ZILVERSTEEN – Charles Leclerc pakte zijn eerste Formule 1-overwinning in bijna twee jaar toen een chaotische Britse Grand Prix zondag achter de safety car eindigde en klassementleider Kimi Antonelli opnieuw de punten miste met een beschadigde auto.
Leclerc reed Antonelli bij de start voorbij toen de Mercedes-coureur naar de derde plaats zakte, maar de Italiaan achtervolgde Leclerc in de laatste ronden toen hij een stuurprobleem meldde. Leclerc behaalde een mijlpaal 250e overwinning voor Ferrari onder de safety car die werd voortgebracht door een spectaculaire spin in het grind vanaf de derde plaats door Max Verstappen.
Aanbevolen video’s
“Eindelijk!” Leclerc zei over de radio nadat hij de overwinning had behaald. “Deze voelde bijzonder goed, ook al wenste ik dat het een normaler einde was.”
Leclerc sprong uit zijn auto en rende naar een menigte Ferrari-medewerkers die naar voren stormden om hem te omhelzen en een dranghek op hun chauffeur lieten vallen. De laatste F1-overwinning van Leclerc was tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten in oktober 2024.
Antonelli’s race valt uiteen
Nadat Antonelli problemen met zijn auto had gemeld, kwam hij de pits in, maar dat hielp niet en hij zakte terug door het veld. Later schudde de spin van Verstappen de race opnieuw op.
Antonelli’s Mercedes-teamgenoot en titelrivaal George Russell werd tweede en ontzegde Ferrari een een-tweetje, waarbij hij op oude banden bleef staan toen Lewis Hamilton onder de safety car de pits binnenkwam.
Hamilton had nieuwe banden, maar kon deze niet gebruiken omdat de race achter de safety car eindigde. Hij werd derde.
Hamilton behield de derde plaats nadat hij slechts een berisping had gekregen in een onderzoek na de race naar vermeend inbreuk op de gele vlagvoorwaarden. Hij zei dat hij werd afgeleid door in zijn spiegels naar Verstappen te kijken, zonder te beseffen dat hij was weggegaan en de vlag niet had opgemerkt.
Antonelli kwam als negende over de streep nadat hij de smeekbeden van het team had genegeerd om de auto buiten gebruik te stellen, zodat hij kon vechten voor de laatste puntenplaatsen. Hij eindigde toch buiten de punten. De Italiaan zakte naar de 16e plaats met een tijdstraf omdat hij van de baan ging terwijl hij met zijn beschadigde auto door de bochten worstelde.
Mercedes heeft het seizoen 2026 tot nu toe gedomineerd, maar de betrouwbaarheid begint zijn zwakke plek te worden.
Antonelli heeft nu twee keer de punten gemist in drie Grand Prix-races nadat hij ook ontspoorde door autopech toen Hamilton de Grand Prix van Barcelona-Catalonië won, en Russell in mei een dramatische autopech kreeg in Canada.
Het gebrek aan racen aan de finish was een teleurstelling voor de fans, vooral nadat er ten onrechte een afbeelding werd weergegeven die aangaf dat de safety car binnen zou komen, waardoor er een sprint van één ronde naar de finish overblijft.
Russell krijgt titelboost ondanks gebrek aan tempo
De tweede plaats voor Russell doet zijn titelkansen herleven, ook al had de Britse coureur het hele weekend moeite met zijn competitieve tempo. Antonelli’s voorsprong krimpt van 43 punten op Russell naar 25, de waarde van een enkele raceoverwinning.
Russell was vierde geworden in de sprint, vierde in de kwalificatie en vocht vóór het late drama tegen Verstappen om de vierde plaats in de race.
“Als ik voor het kampioenschap wil vechten, moeten de prestaties beter zijn”, zei hij. “Ik moet beter zijn.”
Mercedes-teambaas Toto Wolff vertelde Sky Sports Duitsland dat het team dacht dat de auto van Antonelli beschadigd was toen hij een stoeprand raakte op wat hij een bitterzoete dag voor het team noemde.
De crash van Verstappen weerspiegelt het incident in Oostenrijk
Toen hij een herhaling zag van de crash van Verstappen na de race, noemde Russell de crash ‘raar’ en vroeg hij zich af of er een probleem was geweest met de achtervleugel van de viervoudig kampioensauto.
Als dat zo is, zou het de tweede keer in iets meer dan een week zijn dat dit Verstappen overkomt, die tegen een barrière werd geslingerd toen zijn vleugel brak tijdens de kwalificatie in Oostenrijk.
Lando Norris werd vierde voor McLaren nadat de race van zijn teamgenoot Oscar Piastri werd verpest door vroege schade, terwijl Isack Hadjar vijfde werd voor Red Bull.
Het Racing Bulls-duo Liam Lawson en de Britse rookie Arvid Lindblad werden zesde en zevende, voor Gabriel Bortoleto op de achtste plaats voor Audi. De twee Alpine-coureurs, Franco Colapinto en Pierre Gasly, eindigden dankzij de penalty van Antonelli op de negende en tiende plaats.