KOPENHAGEN – De leiders van Denemarken en Groenland hebben er maandag op aangedrongen dat de Verenigde Staten Groenland niet zullen overnemen en eisten respect voor hun territoriale integriteit nadat president Donald Trump de benoeming had aangekondigd van een speciale gezant voor het semi-autonome gebied.
De aankondiging van Trump zondag dat gouverneur van Louisiana, Jeff Landry, de gezant zou zijn, leidde tot een nieuwe opflakkering van de spanningen over de belangstelling van Washington voor het uitgestrekte grondgebied van Denemarken, een bondgenoot van de NAVO. De Deense minister van Buitenlandse Zaken vertelde de Deense omroepen dat hij de Amerikaanse ambassadeur op zijn ministerie zou ontbieden.
Aanbevolen video’s
“We hebben het al eerder gezegd. Nu zeggen we het nog een keer. Nationale grenzen en de soevereiniteit van staten zijn geworteld in het internationaal recht”, zeiden de Deense premier Mette Frederiksen en haar Groenlandse tegenhanger, Jens-Frederik Nielsen, in een gezamenlijke verklaring. “Het zijn fundamentele principes. Je kunt geen ander land annexeren. Zelfs niet met een argument over de internationale veiligheid.”
“Groenland behoort toe aan de Groenlanders en de VS zullen Groenland niet overnemen”, voegden ze eraan toe in de verklaring die door het kantoor van Frederiksen werd gemaild. “We verwachten respect voor onze gezamenlijke territoriale integriteit.”
Trump heeft tijdens zijn presidentiële transitie en de eerste maanden van zijn tweede termijn herhaaldelijk opgeroepen tot Amerikaanse jurisdictie over Groenland, en heeft militair geweld niet uitgesloten om de controle over het mineraalrijke, strategisch gelegen Arctische eiland over te nemen. In maart bezocht vicepresident JD Vance een afgelegen Amerikaanse militaire basis in Groenland en beschuldigde Denemarken ervan daar te weinig te investeren.
De kwestie verdween geleidelijk uit de krantenkoppen, maar in augustus riepen Deense functionarissen de Amerikaanse topdiplomaat in Kopenhagen bijeen na een bericht dat ten minste drie mensen met connecties met Trump geheime beïnvloedingsoperaties hadden uitgevoerd in Groenland.
“We hebben Groenland nodig voor de nationale veiligheid”, zei Trump maandag tegen verslaggevers in zijn Mar-a-Lago-resort in Florida, toen hem werd gevraagd naar de benoeming van Landry. “En als je naar Groenland kijkt, kijk je langs de kust en zie je overal Russische en Chinese schepen.”
Zondag maakte Trump de benoeming van Landry bekend en zei op sociale media dat “Jeff begrijpt hoe essentieel Groenland is voor onze nationale veiligheid, en dat hij de belangen van ons land voor de veiligheid, beveiliging en overleving van onze bondgenoten, en inderdaad van de wereld, sterk zal behartigen.”
De Amerikaanse president zei maandag dat Landry hem had benaderd over zijn benoeming tot gezant.
“Hij is een dealman. Hij is een man van het type dealmaker”, zei Trump.
Landry schreef in een post op sociale media nadat Trump de benoeming had aangekondigd dat “het een eer is om u in deze vrijwilligerspositie te dienen om Groenland een deel van de VS te maken.” De gouverneur zal zijn gekozen positie in Louisiana blijven vervullen.
De regering-Trump heeft voorafgaand aan de aankondiging geen enkele waarschuwing gegeven, aldus een Deense regeringsfunctionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om interne beraadslagingen te bespreken.
De functionaris zei ook dat Deense functionarissen hadden verwacht dat Trump een agressieve benadering van Groenland en het Noordpoolgebied zou signaleren in de nieuwe nationale veiligheidsstrategie van de Amerikaanse regering, en waren verrast toen het document geen van beide vermeldde.
Vicesecretaris van het Witte Huis, Anna Kelly, zei maandag dat Trump heeft besloten de rol van speciale gezant in het leven te roepen, omdat de regering Groenland beschouwt als “een strategisch belangrijke locatie in het Noordpoolgebied voor het handhaven van de vrede door middel van kracht.”
De Deense omroepen TV2 en DR meldden dat de Deense minister van Buitenlandse Zaken Lars Løkke Rasmussen in commentaar van de Faeröer maandag zei dat hij de Amerikaanse ambassadeur in Kopenhagen, Kenneth Howery, op zijn ministerie zou ontbieden.
De premier van Groenland schreef in een aparte verklaring dat Groenland opnieuw wakker is geworden door een nieuwe aankondiging van de Amerikaanse president, en dat “het misschien belangrijk klinkt. Maar het verandert niets voor ons hier thuis.”
Nielsen merkte op dat Groenland zijn eigen democratie heeft en zei dat “we graag samenwerken met andere landen, waaronder de Verenigde Staten, maar dit moet altijd gebeuren met respect voor ons en voor onze waarden en wensen.”
Eerder deze maand zei de Deense Defensie-inlichtingendienst in een jaarverslag dat de VS zijn economische macht gebruiken om “zijn wil te doen gelden” en militair geweld tegen vriend en vijand te bedreigen.
Denemarken is lid van de Europese Unie en van de NAVO.
De voorzitter van de uitvoerende commissie van de EU, Ursula von der Leyen, zei op sociale media dat de veiligheid in het Noordpoolgebied een “sleutelprioriteit” is voor het blok en een prioriteit waaraan het wil samenwerken met bondgenoten en partners. Ze zei ook dat “territoriale integriteit en soevereiniteit fundamentele beginselen van het internationaal recht zijn.”
“Wij zijn volledig solidair met Denemarken en de bevolking van Groenland”, schreef ze.
Madhani rapporteerde vanuit West Palm Beach, Florida.