Texas. Gonzales wordt geconfronteerd met 29 aanklachten wegens het in gevaar brengen van kinderen: 19 vertegenwoordigen de kinderen die zijn omgekomen bij de schietpartij, en de andere 10 vertegenwoordigen de kinderen die gewond zijn geraakt bij de schietpartij.
Een 18-jarige schutter doodde op 24 mei 2022 ook twee leraren op de school.
De andere officier, voormalig politiechef van Uvalde CISD, Pete Arredondo, moet nog voor de rechter verschijnen in zijn zaak over het in gevaar brengen van kinderen. Arredondo wordt geconfronteerd met tien aanklachten wegens het in gevaar brengen van kinderen.
Uvalde County District Attorney Christina Mitchell vervolgt de zaak Gonzales, maar zij heeft Bill Turner aangesteld als speciale aanklager. Turner was de voormalige officier van justitie in Brazos County.
Nico LaHood, advocaat uit de omgeving van San Antonio en voormalig districtsadvocaat van Bexar County, leidt het verdedigingsteam van Gonzales. Het team wordt gecompleteerd door collega-advocaten Jason Goss en Gary Hillier.
In augustus 2025 verzocht Gonzales om een verandering van locatie voor het proces.
In de motie betoogde het verdedigingsteam van Gonzales dat hij geen eerlijk proces kan krijgen door een jury in Uvalde County vanwege de impact die het bloedbad had op leden van de gemeenschap.
“Deze gruwelijke tragedie heeft ieder lid van de Uvalde-gemeenschap geraakt”, zei LaHood destijds. “Het zou onmogelijk zijn om een jury samen te stellen die het bewijsmateriaal niet zou bekijken vanwege hun eigen pijn en verdriet.”
Verwacht wordt dat de staat ongeveer 60 getuigen zal oproepen. Uit rechtbankverslagen blijkt dat onder de getuigen die zijn gevraagd, onder meer het Bexar County Medical Examiner’s Office, agenten van andere reagerende wetshandhavingsinstanties, medisch personeel en enkele ouders van slachtoffers van schietpartijen op scholen zijn.
Het in gevaar brengen van kinderen wordt beschouwd als een misdrijf in de staatsgevangenis. Bij een mogelijke veroordeling kan Gonzales worden veroordeeld tot een staatsgevangenis van zes maanden tot twee jaar.
Rechter Sid Harle is de voorzitter van deze zaak. Indien veroordeeld, koos Gonzales er ook voor om Harle zijn straf te laten bepalen in plaats van de jury.