DAMASCUS – De Syrische facties die president Bashar Assad vorige maand hebben omvergeworpen, noemden een islamistische voormalige rebellenleider als interim -president van het land op woensdag in een duwtje om een verenigd front te projecteren terwijl ze geconfronteerd worden met de monumentale taak om Syrië na bijna 14 jaar burgeroorlog te herbouwen.
De voormalige opstandelingen gooiden ook de grondwet van Syrië weg, aangenomen onder Assad, en zeiden dat een nieuw charter binnenkort zou worden opgesteld.
Aanbevolen video’s
De benoeming van Ahmad al-Sharaa, die ooit was afgestemd op Al-Qaida, omdat de president van Syrië “in de overgangsfase” kwam na een vergadering van de voormalige opstandige facties in Damascus, de Syrische hoofdstad.
De aankondiging werd gedaan door de woordvoerder van de nieuwe militaire operatiesector van Syrië, de sector van de overheid, kolonel Hassan Abdul Ghani, zei het door de staat gerunde Sana-persbureau. Het exacte mechanisme waaronder de facties al-Sharra als interim-president selecteerden, was niet duidelijk.
Voorheen bekend als Abu Mohammed al-Golani, is Al-Sharaa het hoofd van Hayat Tahrir al-Sham, dat het blikseminfuts leidde dat Assad begin december had omvergeworpen. De groep was ooit aangesloten bij Al-Qaida, maar heeft sindsdien zijn vroegere banden aan de kaak gesteld.
In de afgelopen jaren heeft Al-Sharaa geprobeerd zichzelf als kampioen van pluralisme en tolerantie te werpen en beloofde de rechten van vrouwen en religieuze minderheden te beschermen.
De Verenigde Staten hadden eerder een premie van $ 10 miljoen op Al-Sharaa geplaatst, maar annuleerden het vorige maand nadat een Amerikaanse delegatie Damascus bezocht en hem ontmoette. Top Amerikaanse diplomaat voor het Midden-Oosten, zei Barbara Leaf na de ontmoeting dat al-Sharaa overkwam als ‘pragmatisch’.
Tijdens de vergadering van woensdag benadrukte Al-Sharaa, die in militair uniform was, de “zware taak en een grote verantwoordelijkheid” waarmee de nieuwe heersers van Syrië worden geconfronteerd.
“Als de overwinnaar arrogant is na zijn overwinning en de gunst van Allah op hem vergeet, zal het hem naar tirannie leiden,” zei hij, volgens een video die uren later werd uitgebracht.
Een van de prioriteiten voor het opnieuw opbouwen van Syrië, zei hij, zullen “het machtsvacuüm vullen legitiem en legaal vullen en” civiele vrede handhaven door overgangsrecht te zoeken en wraakaanvallen te voorkomen “in de nasleep van Assad’s rampzalige regering.
Syriërs gingen de straat op in Damascus en elders om de aankondiging te vieren, auto -hoorns te toeteren en in sommige gevallen in de lucht te schieten. Velen uitten steun voor al-Sharaa.
“Deze persoon is iemand die intelligent is en een goed begrip heeft en hij was de leider van de strijd die Syrië bevrijdde,” zei Abdallah Al-Sweid, die een van degenen was die vierden op Umayyad Square in Damascus. “Hij is iemand die het verdient om president te worden.”
Anderen – zelfs degenen die zich hadden verheugd over de verdrijving van Assad – leken kritisch over de manier waarop de afspraak werd gemaakt en het gebrek aan duidelijkheid bij de volgende stappen.
“Het probleem zit niet in de beslissingen. Het probleem is in de timing, de eerdere beloften en de verwarring, ‘zei Mohammad Salim Alkhateb, een functionaris bij de National Coalition of Syrische revolutie en oppositietroepen – een groep gevormd door leden van de oppositie tegen Assad in ballingschap.
Qatar was de eerste die reageerde op de benoeming van Al-Sharaa, die werd verwacht en zei dat het beslissingen verwelkomde gericht op “het verbeteren van de consensus en eenheid onder alle Syrische partijen.” De verklaring voegde eraan toe dat dit zou moeten helpen de weg vrij te maken voor een “vreedzame machtsoverdracht door een uitgebreid politiek proces.”
Westerse landen, hoewel ze zijn verhuisd om de banden met Damascus te herstellen nadat Assad was omvergeworpen, zijn nog steeds enigszins voorzichtig met de nieuwe islamitische heersers van Syrië.
Abdul Ghani, de woordvoerder, kondigde woensdag ook aan dat de grondwet van Syrië – aangenomen in 2012, volgens de heerschappij van Assad – werd geannuleerd. Hij zei dat al-Sharaa gemachtigd zou zijn om een tijdelijke wetgevende raad te vormen totdat een nieuwe grondwet is opgesteld.
Alle gewapende facties in het land zouden worden ontbonden, zei Abdul Ghani, en zouden worden opgenomen in staatsinstellingen.
Sinds de val van Assad is HTS de de facto regerende partij geworden en heeft hij een interim-regering opgezet die grotendeels bestond uit ambtenaren van de lokale overheid die het eerder in de rebellen-provincie Idlib had gereden.
De interim -autoriteiten hebben beloofd dat ze een inclusief proces zouden lanceren om een nieuwe regering en grondwet op te zetten, inclusief het bijeenroepen van een nationale dialoogconferentie en de verschillende gemeenschappen van Syrië uitnodigen, hoewel er geen datum is vastgesteld.
Terwijl het voormalige Syrische leger instortte met de ondergang van Assad, heeft Al-Sharaa opgeroepen tot het creëren van een nieuw verenigd nationaal leger en veiligheidstroepen, maar vragen hebben opgewezen over hoe de interim-administratie een lappendeken van voormalige rebellengroepen kan samenbrengen, elk met hun eigen leiders en ideologie.
Nog Knottier is de kwestie van de door de VS gesteunde Koerdische groepen die vroeg in de burgeroorlog van Syrië een autonome enclave hebben uitgehouwen, nooit volledig aansluit bij de Assad-regering of de rebellen die hem willen omverwerpen. Sinds de val van Assad is er een escalatie geweest in botsingen tussen de Koerdische strijdkrachten en gewapende groepen met Turks, verbonden met HTS in Noord-Syrië.
De door Koerdisch geleide Syrische Democratische troepen waren niet aanwezig tijdens de vergadering van woensdag van de gewapende facties van het land woensdag en er was geen onmiddellijke commentaar van de groep.
Tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van het World Economic Forum in Davos deze maand, zei Asaad al-Shibani, de nieuwe minister van Buitenlandse Zaken en HTS-functionaris van Syrië, dat het land de hulp van de internationale gemeenschap nodig heeft omdat het begint te herbouwen na de brutale burgeroorlog.
Sewell gemeld bij Beiroet.